今年中秋,源州府由巡府衙门出面主持,召开了由开明绅士,以及市民组织的一次协商会议。
之所以召开这次会议,根本原因是为了解决新政推行过程中对财政预算的疏漏。
在以往,官员以外的人是无权参与政策制定的。
但今时不如与往日,朝庭要依靠这些新兴阶层对抗儒家清流士大夫,尽可能把新政落实下来。于是谁纳税多谁就有一定的话语权。
国库收入,一直是皇帝推行新政的腰杆子。
开明绅士基本上都是纳税大户,而诸多小业主出身的市民,也是有相当分量的群体。如今的源州,工商税早已超过了农业税,是社会的基石。
再者,这些开明绅士和当地官员有着千丝万缕的联系。乔家纺织场,丘氏机户,洋务搪瓷场,岩油灯场,湖阳造船场……东家都是衙门里的官员。
所以召开会议商讨财政预算,在别的省分或许不合时宜,但在源州却顺理成章。甚至,这次会议早就呼之欲出,直到现在才姗姗来迟。
当然,会议召开必须名正言顺。数千年前有约法三章,于是衙门也拟定了三章约法。
参会人员必须忠于大肃,忠于皇上。
会议只能由朝庭组织召开,严禁非法集会。
会议拟定之章呈,不得逾越大肃律法所界定的范围。
有这个大前提,会议终于如期筹备。巡府衙门派出的,自然是参与新政推行的诸多官员,开明绅士推举的也是有功名在身,博学之人。
至于市民的推选,却是遇上了一点麻烦。普通的小业主虽然改善了生活,但最多也只读过庶民蒙学,练过一点体操,对于商讨政策一窍不通。
好在源州现在有了基层干部,很多干部同样出身于市民阶层,甚至家境还不如小业主。但他们懂得沟通,于是很多干部被推举为了市民代表。
经过一段时间的筹备,会议终于在中秋召开。
但会议进行得并不如预想中的顺利,很多人不敢说话,怕事后担责。而讨论到一定程度,这些人的话又多了起来,争吵不断,甚至闹到要动手。
看多了海员哗变的乔银,对此却习以为常:“打起来好,起码证明大家说的是心里话。”
因此会议过程难免波折,最后却也达到了目的。会议一共拟定了数十条章呈,算是为源州今后的发展做了规划,并商定以后定期再次召开会议。
会议首先重新拟定了税制。
关税由朝庭下旨调整,而源州在关税下又增设了子口税,用以保护当地商户的权益。这并不违反大肃律法,因为大肃律法根本没有这一条。
然后,会议重新调整了纳税额度,由以前的定项税改为了累进税。这条章呈朝庭和市民都是支持的,也是市民和绅士干架的主要导火索。
最后,就是会议讨论的重点:衙门的建设规划需要先拟定预算报告,金额不能超过上一年度税额的六成,衙门不能通过会议之外的章呈再增收赋税。
另外,会议还讨论到了许多律法上管不到,但又确实存在的问题。
比如鼓楼街的老李是个老实人,有一天在街边摆摊,无缘无故被人打了。因为来的人多,打得也厉害,老李忍无可忍开始还手,结果被赶来的差役一起抓了。
按大肃律例,老李的行为属于私斗。
私斗属于犯罪。处罚不见得有多重,但老李家的摊位被封了,如今过得很憋屈。
在当今的源州,越来越多的人为老李鸣不平。一个人挨了打,还不能还手,简直没天理。
于是会议经过讨论,在大肃律例的条文后面加了司法解释:双方如果是约架,属于私斗;如果不是约架,就要分清是哪一方挑起的事端。
会议拟定的这条章呈,让老李的案子被发回重审。因为事发经过是张参等几个闲汉无事生非,被衙门重新拘捕受审,最后判到瑚州劳动改造。
老李则被无罪开释,重新把摊子开张,家里的日子又有了过头。
而下一个案例,则闹得有点大:就在上个月,张家集的几个孩子玩闹,偷了丁寡妇田里的豆子;丁寡妇的儿子出来阻止,结果被这几个小孩给打死了。
按大肃律例,打人的几个小孩都才十岁出头,不属于成人,所以被赦免了。
如今这件案子,又被人提出来在会议上讨论。众绅士和市民义愤填膺,纷纷要求严惩凶手。
这件事越闹越大,最后巡抚一道折子递到了皇帝手上。
刑部尚书侯浪平说:“我天朝上国,以儒至孝,尊老爱幼,圣人之德!顽童少不更事,理当赦免。”
皇帝的回答就两个字:“放屁!”
在朝庭的支持下,源州会议又通过了一项章呈:小孩故意杀人,拘捕入狱,待成年之后执刑。
那几个恶童被抓之后,州府百姓夹道欢庆,比中秋节那天还要热闹。
丁寡妇更是跪在了衙门前,和乡亲们一道送来了锦旗:圣朝德政,永志不忘!
这件案子,在无形中奠定了会议的权威。因为受害的小孩叫丁奇三,所以被称为“丁奇三仔案”,在士大夫中引起了轩然大波。
会议也因此反复召开了好几次。原本只是想把财务的事情拟定清楚,以为召开一次就完了,结果会议结束,却发现还有更多的事情等待解决。
因此衙门也做出承诺,每年至少会召开一次会议。
这次会议结束,源州在大肃律例之外又拟定出了十数条章呈,从政府的税收建设,到百姓的生产生活,但凡大肃律例不完善的,都做出了补充。
条呈拟定之后,源州的人民以后就要遵守,不然张参他们就是榜样。
对这样的束缚,自然是有人欢喜有人愁。
像老李,性格老实,人也勤快。如今衙门有了章呈,却管不到他头上,他只照顾好自己的生意就行。章呈上写的啥和他没半毛钱关系。
有的人就惨了。喜欢找事,收保护费的混子们,时刻都有进号子的危险。
最可气的,是有几个混子想找老李算账。结果老李居然是武徒高手,如今又有了章呈,把这几个溜子一顿好打,衙门还表扬了他。
这就是庶民体操的功劳了。
庶民体操,老实人修炼事半功倍,坏人修炼基本没用。这门功法开始彰显其神奇之处。
……
“大家排好队,注意秩序!一个个进!”
“上船后,按照原本营地的位置,各户集合!……”
“出海到达目的地之前,不要随意外出,有急事向各队组干部请假!……”
重阳过后,源州港口。
祁云伟照例带着诸多官员,为即将出海的将士们送行。
趸船之上,被招募的流民们正携家带口,进入停泊在港边的海船门户。
不过这间门户,总让人觉得和普通海船有所不同。悬挂的门帘内透着清气,显出几分神秘感。
流民进入,所在的是一片比海船大得多,足有棚户区那么广阔,却有些灰蒙蒙的所在;似乎是一座山洞,又像是一个小的世界,不过他们只以为这是远洋的大船内部。
“好,过来整理营地。”
一名名干部各自带着所辖的流民队伍,在指定好的地点秩序齐整的安顿下来。流民们照例在其中搭好棚户,和在涂滩上差别倒不大。
此处的地面也很奇特,同样能打下木桩,和泥土很相似。但这里的“泥土”又不能完全抠下来,永远和地面粘在一起,周围也不能钻出去。
这里自然是造化葫芦内的小千世界了。这些人,正是准备迁徒到蓝银岛的流民。
还是和之前一样,迁徒到海外的流民基本上都是年轻夫妇,有些还带着孩子。这些人更方便在海外繁衍生息,那些光棍只配留在源州的工场干苦力。
这一回迁徒的流民,足有三千余户,总人数逾万。除此之外,还有随舰队一同出行的各部工匠,工人,以及大小官吏。
有了造化葫芦,带上这么多人终于成为可能。只是将上万流民安置到造化葫芦,也用了整整一天。
一切就序后,门户外的乔银微微挥了一下手,清光消失。随后从地板上拾起了这枚小葫芦。
“小乔,这法宝实在太方便了!”
站在一边的祁云伟显得很是兴奋。他断然不能想象,乔银真就取来了造化葫芦。
乔银笑道:“是啊,如今祁大人将之血祭,我使用起来更加得心应手了!不知道等我渡过四次雷劫,将它真正祭炼完整,能不能破空飞行?”
祁云伟笑道:“但愿能吧?不过无所谓,起码现在已经足够运用了。”
如今的造化葫芦被孙连诚刻上了法阵,又被祁云伟用武圣之血祭炼。这不光增加了保障,也让乔银施展起来更加轻松,随意而发。
他甚至把门户分成了三座,让三艘大舰一同让流民登入,更好的掩人耳目。
这时,站在一边的祁夫人叮嘱道:“小乔,这次让小怜和你一起出海,我原本是舍不得的!不过你的本事我信得过,一定要确保小怜的周全。”
如今,祁夫人也走出深宅,帮衙门揽下了不少事务。有她和祁云伟坐镇,泯南就能安定。
乔银拱手道:“夫人放心,小怜就和我妹妹一样,我定然会好好照顾她!况且她潜力极大,只要能出去见见世面,日后的成就不可限量。”
小怜也说道:“婶婶,我已经长大了,您不用为我担心!倒是您和叔叔,我不在的时候一定要好好照顾自己,我和小银姐姐很快就回来。”
祁云伟伸手按了按她的头,之后对乔银说道:“去吧,我和诸位大人等你们凯旋!”
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