那女子微微一笑，“判官大人，你看堂上这几个人，无一不是杀害我的凶手！我的心愿就是让他们陪我一起下地府，找阎王爷评评理！”
崔珏非常惊讶于这个女子的胆子之大，不动声色地问道：“你叫什么名字？”
女子盈盈一拜，“小女子姓贺，单名一个香字，小字取了谐音，叫禾香。”
崔珏继续问道：“你这是哪户人家的女子，到底与他们有什么深仇大恨？”
禾香微微一笑，“我乃贺家孤女，今年十六岁。”
崔珏点了点头，“原来是贺端明的女儿……”
贺家家主叫贺端明，是个举人，在府衙中谋了一个教谕之位。贺端明学问高深，却因战乱而没能继续科考之路，但是在京城之中也是数得上名号的大才子。
贺家虽然不算富有，但是贺端明也是清介自持，从来不谋取不义之财。
但是，他却不能够制止别人谋取他的财物。
这一年，贺端明的妻子难产，他延医救助，借了一些高利贷，结果是保住孩子，失去大人。
妻子死了，债务却留下了，贺端明无可奈何，只好将祖上的财产变卖，仅留几间旧房，与老母及孤女过活。
妻子拼上性命生得一女，贺端明也非常喜欢，给她取名为香，并且颇有巧思地将乳名取为“禾香”。
常言道：福无双至，祸不单行。禾香刚满三岁，贺端明就被同僚排挤，坐了冤狱，在牢中病死了。
后来，温良给他平了反，但是贺家的家道也算是落魄，从此，只有禾香就和祖母一起生活。
贺家毕竟是书香门第，祖母也出身名门，所以重视教育，从小就教其琴棋书画，因为教育得当，禾香端庄文静，言谈举止无不符合当时的礼教。
挡不住的岁月流逝，不知不觉，禾香已经长成了一个亭亭玉立的少女。
这本应该许配人家的年纪，而父亲在她婴儿时期就将其许配给京郊江姓商人之子江致远了。江致远的乳名叫“晓禾”。
父母之命，媒妁之言，孩提的时候就定亲，也是司空见惯的事情。
然而，世事难料，富贵贫穷，往往就是瞬间之事。在世俗的眼里，富贵者受人尊重，贫穷者遭人鄙夷，也是太正常不过的了。
贺家家道中落；江家正逢天下初定，百废待兴，各地都有短缺，最是有利于经商，所得的利润与日俱增。
贺家是几间旧房，祖孙俩孤孤单单；江家是豪宅深院，仆从如云。两者对比鲜明。
即便禾香精熟琴棋书画及端庄文静，可是两家的境况又显得悬殊，所以江家一直不谈结婚之事。
等到禾香到了十六岁，即便还没到着急嫁人的年纪，但是因为和江家旧时有约定，所以江家此时应该早来提亲，可惜依然迟迟无人上门。
禾香的祖母心头焦急，可是又不敢表露出来，生怕自己的孙女因此而着急上火，到时候再失了体统，让人拿住把柄。
不过禾香却是个有主意的，从来没有为此乱过心神。每日里大门不出，二门不进，行事作风正派至极，不会让人有所怀疑。
可是即便再怎么谨慎，祖孙两个也是要吃饭的。贺家祖母偶感风寒，一病不起。禾香就算是自持谨慎，也得抛头露面，用自己的女红活计换些银钱回来。一来二去，她总归是与周围的邻居也算是相熟。
这一天，贺家祖母身子好转，自己去街里抓药。她走后，贩卖珠宝的汪嫂来到贺家门口，推销自己男人绞的金银首饰。
女孩子见了首饰，如何不喜欢？但是禾香可知道这位汪嫂的底细，所以心存疑虑，迟迟不敢答应让她进门。
汪嫂打开随身所带的珠宝箱，让禾香挑选。
珠宝箱里琳琅满目，禾香看见几件喜欢的，询问价格，实在太过昂贵，只好放下，另外挑选。
最后禾香相中一个金色珠花，上面的花纹是一把穗子，雕刻非常细致，配上乳白色的珍珠，显得格外鲜亮。禾香询问价钱，可以接受，就将汪嫂请进了门。
汪嫂进门之后，十分热情，将珠花插在禾香的头发上，拿来镜子照看，不断地夸奖说：“真像画上的人，如今你粗布衣衫，配上这朵珠花，还显得如此娇媚，以后穿上绫罗绸缎，再装饰一些我家上好的首饰，还不成为京中第一美人？江家儿郎真是有福之人也。”
听到汪嫂的奉承，禾香微微一笑，也不置可否，便把钱付给了她，然后送其出门，再回来自己对着镜子欣赏。
这时祖母从郎中处抓药回来，看见珠花，问其从何处得来。
禾香告知是从汪嫂那里买来的。
祖母听了，心中生疑，“汪嫂最是嫌贫爱富，她手中的首饰只卖给青楼瓦舍，让那些姐儿们出高价购买，怎么会到咱家这里来？”
禾香听到祖母这么说，也觉得蹊跷，说：“祖母，我们家徒四壁，还有什么会让这位汪嫂惦记着？”
祖母想了想，这汪嫂最是按搬弄口舌是非，“她有没有去家里其他地方查探？”
禾香想了想，点了点头，“的确是汪嫂还进到我的卧室之中，说是要看看卧室里有什么可装饰的，她来帮我选些物美价廉的珠宝。”
祖母一拍大腿，“是了！”
她带着孙女赶往闺房，只见妆奁已被打开，里面一枚玉佩不翼而飞。
那玉佩就是禾香和江致远当年定亲的物件。虽然那时两个孩子不过是襁褓中的婴儿，可是贺家和江家却是认真对待，彼此交换了信物。
两个孩子各有一枚玉佩，合起来便是玉壁。
这信物也是精巧，玉佩看起来像是一弯新月，合在一起又是满月玉壁。
每枚玉佩上刻着的一个禾字，合在一起便是秝字，代表着收获。这也是贺江两家不忘本心所寄予的美好祝愿。
可是，这块玉佩眼下却不见了！
祖母心急，“这可如何是好？汪嫂看来是想要拿着这块玉佩去典当了！禾香，你在家中稍等，我去各个典当行查探一番！”
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