知府邀请崔珏,倒履相迎,以礼相待。
这也是李许事先交代的,所以崔珏在府衙受到了座上宾的待遇。
崔珏向知府讲述了破获泾河县冤案的过程,并且提出了一个要求,“我能否探视关在牢里的刘涵?”
知府压低声音答应了,“当然可以。陛下早有密旨,先生一切要求尽可满足!”
“多谢大人。”崔珏笑着还礼。
府衙的大牢,阴暗潮湿,一排排监牢里关押着麻木的犯人。
崔珏刚一进去,就看见了刘氏的族长。
族长看了一眼崔珏,想要说些什么,却又没有说出口。显然,他也知道自己在这件事情上理亏,所以无法开口。
再往里走,最后才到了关押刘涵的监牢。
深处的监牢关押的大多是重刑犯,十数人挤在小小的空间里。
但刘涵这起案件已经是被皇上朱笔亲批,所以衙役在拐角处单独给了他一个单间监牢。这里虽然狭窄逼仄,可是提审谈话却不会被其他人听见。
刘涵看向崔珏,恍惚间认出了他的模样,问道:“你真的只是收药的游医?”
崔珏点了点头,“是!可我也不仅仅是游医。”
刘涵冷笑一声,“是了,你还是钦差!”
崔珏也懒得和他争辩自己的身份,只是告诉他:“我此次前来是想告诉你一件事,我曾经查阅过你的族谱和户籍,你身后并无子嗣。”
刘涵苦笑道:“是,所以我便想娶了赵家那小娘子,哪怕是给刘寡妇做儿子,我也认了!只要那小娘子能给我生个孩子,我也算是有后了。可是,那个臭丫头不识好歹,逼得我对她痛下杀手。她死了,实属活该!”
崔珏叹了一口气,“直到此时此刻,你还不知悔改!”
刘涵眼中闪过一丝悔意,“是啊!如果我早点儿安安稳稳地寻一户女子成亲生子,或许便没有今日之灾。当初,我何必与自己的嫂子纠缠在一起?再者,赵家小女子毕竟比我的辈分矮了一截,就算有些明媒正娶,恐怕族中也不会同意……当时我怎的就鬼迷了心窍?!”
崔珏不管他在想些什么,而是有一件事要明明白白地告诉他:“其实你曾经有过一个孩子。”
刘涵被他说得一愣,抬起头,猛地睁大眼睛看向他。
在昏暗的牢房中,崔珏也能看出他的眼睛中闪出了探究的光芒。
崔珏叹了一口气,“想来,你也猜到了……你那孩子就在赵氏女子的腹中,你勒死她的时候,胎儿已经将要成型了……”
刘涵猛地一惊。或许他原以为是刘寡妇老蚌生珠,却没想到竟然如自己所愿,真的让赵氏娘子怀上了自己的骨肉。
他刚想笑出来,又想到自己亲手勒死了赵氏女子,亲手将她埋入地中——连同自己今生唯一的骨血。
他看着自己的双手,状若疯癫,“我竟然亲手杀死了自己的孩子!”
崔珏眼中闪过一丝厌恶,“你只想到你杀死了自己的孩子,难道就没想到还害了无辜女子的一条性命吗?今日这一切皆因为你的色欲和贪欲所造成的!”
刘涵愣在原地。
他在官府中也为吏多年,自然知晓一些律法。如果那时赵氏女子真的跑出去报了官,他也不过是监禁流放,总有机会繁衍后嗣,保留血脉。
想到这里,他喃喃自语:“我的孩子,我的孩子……”
崔珏鄙夷地皱起了眉头,“看来这个人从头到尾都未曾为自己害了赵筱竹一条性命而感到悔过。”
他拂袖而去,只待刘涵被秋后处斩,入了地府,他可要让这无耻之人将十八层地狱好好感受一遍!
崔珏和知府告别,出了府衙,天色已经漆黑一片。
这次回到地府,虽然蒋歆让他们尽快各司其职,各归各位,实际上他依然抽空去看了一眼温良。
温良现在无法回归神位,而自己身体内的灵力也被地府的阴气不断消耗。如果再不尽快找到唐荻转世之人,消除他的心结执念,温良不仅仅是无法回归神位的问题,更有可能三界不容,成为孤魂野鬼!
崔珏破了奇案一事,从泾河县传回京城。或许是传播之人有意为之,或许是李许深知女子艰难,京城中众人听说的故事是,刘寡妇和刘涵二人为了私吞赵筱竹的嫁妆,竟然将尽心孝敬婆母的赵筱竹活活逼死;族长为了利益,为赵筱竹请奖受表,隐藏了刘寡妇和刘涵的恶行。多亏了来自京城采买药材的神医,将此事昭告天下,才让孝顺儿媳冤死之事大白于天下。
崔珏对这传言的内容十分满意。赵筱竹虽然是个受害者,可世间对女子多有苛刻,如果真被人知道她因何而死,恐怕死后的无穷猜测和污名也会吞噬了她和她的家人。
崔珏这一次再次名声大噪,金观书院的诸位家长更是愿意把孩子送到这里来。
眼下,金观书院童生几乎人满为患,马上就要超过官学,成为京城之中第一大书院。
山长虽然开心,可是崔珏心里却焦急。
这些童生到底哪一个才是唐荻的转世?只可惜,生死簿的记载也不够详细,而明显是被有心人给糊弄过。
每每想到这里,崔珏就觉得心惊胆寒。唐荻绝对不只是唐渊后人这么简单,三界之中竟然有人愿意隐藏他的踪迹,让地府的生死簿都无法如实记载,其后到底隐藏着多大的秘密?
天色大亮之时,上官家的管家再次前来。
他满脸堆笑,“崔医瑜,府上老爷、夫人邀请医瑜一叙,可听说您被知府大人请走,我们也不敢多加叨扰。如果现在得了空闲,还请拨冗到府上做客。”
崔珏险些忘了上官家的邀约,满脸的愧疚,“是在下失礼了!这几日忙着向各位大人回禀冤案情况,倒是爽了上官家老爷的邀约。如此,容我打点一番,即刻动身。”
崔珏回到自己房中,从自己的行囊中拿出一套上好的文房四宝,随着管家匆匆赶往上官家。
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