张三张捕快前脚才被骂出去，黄世杰黄老爷，张定湘张把总就兴冲冲跑了进来。
“刺史，听说钦差大臣赛中堂那边来人了？”
“刺史，赛中堂有没有答应保举下官和黄子英？”
黄世杰、张定湘这几天可是疯了一样为他们的团练搞钱摇人，道州城内的烟馆、赌档、青楼、商号......甭管路子多粗，后台多硬，都被他俩带着团练，拿着王刺史的信票给扰了个遍。
总之，就是一副拼命搞钱，搞完这把就不过了的意思。
黄老爷摇人组团的事儿也办得不错，短短的时日已经把团练的人数从三百摇到了一千二百，虽然分出二百人护着好几百号家眷仆役往长沙而去，但留在道州城内的还有上千人！
就是张定湘去拉余灭清的旧部不大成功，那里的绿营兵都是有编制的，不肯当团练，而且这两天还陆续跑回来十几个余万清的部下，其中有一个还有游击衔，官儿可比张定湘大多了。
不过上千人的团练也够了，黄世杰和张定湘都觉得赛尚阿一定可以保举他们一个大一点的官。
可是王揆一的话却让他们大感失望了，“子英，张把总......赛中堂已经知道你们对朝廷的忠心了，他在给本官的书札中对你们二位大加褒奖，还说只要咱们守住了道州，他就上折子保举你们！”
“还，还要守住道州？”黄世杰脸都青了，“余军门两千绿营精锐都打没了......我们才几个人？”
“他娘的，这什么钦差大臣？什么领班军机？怎么那么糊涂？”张定湘直接开骂了，“王刺史，咱们可不能听他的！”
王揆一赶紧摆摆手，让这俩有了点兵就翘尾巴的团练头子赶紧闭嘴：“少安毋躁，赛中堂不是不讲道理之人，他只是让咱们坚守道州几天......他已经命令向军门和刘总镇率兵五千来救道州，现在援兵已经在路上了，五日之内，向军门的先锋张国梁部必至！”
“五日，这个......”黄世杰有点心动了，能守住道州总是好的。
不过张定湘还是连连摇头：“王刺史，这两日城中人心浮动，长毛的大军又分兵两路而来......”
王揆一看到只有张定湘一个人铁了心想溜，于是脸色一沉，打起了官腔：“赛中堂的手札在此，张把总，你难道要抗命吗？赛中堂在手札中还说，长毛南下是为了入粤通洋，咱们如果不能把长毛挡在道州，长毛就会和广东的西洋人勾结，还有可能请到西洋英吉利的大兵助战，到时候可就天下大乱了。
这个责任......你小小一个把总当得起吗？”
啊......
长毛和英吉利人有勾结？
他们那么厉害吗？
黄世杰、张定湘两人都傻眼了。
他俩一个家里在广东有买卖，一个干脆参加过第一次鸦片战争，太知道英吉利人的厉害了。
这长毛......难道是英吉利人支持的？
那英吉利的洋枪可厉害，看来道州肯定不能守了！
......
不久之前，才从道州州衙里面滚出去的张三张捕头，这个时候已经换了身便服，带着两个手下，满头大汗地穿过风雨欲来的道州城，转到了一处不起眼的巷子里面。
巷口早就有几个辫子盘在头上，身上穿着短褂，露出两条晒得漆黑，满是腱子肉的粗胳膊的汉子。这几人裤带上还公然插着两把太平刀，目光特别凶悍，一看就知道身上都背着人命的红棍！
不过张三张捕头不是来抓人的，只见他右手拇指环起，另外三指伸出，在胸口比划了一下。然后摸出一把白色的纸扇子，啪的一声打开。那几个红棍顿时让开了一条通道，然后各自抱拳行礼。
张三又啪一声收起手里的白纸扇，拎起袍子就快步往巷子里走去，他的几个随从也快步跟进，拱卫着他飞也似的进了一个破院子。
院子里还蹲着不少壮汉，看见张三走进来全都蹦了起来，目光灼灼地看着他。张三四下扫了扫，低声问：“副堂主呢？”
其中一个两条臂膀上纹着青龙白虎的汉子上前一拱手：“军师，副堂主正在和三十六路香主开会。”
张三大笑了几声，又大步朝着一间大门紧闭的大屋走去，也不敲门，直接就推开房门走了进去。大门里头是一座非常深广的大厅，厅里放着许多长凳，凳子上坐了好几十人，都背对着大门，只有屋子的最深处摆着一张案几和三把对着大门的椅子，上面分别坐着焦鸿和两个身材前凸后翘的女子。
大厅里头点了不少蜡烛，不过采光还是不怎么好，那焦鸿和那两名女子并没有看清来人，其中一名女子还大声问：“明复清反，母地父天，外面的朋友哪一路安舵？”
张三大声道：“月桂嫂，都什么时候了，还对什么切口暗号？”
“是张军师？”那女子一愣，“你怎来了？难道是官府......”
张三大步往里走去，一边道：“王揆一那个昏官说我们天地会兄弟要造反！”
焦鸿一拍案几，怒喝道：“他说的对！我们就是要造反！”
那位被唤作“月桂嫂”的女人也高声道：“没错，太平军十万之众马上就要杀到道州了......咱们三十六路香主也齐聚在此，现在不反，更待何时？”
“对！”另一名女子也一拍案几，厉声道，“豁出去了，大不了就是一身剐，十八年后又是好男好女！”
张三已经走到了案几旁边，这案几上原来还插了面“三军元帅”的旗帜，左右的阴暗之中，还立着几个手持齐眉棍的壮汉。
那两名女子长得很像，年纪都在二十大几的样子，上身都穿着绣花红缎女夹袄，下身则穿着便于行动的红裤子，还稍微涂抹了点脂粉，看着都有几分姿色。
这二位是一对姐妹，年纪稍大的名叫许香桂，是焦鸿的妻子，稍小一些的名叫许月桂，是洪大全的妻子。她们的父亲名叫许佐昌，和洪秀全一样，也是个考不上秀才的底层读书人。不过这位许佐昌没去“拜上帝”，而是加入了天地会，成为了郴州一带的天地会首领。他的两个女儿嫁给焦鸿、焦亮（洪大全），也算是门当户对。
焦鸿、焦亮（洪大全）、许香桂、许月桂，还有他们的白纸扇军师张三，一早就谋划着要迎太平军入湘一起造反了。焦亮（洪大全）亲自去广西联络，而其余四人则在道州暗中联络各个天地会香堂，积蓄力量，准备起义。
不过天地会造起反来总是有点乱哄哄，一堆堂主、香主凑一块儿，七嘴八舌的，不闹到被官府察觉，马上就要来剿灭，是不会下定决心的。
张三大概是觉得现场的气氛还不够紧张，于是又来了一句：“香桂嫂说的对！王揆一这个脏官已经下令调集团练营来抓咱们了......再不反，恐怕就真要挨千刀了！”
这下大厅里头的“三十六路香主”都炸锅了。
“反了，反了！”
“反也是死！不反也是死......不如反了！”
“反了......反清复明！”
“不是反清复明，是迎太平......杀清妖，宰劣绅，开了城门迎太平，太平来了分田地！”
看到火候终于到了，许月桂就大喝一声：“把太平天使罗老爷赏给咱们天地会好汉的银子都抬上来！先分银子，再造反！凡是参加的天地会弟兄，一人三两，给现银！事成之后，还有三两！”
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