大雪在纷纷扬扬地下着。
门前的灯笼被雪风吹得明灭不定，灯笼上印着“李府”两个大字。
大门洞开，一眼望去，满院灯火通明。
李三带着两名小厮走了出来。
望着黑黝黝的大街，李三搓了搓手：“怎么还不回来？”
嘚嘚的马蹄声和吱呀的车轱辘声，从远处传来。一盏灯在大雪中发出昏黄的光向这边飘过来了。
大雪中，一群骑兵护着一辆豪华大马车来了。
近了，王大牛一马当先，领着十名亲兵走在前面。
马车在府门前停下了，李三迎了上去。
车门开了，穿着狐皮大氅的李虎走了出来，望着纷纷扬扬的大雪，他叹声道：“下雪了。”
李三从语气中听出了李虎的惆怅：“二爷用不着担心，日子还早着呢......就算永定河结冰，官船进不了京，左右不过四五十里路，没什么的。”
李虎摇了摇头，他担心的是朝局，是太子。
他没有隐瞒，将西暖阁里发生的一切都告诉了太子，没有想象的愤怒、激动，太子只是习惯性地应了一个“嗯”。
李虎明白，太子的心彻底冷了，他们的父子之情算是断了，只剩下了算计。
四皇子去了礼部，那军功赫赫的二皇子呢？兼管兵部？！
想到这里，李虎深深地叹了口气。
李三轻声说道：“二爷，外头风大，当心着了凉。”
李虎回过神来，大步走了进去，一边问道：“家中有事没有？”
李三从怀里掏出一封信：“这是荣国府二老爷送来的一封信。”
李虎接过那封信，拆开封口展看，接着愣了一下，甄应嘉竟然想要宴请自己。
一个皇室特务头子摆酒请客，鸿门宴？
李虎一边走一边想着，走到后院门前停住了脚步，原著中老太妃一死，甄家不久就被抄家，甄家不是贾家，他们虽然富贵，但在朝野和军中并无势力，不会对皇权造成威胁，究竟犯了什么错被抄家呢？欠国库银子？
不可能。老太妃抚养了太上皇，算是皇帝的奶奶，不可能因为这点事就被抄家。
对了，甄家不仅是老太妃的娘家，还是北静王妃的娘家。
又是北静王，貌似贾家被炒也和这位“贤王”有关系，看来这位“贤王”不贤啊！
这时，李虎心中一惊，自己遇刺不会与他有关吧？金陵制造局的腰刀，甄家，还真不好说！
甄应嘉这是要替水溶探口风，试探自己？
想到这里，李虎脸色一下子凝肃起来，还真是鸿门宴。
李三：“二爷。”
李虎想了一想，说道：“你明儿去荣国府见贾政，就说我这几日要去毓庆宫探疾问安，没时间，也没心情。”说罢，径直走进了后院。
......................
按制，进京述职的官员要住在皇城附近的驿馆里。
这里也是灯火通明。
寒风夜号，呵气成冰，驿丞却焦躁地在门前石阶上来回走着，不时还停一下脚步望一望黑黝黝的街道。
突然传来了马蹄声和车轮压雪声。
一队骑兵护着一辆暖篷马车飞快地驰来了。
驿丞迎了出来。
马车停下了，厚厚的棉帘一掀，甄頫先跳了下来，手撩着棉帘，接着披着厚厚的皮毛大氅的甄应嘉走下了马车。
驿丞赔着笑：“甄大人，有个客人等您很久了。”
甄应嘉：“客人？什么客人？”
驿丞：“这个，大人还是亲自去看看吧。”
甄应嘉点了点头，大步向里走去。
远远的，一排三楹的官舍，正间的大门开着。
一大盆炭火前，戴权坐在椅子上，膝盖上盖着一件斗篷大氅，凑近身侧的灯火，握着一卷书在那里看着。
甄应嘉暗暗一惊，向官舍大步奔去。
甄頫目光一闪，连忙跟了上去，才走到石阶前，突然从两侧闪出两名禁军：“站住！”
甄頫：“干什么你们？”
甄应嘉转过身来，说道：“你去歇息吧。”
甄頫无奈，只得答道：“是。”
甄应嘉疾步走了进去，对戴权：“让内相久等了，多有得罪！”
戴权微笑着站了起来：“甄大人言重了。”
甄应嘉：“内相是来传旨的？”
戴权：“我是来转告皇上的口谕，皇上没有时间见甄大人了，您好好陪太妃两日，就回去吧。”
闻言，甄应嘉蒙住了。
戴权：“皇上当时本来就在气头上，听说凶器出自金陵制造局自然是气不打一处来，这才下旨召甄大人进京......皇上知道此事与甄大人无关，但天子金口玉言，岂能更改......只能委屈甄大人了！”
甄应嘉闻言心里一松，接着朝皇宫方向拜了一下，然后从怀里掏出一封奏章：“请内相将这封请罪奏章转呈皇上。”
戴权笑着看了看他，这才接过那份奏章，然后说道：“你是谦恭厚道之人。这是皇上的原话。皇上叫我转告您，人心隔肚皮，真假看不清，你掏心，人家未必真心。太信任别人，会被欺骗。”
甄应嘉的脸没有了和煦，换之以凝重，紧盯着戴权的眼：“请内相赐教。”
戴权顿了顿：“圣意应该是提醒甄大人小心身边的人。”
甄应嘉：“请内相明示。”
戴权：“那我就明说了吧。嫁出去的女儿，泼出去的水。”
甄应嘉睁大了眼望着戴权，一时还不敢置信。
“夜深了，就不打扰甄大人休息了。”
戴权把那卷书塞到他手中，“漫漫长夜，也是读书的极佳时机。”说罢，径自走了出去。
突然，一阵寒风将好些雪花吹了进来。
甄应嘉被吹得一哆嗦，望向那卷书，展开折起来的那一页，是王安石的《咏竹》：人怜直节生来瘦，自许高材老更刚。曾与蒿藜同雨露，终随松柏到冰霜。
戴权应该是在提醒自己要保持晚节。
甄应嘉闭了下眼睛，他明白，戴权那句话说的是水溶，这里面有何玄机？
甄应嘉慢慢坐了下去，许久，他才无力地喊道：“来人。”
一个随从走了进来。
甄应嘉：“收拾一下，明儿等我从宫里回来，咱们就回金陵。”
那随从怔了一下：“大人，您明儿还要去荣国府呢。”
甄应嘉：“那就去了荣国府再走。”
“是。”那随从又望了他一眼，走了出去。
甄应嘉望向昏昏暗暗的门外纷纷扬扬的大雪，他的眼中露出了茫然的神色，喃喃道：“难不成我真的看错了......”
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