隔天早上。
「嗯……」
才人坐在房间的会客室中，像是在思考着什麽事情。至於住在同一间的露易丝，如今还在床上熟睡着。
或许是平时生活过得相当规律，才人几乎是时间一到就自动醒来。毕竟自从怀特开始留守在魔法学院後，才人每天早上都会被怀特强行抓去作基础训练，根本没有赖床的机会。
而才人如今所思考的事情，正是昨日晚餐会的後半部谈话。
「虽然不想用武力威胁妖精，但如果是那家伙就另当别论了。」
回想起被称为戈里亚王的约瑟夫，才人忍不住皱起了眉头。
在前来罗马尼亚之前，水火两精灵的曾经对才人提过，在塔巴莎偷袭才人的当天，约瑟夫曾派人打算趁机掳走露易丝，但最後被水火两精灵联手吓退──虽然火精灵非常坚持自己跟水精灵没有联手。
『那种程度的家伙，我一个就绰绰有余了。』
『是吗？我怎麽记得有人差点失手烧光整片草原？』
不光如此，从克莉丝朵与丘鲁克的口中，才人更得知了塔巴莎的母亲因为喝下毒药而失去心智，整整三年的时间都认不得塔巴莎。至於塔巴莎的父亲，则是死在约瑟夫本人的毒箭之下。
不能饶恕。
对於让塔巴莎见到地狱的约瑟夫，才人打从心底无法原谅他。
为此，才人昨天也提出了问题。
．．．
．．．
昨天晚餐时刻。
「先不论聚集『虚无』这点，戈里亚那边要怎麽办？」
有关戈里亚的虚无组合，才人只知道神之头脑密斯尼特伦的名字，至於虚无背负者是谁，才人一点头绪都没有。
加上约瑟夫以及名为贝塔夏尔的妖精存在，才人完全无法想像戈里亚的虚无组合会出面帮助维特里奥。
「当然，这有办法解决。正是为此才将诸位召集在这里的。」
「怎麽做？」
「三天後，将举行我的即位三周年纪念仪式，就在戈里亚国境附近的城市『阿库伊雷亚』举行。当然，戈里亚王也收到了邀请。」
「他会老实出席吗？」
「不知道，不过不管他来不来都没关系。而且瓦利埃尔小姐，还有西木小姐，我衷心希望两位也能出席。」
「难不成！是要用我们做诱饵吗？」
醒悟到这一点的露易丝，忍不住从坐位上站起身来。
「这是我的仪式……事前我已经把我是『虚无背负者』的消息传到戈里亚了。所以不只是你们，我也是诱饵。因为我是个什麽事不自己去做，就会觉得不舒服的人。」
「这太危险了！」
「我知道相当危险。但是就这样一味的单方面防御，其实会更加危险。戈里亚王约瑟夫的野心是什麽？那恐怕是把除了掌握在自己手中以外的虚无统统杀掉……」维特里奥握紧了拳头：「并且，把整个哈尔凯尼亚变成自己的东西。他虽然作为『无能王』被国内外嘲笑，但我不这麽认为。他恐怕是个狡猾的、残忍的、无情的男人。说那无能王的名号是他为了掩饰自己野心而刻意放出也不为过，他就是这样狡猾而又有智慧的男人。只要我们三人聚在一起，他一定会出手的。」
「那，您准备怎麽作战？」
「才人！」
才人忍不住探身问道，换来的露易丝的怒吼。
「这有什麽不好。刚刚妖精的事虽然我反对，但这事我赞成。戈里亚王的那蛮横我已经很看不过去了。不只打算派人袭击我们，还对塔巴莎做了那麽过分的事，我饶不了他。反正总有一天必须要解决他，要是能早点解决更好。」
「就我的猜测，约瑟夫会先派『使魔』出来，也就是名为谢菲尔德的神之头脑，我们要全力抓住密斯尼特伦。但是，绝对不能杀死她。」
「这是为什麽？」
「如果杀死她，那对方就会再次召唤使魔，要活着抓住并且保护她的性命。这样的话，戈里亚的背负者就不能再召唤使魔了。没有使魔，那虚无背负者的威力会减半。这将会是个大好机会，随後就是进行谈判，将约瑟夫王赶下王位。之後根据情况，让你的那位朋友坐上王位也是可以的。」
「这太好了！就这麽干吧！」
听到才人这麽说，在场所有人都露出了认同的表情──
「我反对！」
「等一下！」
──除了露易丝跟怀特。
「欸？」
才人一脸不解地看着两人。
就才人所知，露易丝也对约瑟夫的行径感到愤慨，但为何露易丝此时会反对？而且不仅是露易丝，就连怀特也表达出否决的意见。
看着欲言又止的露易丝，大致上猜出露易丝在想什麽的怀特开口说道。
「如何执行与危险度我就不提了，但是……」怀特顿了一下：「……我们在场的所有人，都没有跟密斯尼特伦交手过的经验。」
「不论是甚麽样的计画，想成功都必须要有一个共通前提：拥有着足够的情报。」怀特手指轻点着桌面说道：「完全不知道习惯、完全不知道手法、完全不知道战术、完全不知道能耐……就连目前已知的面貌都有可能是易容过的，能确认的只有传说中『操控魔道具』这点。面对这种不知底细的对手，这种诱饵计画的风险太过庞大，恕我无法同意。」
「这点请怀特骑士无需担忧。」
朱利奥出面回答道。
「事实上，我们请来了曾与密斯尼特伦交战过的一群人。而且不光是交战，在那群人当中还有人曾经与密斯尼特伦合作过。」
「……是杰克、泰利斯特与雷尔夫他们对吧？」
「正是那三位。数个月前，这三位所率领的空贼团，曾经打劫某艘前往阿尔比昂的戈里亚官方船舰，并且曾在该船舰上目击到密斯尼特伦的行踪。根据我们的调查，那时诸位正好前往阿尔比昂迎接西木小姐。所以我们大胆推测，那具巨大哥雷姆是密斯尼特伦为了伏击各位而带上船，只是在那之前就被杰克等人使计沉入海中，算是不幸中的大幸。请他们前来，正是为了询问有关密斯尼特伦的情报。」
露易丝、才人以及蒂法妮娅听到这里，同时想起了之前在黑珍珠号上听到的消息。（注一）
「原来如此。」
怀特看了一眼安莉艾塔。
虽然当时众人交谈内容，只有露易丝等人还有空盗团的成员知晓。但露易丝等人在回到托里斯汀後，自然会将这些事情告知给安莉艾塔。
罗马尼亚会得知这些事情，必然是从安莉艾塔的口中得知。
【看来安莉艾塔是真的打算与罗马尼亚合作……】
怀特一边腹诽，一边继续提问。
「那麽，加尔马尼亚呢？」
「实际上，我们已经派信使去连络阿尔布雷希特三世。」维特里奥表情认真地回答怀特的问题：「然而，加尔马尼亚并没有虚无背负者与虚无使魔，顾虑到加尔马尼亚可能会因此与戈里亚联合，因此并未提起有关圣地收复的事情，只向他们告知要对付戈里亚王。」
「虽然告知了加尔马尼亚，但阿尔布雷希特三世似乎还是半信半疑呢，所以只表示会派出少数精锐魔法使来协助我们。话虽如此，但真的没想到所谓的精锐只有四人而已，还真的是名符其实的『少数』呢。」
朱利奥耸了耸肩，接着维特里奥的话说下去。
「这样子，怀特骑士还有什麽问题吗？」
「有，而且是跟才人有关。」
「我？」
怀特偏头看了一眼才人，语气平淡地说道。
「虽说这边有三位虚无的背负者，可使魔只有才人和朱利奥两人，即使算上尼欧，但那家伙如今还是失踪状态派不上用场。而且朱利奥是神之右手温达鲁乌，就算能够操纵魔兽跟幻兽，但在虚无使魔之间的战斗中，战力还是明显不足吧？」
「没想到怀特骑士这麽小看我，真是让我有点伤心呢。再怎麽说，我也曾经参与过对光复运动的战争，也算是相当习惯战斗了呢。」
「但是，那是在正规战的情况下吧？」
怀特这句话，让朱利奥稍微变了脸色。
「讲难听一点，就算才人不使用钢达鲁乌的力量，以他目前的实力，朱利奥你一旦被才人贴近距离，十秒钟内就会被他解决。至於对上我，朱利奥你恐怕连反应的时间都没有。」
不理会朱利奥脸上的苦笑，怀特继续冷静地说道。
「不光是这样，蒂法妮娅会的虚无咒文只有『忘却』。虽然效果相当强大，但那并非是能直接在战斗中派上用场的咒文──或者该说，无法直接性造成伤害或阻拦。相对的，约瑟夫有能自由操纵任何魔道具的密斯尼特伦，以及能够使用精灵之力的妖精，更别提目前台面上战力明显还有所保留。」
「我知道，圣下可能有着擅长的虚无咒文，或许是强力到足以一口气逆转战局也说不定。但在这点上，戈里亚方的虚无背负者也是如此。请恕我直言，圣下您的战斗经验明显比才人还要少。」
见到维特里奥那几乎是默认的表情，才人尴尬地说道。
「呃……怀特你说这麽多，我还是搞不懂为什麽跟我有关？」
「还没搞懂吗？要是对上了戈里亚方的虚无组合，主要作战的人就只有才人你一个。也就是说──在面对拿出全部实力敌人时，才人你必须孤身一人为他们三位争取咏唱时间。」
「当然，这并不是说我会袖手旁观，但我向来习惯先想好最恶劣的发展。最危险的情况是：我、才人还有朱利奥，全被都被对方使计调离三位身边；或者是对方直接将目标改成安莉艾塔陛下，藉机破坏托里斯汀与罗马尼亚的合作。所以我无法认同这份粗糙的计画。」
听到怀特这样说，露易丝用着感激的眼神看着怀特。
怀特这番话，正是露易丝心中所顾忌的事情。但是露易丝的贵族身分，让她无法将这些担心的话说出口。
如果露易丝主动说出担心才人的安全，极有可能被人认为是露易丝在优先担心自身的安全，毕竟才人可是露易丝的直属使魔，很难让人不做这种联想。
而且，身为教皇的维特里奥已经说出要亲自担任诱饵，在这种情况下露易丝要是还反对，绝对会被所有贵族当成贵族之耻。
即使是普利米尔教徒，但在说出这些话的瞬间，露易丝就算被人直接当成异端都不意外。
虽然已经有所觉悟，可是……露易丝并不想让才人也被视作异端，而且自己的父母也有可能受到牵连。
若非怀特主动提出，露易丝大概会陷在责任与感情的两难抉择之间，久久无法作出决定。
「我明白怀特骑士的担忧，但正因为如此我们才更需要勇气，而且是能够改变现状的勇气。」维特里奥明确的说着，语气中完全没有一丝动摇：「我们要在敌人得到更强大的力量前，与对方做个了断。」
维特里奥说完後沉思片刻，随後带着笑容说道。
「不过，这份计画确实是过於简陋了，而且突然说让你们协助，想必你们也不会马上接受的吧。距离计画还有三天时间，请各位慢慢考虑吧。」
．．．
．．．
当才人回忆完昨天的事情後，房间的门也被人敲响了。
才人打开房门，出现在眼前的是有着月目的朱利奥，以及背着黄色箱子的怀特两人。
「早上好，兄弟。」
「我和你才不是什麽兄弟。」
「不要这麽说嘛。我们同样都是使魔，不是该好好相处的吗？」
「与其跟你相处，我宁可去找尼欧聊天。虽然你们两人想什麽都让人摸不透，但至少尼欧他不会帅到让我想揍下去……」
才人最後一句话虽然小声，但还是被朱利奥跟怀特两人听见。
只不过朱利奥并不在意才人的不快，反而是招了招手说道。
「有东西想让你们看。」
「我跟怀特？」
「是啊，只要一会儿就好了。」
「露易丝呢？」
「只要你们两位就可以了。」
才人虽然心中不解，但还是跟在朱利奥身後，并小力地关上房门。
直到此时，才人才看清了怀特背负着的黄金箱子外貌──
「为什麽是巨蟹座的黄金圣衣盒啊？！」
「要改成天秤座吗？」
「免了，我只是吐槽──等等，怀特你怎麽知道我星座的！？」
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注一：第十一卷第十七章
稍微解释了空盗组被邀请的原因，毕竟因为尼欧的出现与干涉，所以露易丝与才人完全没有跟谢菲尔德交手过。
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