「那是自然的，因为如今的矮人的居住地，是在东方的罗巴．阿尔．卡利耶啊。」
「罗巴．阿尔．卡利耶？老板你知道这件事情吗？」
塞多利昂听完後，疑问地问着夜未。
「不知道，我很久没去罗巴．阿尔．卡利耶了。」
夜未虽然知道哈尔凯尼亚世界里有矮人存在，但是事隔六千多年，矮人们目前究竟居住在哪哩，夜未也着实不清楚。
「矮人目前居住在东方，这件事情，就连我父亲也只是略知一二。後来我们发现某名曾经去过东方的秘血氏族耆老的遗物，从他遗留的笔记中，我们才得知了矮人这些年来的历史。」
「在三千年前的某次大灾难中（夜未眉间距离缩小了一厘米），矮人们在妖精的帮助之下，全族搬迁到东方居住。但矮人为什麽迁息到东方，以及是怎样的大灾难，那名耆老的笔记中并没有提到。」
「然而，东方所居住着的并不止人类。」
梅露塞喝了口龙舌兰酒，语气严肃地说道。
「那就是被称为最凶暴的亚人种族──兽人。」
兽人，那是具有如同猛兽般可怕力量的亚人种。
在四十年後，才人等人在寻宝时所遇到的兽人鬼，最多只能算是兽人亚种罢了。
但即使兽人鬼不过是亚种，其战斗力也非同小可。身高至少两米以上，体重更是人类的五倍，而且还有喜欢吃人类小孩的糟糕嗜好。
凭藉着这种身体条件，兽人鬼基本上可以敌得过五名平民战士，即便是受过严格训练的老练战士也是如此。
仅凭着十几只的数量，便能使近百名为了开拓村落的平民出逃。这样的事情，在哈尔凯尼亚的世界里实在是多到数不清。
即使塔巴莎、丘鲁克这些魔法使的实力高超（基修不算在内），若是没有身为着刚达鲁乌的才人掩护，要无伤取胜也是颇有难度。
至於兽人究竟有多凶暴，只要试着想像一下，能够轻而易举捏爆兽人鬼脑袋的家伙有多强大，就能知晓兽人战士的强度了。
虽然有着足以让人闻之色变的怪力，但幸好大部分兽人的智慧并不高，而且个性相当冲动。
「根据那名耆老的笔记，据说兽人到现在还崇拜着月神威吒（夜未眼角不自然抽筋着）。每当赤红之月完全遮蔽住苍蓝之月的时候，兽人们便能够化身成更为强大的野兽，就连那名耆老面对这种状态下的兽人，也觉得异常棘手。」
「月神威吒？这名号我从没有听说过呢，该不会是什麽骗徒为了假借宗教名义诈财，所虚构出来的东西吧？」
塞多利昂丝毫不知道自己的话语，如同利刃般刺穿了夜未的心脏，让夜未当场哭笑不得。
莱希可似乎察觉到什麽，抬起头来看着苦笑着的夜未。
「虽然大多数的亚人种族对人类都没甚麽好感，但相较起攻击性极高的兽人，迁徙到东方的矮人最後还是决定与人类们联手，抗衡同样栖身在东方土地上的兽人。这三千年内，双方不仅有过多次纠纷，也打过不少次战争。」
「也正因为人类与矮人联手，罗巴．阿尔．卡利耶的学问、研究都很昌盛。而且笔记里还记载着某个惊人讯息，那就是妖精与东方的人类并非是互相敌对状态，虽然偶尔会有点小摩擦，但在对抗兽人这件事情上，撒哈拉的妖精是跟东方人类站在同一阵线的。」
听到这种话，对於把『妖精与人类是敌对种族』这件事情当成常识看待的塞多利昂，也不禁露出了难以置信的表情。
相较起塞多利昂，夜未则是露出了「这很正常」的表情。
【毕竟从我查到的资料来看，妖精与人类敌对的真正原因，就是因为『虚无』的存在。而东方的人类既无普利弥尔的血脉，也没有普利弥尔的秘宝，自然不会有虚无继承人的出现。】
【不过……人类跟矮人联合起来对抗兽人，然後妖精偶尔帮助人类与矮人？奇怪，怎麽好像在哪看过这种设定……】
就在夜未歪着嘴，试图回想自己在哪个世界看过这情况时，梅露塞也继续说了下去。
「至於我打算联络矮人的目的，就是想要获得『精炼元素石』的技术。」
「啊！这点我刚好知道。」
放弃继续追究『人类、妖精、矮人联合对抗兽人这设定究竟在哪见过』的夜未，也开口说道。
「所谓的元素石，即是内含魔力的特殊矿石，也就是所谓的火石、风石、水石还有土石。尤其是能够让空船飞行的风石，不管是哪个国家或种族都将其视为重要的战略物资而限制流通。」
夜未所说的这些事情，塞多利昂跟梅露塞都早已知晓，因此夜未主要是对着坐在膝盖上的莱希可说明。
「火石由於开采困难兼之极度危险，所以市面上并不常见。至於水石跟土石则因目前利用层面少，所以并没有被限制，最常见的就是利用水石所制成的冰箱跟冷气。魔法冷气的话，莱希可你房间里就有一台。」
「……我说老板，你舍得帮莱希可房间装冷气，甚至愿意花钱购买水石，却不打算在大厅里装个风扇？」
「你管我，咱就是偏心。」
【我才不跟你说，莱希可房间的冷气可是被我改造过了，不仅恒温还可设定自动关闭或打开时间。】
「…………老板你把那台冷气改良过了对吧？」
塞多利昂盯着夜未的脸一阵子後，如此推论着。
「靠！换我被读心了？！」
「看你那自鸣得意的表情就知道了，而且你不会放危险物品在莱希可房间里。」
「……我可以继续说了吗？」
「「请。」」
「只要去除掉元素石里的杂质後，所产生的产物就是精炼元素石。不仅体积比原先的元素石小，内含魔力也更加精纯庞大。但是这份技术被矮人所掌握，人类魔法使虽然也有办法提炼出来，但品质却是略逊一筹。」
「一言以蔽之：精炼元素石比元素石更加珍贵。」
在给精炼元素石下定论後，夜未也回想起有关四十年後的事情。
【如果我没记错的话，马萨里尼跟格鲁贝鲁他们应该或多或少掌握着这份技术，虽然不清楚他们究竟掌握到多少。】
【不过在这件事上最麻烦的，果然还是神之头脑密斯尼特伦啊。如果密斯尼特伦的能力跟我六千年前知道的一样，那麽……密斯尼特伦绝对掌握着比矮人更加高超的元素石精链技术。】
【话说回来，不晓得马萨里尼在幻石跟空石的研究上，到底进展到什麽程度啊……】
想起自己特地将导力科技流传出去，却碍於哈尔凯尼亚的技术而迟迟没有进展。夜未突然觉得，自己似乎有点必要在过去做点事情。
就在夜未沉浸在自己的思绪之中时，梅露塞也说明完了矮人的情况，开始说起了有关其他种族的资讯。
虽然人类擅自将哈尔凯尼亚大陆的土地划分，并归给五个国家：阿尔比昂、托里斯汀、加尔玛尼亚、戈里亚、罗马尼亚所统治，但这其实是一厢情愿的说法罢了。
实际上，哈尔凯尼亚还可以细分为许多领域，由不同种族所占据。
像是梅露塞所属的荒寂氏族，就居住於加尔玛尼亚北方的北岭之地。翼人栖息在小型天空浮岛，娜迦与人鱼潜游在海湖深处。而人类最大的敌人妖精，则是群居於东方的撒哈拉沙漠上。
如今梅露塞所提到的种族，正是号称来自天际的远方，伴随疾风而生的翼人。
哈尔凯尼亚的翼人族群，主要分为荒风空岛，以及阿尔迪拉森林这两处。
比起被称为「白之国」的阿尔比昂空中大陆，荒风空岛的面积可说是远远不及。而「荒风」这个名字，意即「带来荒芜之风」。
在荒风空岛上终年都是强风吹拂，不论是植物或是动物都难以存活，几乎不允许任何生物生存。然而只要踏入空岛内部，虽然狂风依旧，但却能见到各式各样的植被生存在空岛上。
空气稀薄、阳光酷热、日夜温差极大，再加上终年不休的狂风，这种严苛环境之下，荒风空岛上的魔兽与幻兽的饥饿度与暴虐性，一直维持在极高的水准。
即使是号称不管丢到哪都能存活下去的人类，也没人愿意居住在这鬼空岛上。
能安然生活在在荒风空岛上的，只有翼人一族。
翼人天生就有着与风精灵之力沟通的天赋，这种能力跟妖精一样会随着年龄的增长而变强。从人类魔法使的角度来看，可以说翼人打从一出生就是风系魔法的高手。
对翼人来说，荒风空岛上的狂风不只是屏障，也是他们的朋友。在荒风空岛上，翼人有着其他种族无可比拟的优势。
而梅露塞此次前来托里斯汀，为的就是要联系上阿尔迪拉森林的翼人族群。
「从戈里亚的首都吕斯特出发，约步行五天便能抵达阿尔迪拉森林。那里是被无尽密林所覆盖着的地方，其林域大小约有托里斯汀的一半，对翼人来说是再好不过的筑巢地点。而这片森林则是一直延伸到加尔马尼亚，可说是位於两国的边境线上（注一）。」
「喔──就是被称为黑之森的地方嘛。」
「……奇怪，我怎麽觉得这话好熟？」
一瞬间，塞多利昂突然有种夜未之前说过这话的既视感。
但塞多利昂还来不及回想，夜未便继续说了下去。
「我记得阿尔迪拉森林被称为『黑之森』的原因，不光是因为茂密的枝叶使得阳光根本照不到地面，导致林中即使在白天也是一片黑暗。还有就是……加尔玛尼亚跟戈里亚，曾在这座森林里吃过无数次败仗吧？」
「正是如此。」
如果说荒风空岛是翼人的起源地的话，那麽阿尔迪拉森林就是翼人的精锐所在地。
数百年前，加尔玛尼亚与戈里亚发生战争，占尽优势的加尔玛尼亚把戈里亚打得节节败退，甚至逼得戈里亚不得不将势力退到阿尔迪拉森林之南。
但……也就到此为止了。
在加尔玛尼亚军队试图穿越阿尔迪拉森林的时候，遭到了翼人的袭击。
面对能够在空中自由活动，更能够藉由精灵之力控制森林的翼人，加尔玛尼亚军队顿时伤亡惨重。
虽然有着龙骑士与圣殿骑士团的存在，但翼人们也并非泛泛之辈。
如果说龙骑士是空中最强进攻武力，那麽翼人们就是空中最强防御部队。
龙骑士的平均速度虽然在翼人之上，但在翻腾回旋这方面却比不过翼人。某些实力高超的翼人，甚至能单人在平流层飞行。
因此，在面对转入防守战的翼人，龙骑士丝毫占不到上风。
而在对上号称加尔玛尼亚最强的圣殿骑士团，虽然翼人们在首次遭遇时吃了大亏，但随後也发展出足以抗衡圣殿骑士团的战术。
那就是──骑兵用武装。
长枪、军刀这类武器，在人类军队里一向只有骑兵才会配备，主要是利用马匹的冲力进行砍杀。
翼人们选择使用这类武器，也是基於相同的理由。
在对付无法自由飞行的圣殿骑士时，翼人们先从空中发动俯冲，利用飞行的加速度大幅增加攻击力，以达成一击斩杀敌人的目的。然後再藉着冲刺惯性脱离战场，直到目标倒下之前，会不断重复着相同的战斗模式。
这种在交手前便立於不败之地的方法，正是翼人为了战胜圣殿骑士团所发明出来，让人觉得可怕又可恨的战术。
对付这种空对地战法只有两种选择：趁翼人俯冲时用远程武器或魔法攻击，或是在攻击临身的瞬间发动反击。
然而有着精灵之力护身的翼人，几乎可以无视所有远程武器或魔法，圣殿骑士也不是每个人都有瞬间反击的技术。但在龙骑士的掠阵之下，翼人们也不敢放开手脚攻击。
再加上戈里亚一直在等待机会反攻，所以攻势受阻的加尔玛尼亚皇帝，当时并没有放火烧林而是选择撤军布防，让阿尔迪拉森林保留下来作为天险。
在这数百年间，加尔玛尼亚与戈里亚也一直试图越过阿尔迪拉森林进攻对方，但在翼人日益强大的实力下，为避免消耗过大也只得放弃这一打算。
若是要绕过阿尔迪拉森林，两国也只剩下两选择：向托里斯汀借道；或是冒险从妖精领地，也就是撒哈拉沙漠进军。
托里斯汀也不乏有智之士，当然不会答应这种唇亡齿寒的借道行为。而从撒哈拉沙漠进军……从现在阿尔迪拉森林还处在两国边境线上，应该都猜得出冒险进军的结果了。
无法征服翼人，两国只好将翼人的住所当成自然景致，并自欺欺人地认为自己国家有着阿尔迪拉森林的统治权，只不过是暂时借给翼人而已。
这种一厢情愿的思考方式这数百年来从没变过，也为人类的劣根性作了数百年的见证。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
注一：翼人住於阿尔迪拉森林，出自塔巴莎的冒险第一集。
魔法冷气的话，零使小说第十九集中有提过。
只不过哈尔凯尼亚的魔法冷气，一但用得频密就非常容易出问题，用魔法来调节也非常困难。要是暴走起来绝对有生命危险，所以魔法学院的宿舍里并没有装。
昨天网路挂掉，结果打好的来不及上传，真是抱歉……这章是补昨天的份。
稍微改了下简介，不晓得效果如何。
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】