「梅露塞夫人，我想……派出杀手的应该不是艾薇席拉。」
听到肯西诺的话，梅露塞也停下了动作。
梅露塞也并非愚蠢之辈，在自己刻意伪造出来的生命危急关头之下，艾薇席拉始终没有开口求饶。
若非艾薇席拉有着保命手段，就是事情真有蹊跷。
「冒昧问一下，梅露塞夫人是在何时得知女儿们的死讯的？」
「就在十二日前，当时我还怒不可遏地，将所有能见到的东西全部砸了。」
「……果然，时间点太巧了。」
「时间点？」
「十二日前，正好是强尼逮到那名杀手吸血鬼的时候。」肯西诺比着强尼跟艾瑞克说道：「艾瑞克花了整整四天，从那名吸血鬼口中拷问出此处位置，并在四天後找上我们。」
「从托里斯汀王城出发，就算是快马加鞭也要花上三天三夜──强尼例外，他有特殊方法──才能到达这里。而我们为了等待正午，还刻意延迟了一天进攻。」
「就我所知，能远距离通讯的魔道具并不是没有，那但价值不斐。而且能在当天知道双子吸血鬼的死讯，并将这份情报回传者，也只有那名杀手才能办到。能与这名杀手互通有无的，也只有幕後凶手。」
「更别提那名杀手还任务失败被我们所俘虏，所以梅露塞夫人所得知的消息，是早有预谋而并非意外。」
梅露塞听完，眉头间也不禁露出些微皱纹。
「接下来是我起疑的事情。」
强尼向前走了一步，开口说道。
「四天，仅仅四天时间，就能让一名吸血鬼杀手开口？就算再怎麽惧怕太阳，我相信哈尔凯尼亚的吸血鬼们，也能在阳光下支撑一个礼拜左右，这口风也着时太过松散。」
「原先没有想到这点，是因为我们先入为主地以为杀手是吸血鬼之王，也就是梅露塞夫人您所派来的。所以对於杀手透露出吸血鬼之王的位置，我们也并未多作怀疑。」
「既然如今得知杀手并非梅露塞夫人所派出的，那杀手是如何得知吸血鬼之王的所在位置？幕後凶手完全没必要告知杀手这件事情吧？」
「或许，那名杀手早已得知我的所在位置，想藉我之手来除去三位。」
梅露塞脸色不善地说着。
「我们本来也是这样想的，但这样就跟某件事实起了矛盾。」
强尼停顿了一下，道出了让梅露塞惊愕的事情来。
「那名杀手吸血鬼，年龄至少在五百岁以上。」
梅露塞心中顿时惊涛万分，同时明白到强尼所指为何，以及为何会说杀手不是艾薇席拉派出的原因。
凭梅露塞的实力，对上五百岁的吸血鬼也是相当吃力，更别提梅露塞还因为身孕导致实力永久性大减。
所以与其说是借梅露塞来除去肯西诺三人，倒不如说是借三人之手来除掉梅露塞比较妥当。
由於赤血之厄的缘故，荒寂氏族里超过百岁的吸血鬼寥寥无几。加上二十年前的外敌入侵，不只使梅露塞的父亲死亡，连带着许多百岁吸血鬼也阵亡在此战中。
如今荒寂氏族里超过百岁的吸血鬼只有十七名，至於超过五百岁的包括梅露塞在内，更是只有四名而已。
其他三名五百岁以上的吸血鬼，梅露塞数天前也才收到他们的来信，答应梅露塞会全力追缉着，杀害双子吸血鬼的艾瑞克。
理所当然的，吸血鬼年龄只有八十多岁的艾薇席拉，无论如何都不可能使唤超过五百岁的吸血鬼。
就算艾薇席拉真的掌握着什麽把柄或事情，使其能够威胁五百岁以上的吸血鬼，这些情报所导出来的某个事实也不会改变──
「……那名杀手吸血鬼，并非是荒寂氏族的一员。」
梅露塞深吸一口气，转头盯着艾薇席拉说道。
「既然杀手并非荒寂氏族的一员，那我身边之人的嫌疑自然更大。为了避免加尔玛尼亚发觉，我每隔一个月便会移动到其他据点，其他氏族不可能对我的行踪了若指掌。」
感受着梅露塞那满含凶光的眼神，艾薇席拉满头大汗地低下头去，一副想辩驳却又不知该如何解释的样子。
「梅露塞，您还没有搞懂吗？」
「你这句话是什麽意思，日行者。」
「好了好了，两位都先冷静下来……梅露塞夫人您大概是关心则乱、当局者迷，所以还没查觉到这件事情。」
肯西诺打着圆场，同时开口解释道。
「根据梅露塞夫人您先前的说法，达尔西妮跟阿美西亚，也就是双子吸血鬼的存在，在吸血鬼氏族中相当有名。既然如此，杀手在得知目标是双子吸血鬼，又得知了您的行踪，那麽杀手大可前来向您邀功，而不是冒着被追杀的危险杀害双子吸血鬼。」
望了一眼心惊胆战的艾薇席拉，肯西诺接着说道。
「就算杀手真的被艾薇席拉所威胁，被迫去杀害双子吸血鬼。只要杀手把这件事情告诉梅露塞夫人您，光凭着这一份功劳以及得知属下试图谋杀自己女儿，我想……就足够让您私底下处决艾薇席拉了吧？」
艾薇席拉闻言浑身一抖，梅露塞则是点了点头，表示自己确实会这麽作。
不用肯西诺等人继续解释下去，梅露塞也已经知道幕後凶手并非是艾薇席拉。
梅露塞凭藉着这八十年内对艾薇席拉的了解，冒着生命危险让自己失去继承人，梅露塞敢肯定艾薇席拉不会用这种风险极大，甚至有可能被反噬的策略。
但是在诸多线索的累积之下，反倒让杀手的来历变得扑朔迷离了起来。
杀手并非是荒寂氏族的一员，也并非是艾薇席拉所派出的。再加上五百岁年龄、十二天前的巧合等等线索，给梅露塞一种身处五里雾中，伸手不见五指的感觉。
皱眉苦思的梅露塞，忽然瞄到艾瑞克脸上那似笑非笑的表情。
一瞬间，梅露塞突然领悟到了什麽，急忙转头盯着艾瑞克不放。
「看来梅露塞夫人您也发觉了，那名杀手的真正目标并非是双子吸血鬼，而是──」
「──我。」
肯西诺说到一半，便被艾瑞克接过话去。
「幕後凶手的真正目标是我，双子吸血鬼只不过是幕後凶手计画中的一部分而已。」
听到这句话，梅露塞终於知道为何艾瑞克会露出那种似笑非笑的表情。
「接下来是我个人的推测。」
强尼手指前端冒出了火焰，开始在空中画起图来。
令人讶异的是，被强尼画出的火焰并没有随风消散或墬落於地，而是漂浮在空中。
「虽然确切原因并不清楚，但幕後凶手盯上艾瑞克的原因，大概是因为艾瑞克那不停猎杀吸血鬼的举动。若我猜得没错，幕後凶手的许多计画，都因艾瑞克杀害吸血鬼而功败垂成。从这点来看，幕後凶手应该也是吸血鬼。」
「从不属於荒寂氏族的吸血鬼，能够得知梅露塞夫人的行踪来看，幕後凶手必然是荒寂氏族的一员。也正因为梅露塞夫人的遵循着父亲的方针，让幕後凶手无法调动荒寂氏族的成员外出歼灭艾瑞克。」
「幕後凶手应该也很清楚，若是将艾瑞克诱来北岭之地，以荒寂氏族的守护人类作风来看，两者和谈的可能性相当高。所以在那之前，幕後凶手必须想办法让梅露塞夫人与艾瑞克之间，有着无法和谈的理由，才能够荒寂氏族彻底与艾瑞克敌对。」
「就在这个时候，也就是三个礼拜前，幕後凶手得知了达尔西妮、阿美西亚还有艾瑞克三人，正好都在托里斯汀境内，於是某个恶毒的计划就因此诞生了。」
「因为加琳行刑事件的缘故，几乎所有托里斯汀王城附近的人，都知道双子吸血鬼正借住在老板的酒馆里──（梅露塞：「我女儿们在酒馆里？！」）──那不是重点……总之，幕後凶手必须在梅露塞夫人得知此事前，抢先执行他的计划。」
无视着梅露塞脸上的惊吓表情，强尼轻咳了一声後继续说着。
「第一步，就是派出杀手前去杀害双子吸血鬼，然後把罪名加在艾瑞克的身上。身为吸血鬼猎人的艾瑞克杀害了双子吸血鬼，这种事情根本没人会起疑。」
「第二步，让那名杀手找上艾瑞克，然後找个机会将梅露塞夫人您的行踪告诉给艾瑞克，到时艾瑞克自然会前来北岭之地。当然，如果杀手解决了艾瑞克那是最好，还同时解决了荒寂氏族的继承人，一箭双鵰。」
「第三步，为了避免夜多梦长，幕後凶手事前调开了附近的守卫与暗哨，好让艾瑞克能够平安无事地抵达北岭之地。梅露塞夫人在盛怒之下，自然不会与艾瑞克多说什麽，而艾瑞克也不是那种被误会後会特地解释的人，两位自然会死命相搏。」
「到那个时候，不论是谁胜谁败，对幕後凶手来说都是利多於弊。」
「但是幕後凶手并没有料到……」
肯西诺藉着漂浮在空气中的火焰，点燃了香菸。
「……我们这几个怪物，不请自来地介入了这件事情。」
「在杀手潜入酒馆暗杀双子吸血鬼之前，便被老板抓起来玩花式阿鲁巴──不要问这是甚麽，很恐怖──後来被强尼捆起来之後，我们便把杀手交给艾瑞克。」
「而我们两人的存在，恐怕也远超过幕後黑手的预期吧。能够压制住荒寂氏族全员，而且还查觉到了这计画的破绽。不过这计划本身就是针对艾瑞克跟梅露塞夫人你们两位的，所以任意一个外来者都能察觉到问题。」
「……在察觉到问题前，还要有着足够实力才行。在这件事情上，我在此在谢过三位。」
梅露塞站起身来，缓缓对着三人鞠躬。
一想到自己氏族内，居然有人敢设计自己与他人结仇，甚至不惜对自己女儿下手，梅露塞便对那名幕後黑手恨得牙痒痒的。
「艾薇席拉，你需要多久时间才能找出那个幕後黑手？」
「十五……不，十天！十天内艾薇席拉必定会找出那名阴谋者，献给夫人。」
「其实不用这麽麻烦，梅露塞夫人，请问负责外交、联盟这类事情的负责人是谁？」
强尼如此问着。
「三位先前应该也看到了，艾薇席拉相当获得北岭之地的人类信赖。毕竟艾薇席拉在转化成吸血鬼前，就是北岭之地的居民。所以领地内的事情，绝大多数都交给艾薇席拉负责。」
说到这里，梅露塞脸色一黯，但是毫不停顿地继续说了下去。
「对外的话，则是交给百年前与我等共同逃离赤血之厄的戈佛雷负责。但是，他已经死在日行者的手上……慢着！三位该不会是认为戈佛雷就是那名阴谋者！？」
话才讲到一半，梅露塞便醒悟到强尼意指为何，脸色变得相当难看。
「就算你们三位是拯救我女儿的恩人，也不能这样诬陷戈佛雷！他可是从百年前就跟随我父亲──」
「我们只是就事论事，要做出这种瞒天过海的计画，幕後凶手一定要比梅露塞夫人您早一步获得资讯，同时也要有着能够阻挠情报传到梅露塞夫人您耳中的能耐。」
肯西诺打断了梅露塞的话，相当冷静地说着。
听完肯西诺的话，梅露塞死咬银牙，最後像是放弃般说道。
「既然三位这麽认为，艾薇席拉，你先从戈佛雷以及其属下开始调查起。还请三位站留在北岭之地一天，让我有机会证实戈佛雷的清白。」
正当艾薇席拉点头表示明白，准备离去时，会客室的大门猛然被一名吸血鬼打了开来！
「哈、哈……梅露塞夫人！艾薇席拉小姐！大事不好了！」
「如此慌慌张张的成何体统，究竟发生了甚麽事情？」
「是、是戈佛雷阁下！」
在场五人听见闯入吸血鬼的话，脸上表情都变得严肃起来。
「戈佛雷他怎麽了！？」
「戈佛雷阁下他、他突然从棺木中跳起，击杀多名同胞後，与数名亲信们逃了出去！」
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（作者脑袋过热中）
终於把第十一卷埋下的大部分伏笔都串连起来了，接下来就是无须用脑的战斗剧情……
不对，就算是战斗剧情也要费心思想动作……
（脑袋当机）
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