五十年前，阿尔比昂大陆桑达戈斯城外。
望向散布在四周的金属碎片，尼欧无声地叹了口气，继续进行着捡拾大业。
「……感觉这景象好像也在哪发生过？」
发觉实在没有可用物资能够回收後，尼欧伸了伸懒腰，转头望向正在忙着将魔神Ｚ埋入地底下的土精灵。
数千个土石傀儡不停搬运着石块与泥土，魔神Ｚ本体也被土精灵所施展『反重力术』所影响，而悬浮在空中。
在魔法学院外围森林中，尼欧与『冒牌盖亚』交谈的最後，以两败俱伤作为结局。等到尼欧醒来之後，出现在尼欧面前的，是早已人型化的土精灵。
而根据土精灵的说法，昏迷状态的尼欧是突然从虚空中出现，并跌落到土精灵所身处的森林当中。後来土精灵出现在桑达戈斯家族前的时候，趁机调查的尼欧也得知了自己身处的时代，是在才人出现在哈尔凯尼亚世界前的五十年。
「居然因为那家伙最後的话而动摇，导致被逮着一瞬间的破绽……」
如此自嘲着的尼欧，找了块乾净的地方坐下，重新整理起自己最近所得出来的结论。
尼欧在确定了自己目前身处於五十年前後，一个疑问也因此而产生。
那就是：当时空旅行发生的时候，旅行者真的可以回到出发时的时间与地点吗？
当藉由时空旅行──不论是强制或是自愿──回到过去的世界，宇宙的质量势必会凭空增加一人，进而影响了重力，让全宇宙所有物体的位置产生些微的改变。
也因为如此，当旅行者回到未来之後，会抵达的并非是自己原先的世界，而是有别於原先世界的另一个世界。当然，这两个世界的差别性是非常微小的，微小到旅行者可能完全不会发现，不过再怎麽微小的变化也是变化，也就是说自己身边的人极有可能会变成完全不同的人物。
但如果历史是分歧的，换言之即是平行宇宙真的存在的话，那麽原先的世界就会成了少了一人的世界。
不过……尼欧凭藉着『某件事情』，了解到自己所处的宇宙并非是『分歧结构』，而是属於『网状结构』的宇宙，且确认了历史并非单一事件。
而那一件事情便是：尼欧与才人的心电感应。
正因为尼欧还有办法与才人心电感应，所以尼欧肯定目前自己所处的时空，确实是才人到来之前的哈尔凯尼亚世界。
这里稍微介绍一下『网状结构』时空：
网状结构的宇宙，是存在着『起源』的。用简单易懂的说法的话，就是网状结构宇宙与时间的关系，是与河流异常相似的。
众所皆知，河流的源头只是冒出地面的一涓细流，随着水量逐渐增加、高处往低处流动的过程中，分成无数的支流。相反的，支流也有重新汇集的可能。类似的过程多次重复之後，河川的流域面积逐渐增大。
宇宙与时间也是如此，随着时间的流逝，原始的宇宙逐渐分裂成无数个宇宙。光是掷硬币之後会出现正面还是反面，就可以让宇宙一分为二。这是宇宙的分歧，也是平行宇宙的起因。
相反地，分歧的宇宙也有合而为一可能。
如果硬币落入无尽的黑暗当中，在没有人可以确认与肯定的情况下，不论硬币是呈现正面或是反面，最後都是跟其他的硬币一起沉睡在黑暗中，并不会改变任何结果。
一言以蔽之：正与反的意义皆消失在由量子理论所提出的机率暗箱当中。
而本应不含随机项，有着正反两面结果的确定性系统，也因为黑暗的出现，导致了这种随机的行为或性态。
此乃──混沌理论。
「……突然有种被人打脸的感觉……」
在得知影响自己最大的原因居然是混沌理论後，有着『伏行之混沌』名号的邪神，满脸无奈地说着。
通常在分歧的宇宙当中，跟原本宇宙差异不大的微小分歧都会被原本的宇宙所吸收，河川也是如此，即使水流被大石头一分为二，最後的结果依然是重新汇聚。藉由无数的分歧与汇聚的过程，宇宙也因此编织出规模庞大的历史。
至於这种发展的背後是否有着被操纵的可能，尼欧很果断地决定不去深究。
而也正因为历史并非单一事件，所以宇宙必然存在着许多网状平行世界，时而分歧、时而聚集。当平行世界的差异极小时，就会跟『分歧前』的历史合而为一。而这个『分歧前』的历史，就是尼欧所脱离的，那存在着才人与露易丝的历史。
得出结论之後，尼欧也明白了『冒牌盖亚』将自己丢到五十年前的理由。
「……只要我做出使得历史差异过大的行为，就可以将我彻底排除到平行世界去吗？难怪那些伊斯人（注一）都只用精神穿越时空呢，因为即使精神存在着重量，但精神却不会受到次元的阻碍，伊斯人亦有办法回到原先属於自己的历史呢……当初真该绑架个伊斯人当玩具的。」
所以尼欧藉着心电感应中与才人的交谈，来确定自己所作所为并没有使世界的分歧过大。
但是……尼欧却在不久後发现，这份理由还有着更深层的用意存在。
那是在才人跟尼欧说出，两人的心电感应曾遭到中断，以及中断後怀特曾向才人说出『黑白战争』的时候。
『黑白战争』的起因，是因为当年还没开始不务正业的尼欧，利用『认知』上的差异，藉此暗中主导的一场跨时两百多年的灭绝战争──虽然最後两国最後依然和解了。
然而正因为醒悟到『认知』这件事，尼欧才发现冒牌盖亚更深一层的用意。
──被认识到的时间，将成为必然。
毕竟……所谓的自由意志，是建立在『未来没有被观测到』这一基础之上。而一旦有了『意识』，便存在着『时间』，所以也有着时间是要被认知到才存在的说法。
凭藉着从才人那边所传来的资讯，尼欧可以轻易地使得历史分歧不会过大。但是相对的，尼欧若想回到没有被分歧过的未来，那麽才人所说的必须『全部实现』後，尼欧才能回到未分歧过的未来。
打个最简单的比方──
──若是才人传来的讯息当中，传来了『露易丝死亡』此等悲剧讯息的话，那麽尼欧就必须使『露易丝死亡』这事实成真，才能回到未分歧过的未来！
换言之，只要当才人藉由心电感应传来讯息，尼欧就必须让那些讯息成真，不论那些讯息有多夸张。但若是尼欧打算不使讯息成真，就会导致分歧过大，而被强迫驱逐到平行世界，并且再也回不去未分歧的历史。
「…………去他喵的。」
这是尼欧知道冒牌盖亚的真正意图，沉默良久之後，所给予的唯一一句评价。
到了这时候，尼欧也已经明白自己的影契约，被冒牌盖亚所彻底利用。藉着影契约，尼欧可以与才人进行心电感应。可是当尼欧回到过去之後，影契约所带来的心电感应，也就随之变质。
由於尼欧是在过去的时间点，所以尼欧传给才人的话，在历史看来只不过算是『过往留言』而已，不会导致任何历史分歧。
但是才人是在未来的时间点，所以才人传给尼欧的话，会被判定为『未来观测』与『历史覆写』，进而导致尼欧无法违反！
在桑达戈斯程被蜘蛛袭击之前，尼欧与才人的心电感应会断掉，正是因为尼欧在与才人对话中明白到这点，试图提前解决这次事件时，导致分歧瞬间增大进而断线。幸好最後尼欧放弃提前解决蜘蛛袭城这事件，转而准备事後补救──也就是魔神Ｚ的出场。
因此，摆在尼欧面前的有两条路：
继续与才人心电感应，并且乖乖遵循着这份未来观测行事；或者中断与才人之间的心电感应，在未来一片混沌的情况下慢慢摸索。
「身为『伏行之混沌』的我，不选第二条路会对不起自己的名号啊！！」
选择了第二条路的尼欧，自然必须面临到，自己的任何行事都有可能会导致历史分歧过大的风险。
而这，也是为什麽尼欧现在身旁，会出现无数金属碎片的主因。
作在地上的尼欧，从口袋中掏出一个怀表，其表面并没有一般怀表所常见的长短指针，而是以接近液晶萤幕的方式在显示着数字。可是，表面上所显示的并非是时间，而是显示着『１：０００１』这数字比值。
「还是一比一，也就是说还没有影响到未来吗……」
收起了怀表，尼欧回想着自己所想出的解决方案。
在得知自己必须慢慢摸索未来，同时必须避免历史分歧过大之後，尼欧想起了自家大哥犹格．索托斯在许久以前，曾经使用过的某个装置来。
然而就是这个装置，成功地毁灭掉了人类世界。
装置本身只有巴掌大小，也没有附带上任何诅咒与精神污染的魔力。构造也异常简单，一个小按钮与一个绿色ＬＥＤ灯，只要按下按钮，灯光就会闪烁。特别的是，灯光永远会在按下按钮前一秒钟闪烁。
因此，人类们称这个小装置为『预测器』（注二）。
预测器的核心是一个『负向时间延迟器』，它会把信号传送到过去。负向延时技术本因是人类所无法获得的，但是在『一生万物、万物归一者』，且知晓一切事物的犹格．索托斯示意下，预测器数以百万地出现在人类社会中。
不过，预测器所带来的毁灭并不是尼欧所关注的重点，重点在於：负向时间延迟器。
当初犹格．索托斯示意狂信者们贩卖预测器时，尼欧滥用职权偷偷地──好啦是光明正大，毕竟没有任何狂信者在得知尼欧身分後，还敢找尼欧麻烦的──拿走了整整一箱预测器。
只要靠着这份负向延时技术，再加以发展，尼欧就有办法得知自己数秒後的行为，是否会与五十年後的未来造成分歧过大。
地上的金属碎片，正是尼欧研发失败时的爆发，所散落在四周的。
至於负向时间延迟器该如何利用？这就扯到了时间弥补理论。
分歧的河流若是想要使其汇集起来，就必须在高低差合适，以及流域路线接近的情况下才有可能。也就是说，若是当河流的高低差不同时，那麽即使流域再怎麽接近，都无法汇集起来。
毕竟历史的分歧，是必须靠时间去弥补的。一个人回到了过去，除非他处於不会影响到任何事物的空间中，不然的话，弥补历史分歧的时间，至少都需要一比一。
举个例子：假如尼欧在五十年前毁灭掉了一座村子，而这座村子在五十年後是本应存在的话，如果接下来的五十年内这座村子无法复原，那尼欧就确定会被排除到平行世界中。
尼欧先前所掏出来的『１：０００１』怀表，便是现今时间弥补上的比值。
意即，即使尼欧从现在开始甚麽都不做，能醒着的活动时间也只有二十五年，剩下的二十五年，尼欧必须保持沉睡状态，才能确保回到未分歧的历史。
但这还只是一比一的情况，若是尼欧怀表上显示『１：０００９』的话，那麽尼欧的可活动时间就会被压缩到只剩五年，接下来的四十五年内尼欧都不能够行动。
要是事态严重到，使得比值跳至『１：９６００』这种大比例数字的话，对於一年只有三百八十四天的哈尔凯尼亚世界来说，尼欧的活动时间就仅仅只剩下两天！
而且，若怀表上的比值改变的话，便代表着尼欧已经造成了影响，到时候再收手或是寻找解决方案的话，尼欧极有可能可能会赶不上自己的沉睡时间。
这时候，负向时间延迟器就派上了用场了。
靠着负向时间延迟器所显示的时间，尼欧便可以知道数秒钟後，弥补时间的数字比值会跳至多少，尼欧也就可以藉此去避免做出，会使历史分歧过大的事情来。
不过，当土精灵从尼欧口中得知了事情真相後，曾经问尼欧，为何不直接沉睡五十年就好？
「诺姆你以为，当我知道被人利用後，能够安心地乖乖睡上五十年，而甚麽都不做吗？」
土精灵瞬间摇头。
「既然都来到了过去，不玩他得天翻地覆的话，我会对不起天地良心跟读者们啊！！」
「喔对了，诺姆你记好，五十年後小心你那两位姊姊。」
「……？」
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注一：伊斯人，没有实体，但拥有与不同时空的意识体交换精神的能力。
注二：预测器，出自特德．蒋的超短篇科幻小说，下次会贴上来。
这章写得一个头两个大……想让许多理论兜起来真的有难度……
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