数天後,始祖降临祭前夕夜晚,托里斯汀魔法学院。
火精灵睁开眼睛,从真希为自己准备好的被窝中爬起,盯着熟睡的真希看了好一阵子。
就连尼欧也没有料到,欧斯曼居然果断地放弃来自托里斯汀的庇护,选择直接闭校让所有学生回到自己家中。使得火精灵只能守着一座空校,百般无聊地等着过年,也就是始祖降临祭的到来。
但是,并不是所有人都回到了家乡。目前留在学院里的人,除了几乎定居在学院内的欧斯曼校长之外,还有因为个人理由而不愿回家的真希。
因此,火精灵在欺负着欧斯曼的老鼠使魔当消遣外,也慢慢跟真希熟悉起来。加上火精灵知道尼欧打算收真希为徒,自然不会对真希有多少敌意──即使火精灵本身敌视着全种族。
拿游戏数值比喻的话,水精灵对全种族的友好度是五十,没有特别因素的话(例如尼欧),对於外界事情不会主动帮忙,但也不会落井下石。但火精灵对全种族的基础友好度皆为零,除了尼欧身边的人以及火精灵所认可的之外,谁敢靠近就扁谁,完完全全地爱恨分明。
经过这一阵子的相处,火精灵自认还蛮喜欢真希的,若不是因为真希是水系统魔法使,火精灵大概会跑去威胁火龙山脉的火龙当真希的使魔。
一想到真希的魔法系统,火精灵又沮丧了起来。
【为什麽不是火系统呢……就算是土系统也好,可偏偏是水系统……】火精灵扁着嘴,一脸不开心的样子。
【听说这学院的学生到二年级後,要举行招唤使魔仪式,所以水系统的真希必然会招唤出水系统的使魔,可是我对水系统的生物不熟,我想想谁水系统比较熟──】
想到这里,火精灵瞬间皱眉。
【──啧,难道真的只能去求她?】
缓缓走到窗户旁边,火精灵一打开窗子,户外的寒风猛然吹入房间,使得熟睡中的真希忍不住打了个喷嚏。
做出一个能够保持室内温度,却又不会引起火灾的小火球在房间内後,火精灵狠狠瞪了一下躲在房间角落的老鼠使魔,随後轻轻地关上窗子後,在寒夜中奔向远方。
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不久後,拉罗谢尔空港,附近海边。
一头灿烂金发的男子站立在沙滩上,眺望着远方的阿尔比昂大陆。
「恶魔的降临祭啊……」想起自己在路上的所见所闻,男子长叹了口气。异於人类的长耳,似乎也因为夜晚寒风的吹拂,而缓缓颤抖着。
男子已经在此处不眠不休地等候了整整七天以上,虽然巡逻海岸的托里斯汀士兵们,多次上前查探男子身分,但是凭藉着『精灵之力』(哈尔凯尼亚的人们称之『原住魔法』)掩盖住自己尖耳的特徵,以及使士兵淡忘自己的存在,男子有惊无险地瞒过了士兵们。
对於男子来说,只要他有心,托里斯汀的士兵们在靠近他前就会瞬间死於非命。但是那样一来,男子就无法在这边继续待下去。
在今年倒数第二次的双月交错,也就是第十四次双月交错之时,男子曾到拉格德里安湖去确认一事,并确认了『那位』并不在湖中。
而在男子身旁不远处,便是托里斯汀国境内最大的河流出海口,也是少数流经拉格德里安湖的河川。然而『那位』却非是男子所能够怠慢的对象,因此男子只能使用『原地等待』如此笨拙的方法。
可男子也不能肯定『那位』一定会经过这里,会选择在此处等待,仅仅只是因为『那位』若是要回到拉格德里安湖,由此处河口回去是最为合适的地点。
结果证实,男子并没有白等。
河口远处海面上,一头庞然大物破海而出,高达五米的身高,难以估量的体长与体宽。有着鲸鱼般的外表,上蓝下白的身躯,但该生物却有着如同双翼般的巨大双鳍,而双鳍与躯体上,皆有着鲜红如血的红色纹路。
「水系统顶级魔兽,海皇牙……」
喃喃自语的男子可以感觉到,名为海皇牙的魔兽破海而出的瞬间,自身周遭的水元素也被调动起来涌上天际,不论自己在怎麽沟通水元素,或是使用古老契约命令,都无法再使水元素帮助自己。片刻之後,本应是万里无云的夜晚,却突兀地下起滂沱大雨来,海浪亦开始逐渐增强。
「不愧是传说中用暴雨和狂浪覆盖大地的超古代魔兽……」即使心惊海皇牙的强大,男子还是站在原地不动。
因为正主尚未出现。
浮上海面的海皇牙并未有後续动作,随着雨势越来越大,一个人影从海皇牙的背上缓缓凝聚起来。虽然距离过於遥远,但男子还是一眼就认出『那位』身分。
「初次见面。」男子向着那人影半跪了下来说道:「我乃『奈弗提斯』氏族的一员,贝塔夏尔,遵从古老的盟约躬迎水之主,水精灵王的到来。」
海皇牙上的水精灵抬起手来,一条细不可见的水线从人影的指尖延伸而出,无视着重力与豪雨的影响,水线点到了自称贝塔夏尔的男子额头,感受着额头传来的些微刺痛感,贝塔夏尔丝毫没有闪避的想法。
「……你体内确实流淌着奈弗提斯的血液。」水精灵收回了水线後说道,明明距离遥远,但话语却在贝塔夏尔耳边响起,声音完全没有因为豪雨的影响而模糊:「『恒型者』啊,我记得六千年前,你们的言语中并没有类似『王』这一字词的存在。」
「我族当中确实没有『王』这种东西,我等领导者是由投票所选出,『王』这词这是我在蛮人世界里所学习到的。若是用首领或领袖此等词句,对於统领着众多水元素的您并不适当。」
「……连人类的阿谀奉承亦学习透彻了吗?」话虽如此,但水精灵语气始终平淡如一,似乎并没有因为贝塔夏尔的话语而不悦。
「请恕我愚钝,因为找不出更适合您的称呼。」
「……也罢,述说你的来意吧,恒型者。」
「那麽还请水精灵王恕我冒昧,今年第十三次双月交错的时後,您为何动用如此庞大的水元素,更参与了蛮人间的战争?」贝塔夏尔冷静地问道。
从托里斯汀的士兵闲谈中得知,水精灵王曾经帮助过联军击退过,落到海面上的阿尔比昂军队。本来贝塔夏尔对此还是半信半疑,但是在见到海皇牙的出现後,这疑虑就被打消了。
【连其能力足以淹没大陆的海皇牙,都从沉睡中被水精灵王唤醒。难道在隔了六千年之後,水精灵王打算开始插手世间事情了吗……】
有着绝对控制元素能耐的四大精灵,对於使用精灵之力的妖精来说,是无论如何都无法战胜的对象。所以对於四大精灵,妖精们的看法大多偏向於敬而远之。幸好四大精灵在六千年前,因为不明因素,而选择居住在人类的地区上,让妖精们松了口气──妖精们主要是怕火精灵。
妖精一族因为古老契约的关系,所有族人皆可以操控精灵之力,而无须。但偶尔妖精也会尝试派出使者,前去四大精灵的住所订下契约(通常是一、两百岁的年轻人),虽然成功与四大精灵订下契约者相当稀少,但是一旦成功定下契约,该妖精的实力会爆发性地提升许多。
但……若是四大精灵打算帮助人类,这对妖精来说无疑是一大噩耗,只因妖精在四大精灵面前,没有任何抵抗的可能性。
「……这点与你无关,奈弗提斯的後裔。」
水精灵的语气虽然并不严厉,但不想回答的意愿已经相当明显。
「但是──」
正当贝塔夏尔还想再继续追问下去时,一道不同水精灵的美丽嗓音,在贝塔夏尔身後响起。
「看来并没有等候多久嘛,水精灵。」
话才刚说完,以贝塔夏尔为中心线,贝塔夏尔後方所有雨水刹那间被蒸发殆尽。就如同水精灵现身时所发生的情况一样,空气中所有火元素瞬间脱离贝塔夏尔的掌控,聚集到了贝塔夏尔身後不远处。
感受着後方所传来的高温灼热感,以及异样的明亮光线,贝塔夏尔即使不回头也能明白,自己身後沙滩必然陷入了一片火海当中。
【这就是蛮人口中的雪上加霜嘛──不对,这应该算是水深火热?】瞬间明白自身处境的贝塔夏尔,心中除了恐惧情绪之外,更多的却是感叹,甚至还有心情自嘲着。
毕竟……不是每个妖精都能够遇见两大精灵王同时出现在一处的场景。
「哼,居然连盖欧卡都将其唤醒,水精灵你还真是尽心尽力啊。」火精灵没有理会贝塔夏尔,抬起头来望着水精灵,语带讽刺地说着,但语气中似乎稍微带有着些微酸意。「是担心自己的力量不足吗?」
贝塔夏尔还来不及疑惑何谓盖欧卡,水精灵便开口回答火精灵:「力量不足,总好过无用武之地。」
沙滩上的火海火势瞬间大涨,将整片海岸照得如同白日般,连远方的托里斯汀军营与城镇都被惊动。看着逐渐被火海逼退的浪潮,身处火海边缘的贝塔夏尔,急忙调动还能控制的风、土元素保护自己。
「原来水精灵你早就知道这件事情。」火精灵的声音不怒反笑,随後质问着水精灵:「先谈点别的,你将『认可者』送到我的领地是想怎样?你明知我不喜欢他人踏进我的领地,而且还是跟『他』在一起。」
听见认可者,贝塔夏尔连忙细心聆听。
根据妖精史书的记载,六千年前的妖精圣人『阿努毕斯』,曾经获得了四大精灵的认可,四大古老契约也是圣人阿努毕斯所传下来的。史书上更是提到,圣人阿努毕斯拥有光一样的左手,打倒了在大灾难时出现的恶魔,所以才得到了圣人的名号流传了下来。
但也因为如此,贝塔夏尔并没有注意到火精灵这话的重点。
「……那并非是我所能掌控的事情。」对於火精灵的步步进逼,水精灵的话语中首次表现出了退让意思。
「不能掌控?水精灵你太过自谦了。」听闻水精灵如此回答,火精灵的语气中竟带有些微笑意:「我的意思也很简单,只要你收回她的认可者身分,我就不再过问此事。」
「好让火精灵你有对她出手的理由?我拒绝。」水精灵话中的寒意突然加深起来:「凭火精灵莎罗曼达你,还没那资格干涉我的决定。」
「……很好、非常好!看来水精灵温蒂妮你是纯心要跟我为敌到底?!」
「如果莎罗曼达你无法控制自己的情绪与行为,我并不介意帮忙管理一下。」
「温──蒂──妮──!!」
背对着火精灵的贝塔夏尔,并没有见到火精灵如今的脸色如何,但依然可以确定火精灵现在的心情非常地不爽。
在升温到纯白色火焰的影响下,贝塔夏尔看着身旁缓缓融化成熔岩地带的沙滩,丝毫不敢大意地用精灵之力保护住自己全身。
【真糟糕……居然被卷入两大精灵王的争斗中……】即使在这绝体绝命的关头,贝塔夏尔还是忍不住腹诽着:【可水、火两精灵王既然如此不合,六千年前的圣人阿努毕斯,究竟是怎麽同时获得四大精灵王的认可?】
可是出乎贝塔夏尔意料的,火精灵并没有与水精灵开战,反倒是问起一旁的贝塔夏尔来。
「……恒型者,回答我的问题,你为何而来?」
如今的贝塔夏尔连转身都办不到,只得小心翼翼地回答着自己的来意,同时控制土精灵之力强化身上的防护。
听完贝塔夏尔的来意,火精灵直接了当地说着:「奈弗提斯的後裔啊,省下你那无谓的心机,如此微小的土精灵之力只会延长你的痛苦。」
「恕我冒犯,若是少了这层防御,我连在两位面前说话的机会也没有。」贝塔夏尔听见火精灵的话,反而放松下来,不亢不卑地回答着。
「也对,这倒是我的疏忽。」
火精灵一说完,贝塔夏尔身後的火海便缓缓减弱消失,先前熔岩化的沙滩也在海浪的冲刷下,逐渐冷却成为火成岩。
可是贝塔夏尔并没有见到,火精灵与水精灵的脸上,同时流露出一抹相似的表情。那表情,相当类似於人类在计画得逞後,所表现在脸上的笑容。
「水精灵温蒂妮啊,我想与你做个交易。」
「交易?」
「…………」沉默了一会儿,火精灵小声地说着:「……将盖欧卡给我,过往的事情一笔勾销。」
不知道为什麽,贝塔夏尔感觉火精灵这话中,似乎有点难为情的样子。而听见火精灵这话的海皇牙,也露出了『你在开玩笑吧』的表情。
看到一头巨型鲸鱼露出傻眼的表情,贝塔夏尔不得不承认,这场景相当壮观与少见。
「……不给,火精灵你与盖欧卡的属性相克,让你得到只会削弱牠的力量。而且……」水精灵果断地拒绝,但随後语气一转笑答着:「……要给『她』的使魔,我已经准备好了。」
「啧。」
火精灵砸舌一声後,便不再说话了。
【她?难道是水精灵王的认可者……不对,看情况火精灵王似乎对她有好感,所以『她』所指的,并不是先前提到的水精灵认可者……】
贝塔夏尔还没理出头绪前,便听到水精灵再度开口。
「时间到了。」
远方的城镇传来声声钟响,表示着始祖降临祭的开始。像是被宣告开始般,水精灵的身影缓缓从海皇牙背上浮起。贝塔夏尔见状连忙回头,只见火精灵早已被一道火焰漩涡所包围,丝毫不见身影。
水精灵与火精灵不约而同地飞上天去,一蓝一红的光辉朝着阿尔比昂大陆的方向直飞而去。贝塔夏尔虽然想过追在後面一探究竟,但在海皇牙示威性地喷出一道水炮後便打消了想法。
确认贝塔夏尔没有追上去的想法後,海皇牙从海面上一跃而起,溅起无数浪涛水花後潜入海中。
雨势渐渐小了下去,听着自己身後所传来的托里斯兵士兵们的叫喊声,贝塔夏尔低头沉思片刻後,便从行囊中拿出斗篷披在身上,随後转身离开海岸。
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铺陈结束,下一章应该就是主菜了……大概OTL。
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