在奈良时代末期流传着一则鬼怪传说，有关当时恒武天皇的弟弟早良亲王。
因为早良亲王的生母出身不好，所以他自小在东大寺出家。
后来桓武天皇继位以后，早良亲王还俗被立为太子。
而此时的桓武天皇已经有了可以继承皇位的子嗣。
后来受到桓武天皇重用的藤原种继被人杀害，有人栽赃给了早良亲王，桓武天皇不由辩解就将早良亲王囚禁起来，而后将其流放。
早良亲王为了证明自己的清白，在流放的路上绝食抗议，几天后就饿死了。
带着深深的怨念死去的早良亲王，化作成了恶鬼回到了都城。
没过多久，藤原百川的遗孀暴病而亡，桓武天皇的生母与皇后相继薨去，儿子安殿亲王也身患重病，卧床不起。
此时，平城京内外开始了长期的干旱，饥荒，洪水等天灾，盗贼蜂起、民不聊生，整整一幅人间地狱。
于是越来越多的人认为这是死不瞑目的早良亲王的鬼魂作祟。
故事的后面，延历十九年桓武天皇追赠早良亲王“崇道天皇”的称号，建造了祭祀早良亲王的崇道神社。
从这之后，早良亲王的鬼魂就消失不见。
这则传说故事，是至今流传最广的一个版本。
平宫千夜从文政主持口中获悉了另外一则与此有些不同的故事。
在早良亲王被立为太子之后，桓武天皇为了给自己的亲生子嗣铺平道路，所以故意借着藤原种继的死亡，恶意构陷早良亲王。
或许桓武天皇心中还有仅存的一两分亲情，只是将早良亲王流放。
没想到早良亲王为了证明自己的清白，选择通过绝食来抗议，最终死去。
当怀揣着愤怒与委屈、不甘的早良亲王的鬼魂诞生之后，确实重新返回了平城京。
但那个时候的平城京内外，已经开始长期的干旱，饥荒，洪水等天灾，盗贼蜂起、民不聊生，整整一幅人间地狱。
而这一切的始作俑者，则是恒武天皇的皇后。
她是一只修行有成的强大女鬼，一切灾祸也是由她所带来。
尽管心中怨恨桓武天皇这个兄长，自幼在东大寺出家，秉性善良的早良亲王选择了放下仇恨，与那位桓武天皇的女鬼皇后大战一场。
最后的结局，是两者双双于太极殿陷入沉睡，奈良时代末期的这一场大劫才算是告一段落。
后来，桓武天皇出于愧疚，以及镇压女鬼的需要，将早良亲王封为“崇道天皇”，并创建崇道神社，始终供奉崇道天皇。
平宫千夜刚听完这一则传说的时候，心中为那位幼年就沐浴佛法之下的早良亲王的遭遇感到惋惜。
桓武天皇或许是被女鬼蛊惑，可他想要构陷早良亲王的心思也是真的，所谓的兄弟之情，早已经单薄如纸。
这就是一则为了给自己亲生子嗣上位铺路，构陷自己亲兄弟的故事。
所谓的皇后女鬼，兴许只是被推出来替桓武天皇承受骂名。
“这就是早良亲王与桓武天皇的皇后吗？”
平宫千夜站在太极殿外面，微仰着头看向被镇压在金色佛光结界里面的两只巨大鬼物。
哪怕隔着这一座太极殿，也能隐隐听见两只鬼物发自灵魂的一声声呐喊。
“恨啊！”
“怒啊！”
“该死啊！”
它们在疯狂憎恨着昔日的桓武天皇。
随着两只鬼物的力量不断冲击，整座太极殿摇摇欲坠，像是即将要被撑爆了一样。
百灯联戒所形成的佛光正在逐渐黯淡下来，如果不是还有文政主持等四位高僧苦苦撑持着，百灯联戒早已经被破。
在其他三个方向，东大寺与西大寺、法隆寺的高僧纷纷投来注视的目光。
他们不理解，为何唐招提寺的文政主持会让那样一位年轻和尚前往太极殿所在。
文政主持难道不知道此刻的太极殿是最为危险的地方吗？
里面两只穷凶极恶的鬼物即将破封而出，一旦靠近太极殿，生死难料。
但他们此刻也都无暇顾及，需要全力维持住百灯联戒，撑持到第二天清晨，太阳升起之时。
平宫千夜站在太极殿外又注视了一会儿，才踏入百灯联戒范围里面，推开太极殿的大门。
刚一进门，两只鬼物就像是找到了突破口一样，卷动着阴冷森寒的鬼气朝着大门的位置直扑而去！
黑色鬼气宛如凝聚成实质，身后两只鬼物面目狰狞，体态膨胀，上半身有些类人，下半身则是一团团黑色气流，好似漩涡汇聚。
吱呀一声，平宫千夜又将太极殿的大门关了起来。
面对迎面扑来的可怕鬼气，他也只是淡然右手一掌推出，金色佛光化墙，轻易就挡下两只鬼物。
“不用着急。”
平宫千夜平静开口，掌心金色佛墙，巍峨屹立，任凭鬼气疯狂冲击，而没有一丝一毫的动摇。
“僧人？”
男鬼似乎在一时间有些精神恍惚。
“秃驴啊！”
女鬼一声凄厉尖啸，夹带着沉寂多年的庞然怨恨，化作无数拖着长长尾翼的鬼头，不断冲击平宫千夜掌心所化的金色佛墙。
“你对和尚有偏见？”
平宫千夜试图跟这只女鬼对话，可始终没有得到回应，她仿佛只剩下怨恨的本能，而没有多少自我意识。
见状，平宫千夜左手抬起，探出金色佛墙之外，女鬼见状疯狂撕咬而来。
一朵泛着金光的莲花绽放，缓缓于平宫千夜指尖飞了出去。
莲花轻轻旋转，不断将周围鬼气吸入莲花内部。
黑色近乎粘稠的鬼气，进入莲花内部，初时有黑色脉络染黑莲花，而仅是过了几个呼吸间，黑色脉络就被尽数消解。
莲花逐渐涨大，周身所散发着佛光也逐渐耀眼夺目起来，所能吞噬的鬼气也越来越多，越来越广。
原本气势汹汹而来的女鬼，反倒被莲花周围所散发的力量牵引住，难以前扑，难以后退，仿若深陷泥泞之中。
在这个过程中，平宫千夜能够比平时更加清晰感受到功德愿力回向。
以往的时候，他需要将鬼怪超度之后，才能有一部分功德愿力回向，可现在，那朵莲花，只是吸纳鬼气这种邪祟力量就能转化为部分功德愿力回向。
大概相当于功德愿力转化器？
在平宫千夜思索的时候，那只男鬼猛地冲了过来，与女鬼完全合一，力量大涨，晃动莲花，隐隐有挣脱而出的迹象。
危险值大概从30飙升到45以上，还不到50的地步。
平宫千夜心念一动，那朵莲花一分为二，二化四，四化八……很快整个太极殿就被密密麻麻的莲花所占据。
当足有128朵莲花同时充斥着太极殿时，仿若形成一个压缩版的百灯联戒，将所有的鬼气尽数被吸纳一空。
男女两只鬼物，也被迫分开，死死被压制在两边角落里面，难以动弹。
“你对和尚有偏见？”
平宫千夜再次来到那只女鬼面前，问出之前那个问题。
当女鬼身上浓厚鬼气散离，露出了一张无比美艳的面孔，她的眼中满是怨恨与不甘。
“呵呵，我对和尚有偏见？”
女鬼冷笑，像是自嘲，又像是嘲讽眼前这一位拥有大法力的高僧。
“如果不是因为那群和尚，我们又怎么会落得如此境地？他们，可真是桓武天皇养的一群好狗啊！”
“啊啊！恨啊！都该杀！都该死啊！”
提及愤怒的地方，女鬼再度失去了好不容易才恢复的理智，再次被仇恨与愤怒所吞噬。
平宫千夜只能走到那只男鬼面前，如果传说无误的话，他就是从小修佛的早良亲王。
一道佛光由平宫千夜指尖凝聚，汇入早良亲王的脑海，让他暂时脱离无尽愤怒与仇恨的缠绕，得以获得一丝自由。
“高僧，您想知道什么？”
“故事，有关你们的故事。”
这将关系到平宫千夜如何处置二鬼，是除灭干净，还是超度往生。
“故事，好久远的事情了……”
早良亲王背靠着墙角，仰头长叹一口气，然后说出第三个版本的故事传说。
当初早良亲王因为想要自证清白，愤怒又不甘地化作厉鬼回到皇宫，他想要找桓武天皇问个清楚明白。
他从来就没有成为天皇的野心，可桓武天皇为何要如此处心积虑构陷自己！
尽管心中已经有了答案，可还是想听一下桓武天皇的亲口辩解。
当早良亲王找到桓武天皇的时候，桓武天皇因为恐惧，哭着将所有的罪责全部推给他的皇后，并抽出宝剑亲手杀了皇后。
当早良亲王准备离开时，守护皇宫的高僧赶来，桓武天皇一改之前的痛哭忏悔，喊着让高僧将早良亲王拿下，并要早良亲王彻底魂飞魄散。
皇宫里的高僧很多，初步化鬼的早良亲王根本不是对手，在他即将魂飞魄散的时候，桓武天皇的皇后，藤原乙牟漏怀着最为汹涌的滔天恨意化鬼而出。
两鬼合一，暂时逼退守护皇宫的高僧，同时引得平城京附近，干旱饥荒降临，至于盗贼起义，纯粹是桓武天皇的统治不得人心。
早良亲王毕竟从小接受佛法熏陶，不忍心看见饥荒与干旱席卷自己曾经生活的国家，所以，他自愿被后面赶来的高僧们镇压于太极殿。
同样化鬼的皇后藤原乙牟漏，自然也跟着早良亲王一起被镇压于太极殿。
“这就是最为真实的故事，只有桓武天皇一个人丑陋恶心的故事。”
讲述完故事的早良亲王尽管努力压制，可那不甘与愤怒的情绪还是让他逐渐有了失控迹象。
平宫千夜沉默了会儿，收起太极殿内所有的莲花，平静开口：“就让小僧送你们往生去吧。”
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