“胧......”
周焉看着眼前少女不卑不亢的姿态，微微点头：“睡思朦胧未易醒，很好听的名字。”
周焉随口轻念的小句，被转换成这地方的语言后，似乎也是某种优美的句式。
这从少女迅速缓和下来的面容就能看出来。
“彦大人过誉了......”胧的双颊微红，轻轻摆了摆手。
她微一犹豫，随后向周焉发出邀请：“大人如果不介意，不妨到我家暂住一晚？”
“天色已晚，虽然我从未见过，但父亲和母亲都说如果天黑还没回村子的话，会被恶鬼妖怪捕食。”
周焉礼貌地点点头：“正有此意，本来还想着不知该如何开口请求......”
这时，少女身后的屋子有说有笑地走出了两位老人，老夫妻看到了周焉的模样，不免吓了一跳。
“爸爸，妈妈，这位是彦大人，刚刚到达此地。”胧顺势向老夫妻介绍，随后问道：“他似乎没有落脚处，我们能收留他一晚吗？”
老夫妻看着高大的周焉，唯唯诺诺地没敢拒绝。
天边的云层在即将落山的阳光照射下显得彩光熠熠。
穿着奇装异服，跟随名为胧的少女回到附近村子里的周焉。
引起了不少村民的关注。
*
晚饭时分。
周焉盘腿坐在地上，身前摆着一个简单的小桌子，桌子上有一大碗米饭及两份小菜，如今已经被他一扫而空。
此刻的他放下了筷子，颇感兴趣的倾听着前方老夫妇的讲述。
“所以说，”周焉总结了一下两夫妇的话语，“胧是你们在雪未化的春天，于茶屋门口捡到的？”
“没错呢......”那位老爷爷摸了摸胡子，“胧的到来，就好像我们那早夭的女儿回来了一样，让我和内人的老年生活又有了盼头。”
少女则微微低头，声音清脆动人：“肯收留失忆了而且受伤的我，那便是我的再生父母，我孝敬二老也是应该的。”
老夫妻立刻发出了欢欣的笑声。
这时，胧转过头来看向周焉：“彦大人，不知您的情况，是否有我们家能够帮得上忙的地方？”
周焉闻言，心中一动。
他微一沉吟，便将想好的说辞说了出来：“我此行的目的是武藏国的江户城，但是在穿越山林时遭人所害，如今不但行囊和盘缠都丢失了，更丢失了方向，你们若能给我指指路，就再好不过了。”
“武藏国的江户啊......距离这里可不短。”对面的老爷爷闻言，不由自主地感慨了一声。
周焉坐直了身体：“愿闻其详，大约要走多久？”
“我们这里是三河国的渥美郡，想要到武藏国，途中需要经过远江、骏河、相模三国，如果没能力穿越高山的话，还要绕道沿海，那就更远了，就算彦大人身体能撑得住长途跋涉，那也需要最少半个月的时间呢。”老爷爷摇了摇头，“这还是理想状况，如今世道险恶，妖物鬼怪横行，还有山贼路匪挡道，怕是不好去啊。”
“嗯......我有不得不去的理由。”周焉轻声回应，“老人家，劳请您明天给我指一指路吧。”
“好吧好吧......”老人叹了口气，似乎预见了周焉此行凶多吉少。
旁边的老婆婆拦住了他还想说话的欲望：“好了，彦大人这么高大健壮，寻常鬼怪怕是伤害不了他，只要不在夜间去到野外，应该不会遭遇可怕的大妖恶鬼......”
说着说着，她也有些迟疑起来，显然也不看好周焉能平安到达目的地。
老夫妻齐齐叹了口气。
周焉不以为意，只是抓紧机会询问：“两位长辈，恕我孤陋寡闻，之前我虽有听闻妖鬼传说，却从未见过真貌，二老年长，想必见多识广，能否跟我说说这妖物鬼怪的情况？”
听到周焉的问话，夫妻两人面面相觑，随后那老爷爷讪讪道：“实话实说，我和内人，甚至是这个村庄的人，虽然知晓妖鬼传闻多年，但要说真正亲眼所见，却是未曾......”
“未曾亲眼见过吗......”周焉微微沉吟。
“虽然未曾见过，但老夫和内人都听过无数真实消息，这世上确有妖物鬼怪无疑，特别是在近期，听说隔壁村子就被一只巨大的赤色恶鬼突袭，不过十天时间就掳走了五个女人......如果不是有那‘斩鬼寮’的大人结队前往镇守，退治恶鬼，恐怕隔壁村已经没了......”老爷爷信誓旦旦地说道。
赤色恶鬼......斩鬼寮......
周焉看着老爷爷那言之凿凿的样子，轻轻点了点头表示知晓。
“据说那赤色恶鬼身高接近一丈，体型庞大，头生双角，样貌丑陋恐怖，力量惊人。”老爷爷还在不断说着听到的不知真假的情报，“如果是普通人遇上，多半毫无反抗之力就会被吃掉吧......”
“总之，彦大人今晚先好好休息，明天再出发吧。”
常人都忌讳交浅言深之行，晚餐结束之后，老爷爷给周焉抱来了一床被褥和枕头，将他临时安排在了窄小的客厅休息。
而老夫妻和少女则分别回到了自己的小房间里。
*
深夜，屋内一片漆黑。
周焉缓缓睁开左眼，听着门外的响动，坐起身来推门走了出去。
屋外，月明星稀，清澈的月光洒落，反射的光芒足以让周焉看清情况。
院子中，名为胧的少女长发披散飘舞，正手持一柄真刀摆出诸多架势。
架势与架势之间的转换彷如刻入了本能一般，行云流水，毫无凝滞。
周焉以现在已经算得上是“丰富”的经验断定，这些挥刀架势一旦投入实战，是能够切实发挥强大威力的真正刀术。
如今，这强悍的刀术在少女的手中呈现，但她本人却眼神迷茫朦胧，仿佛自己也很疑惑为何自己能够使用出此等武艺。
周焉默默站在门旁观看着，直到少女完成了刀舞，缓缓停下动作。
他走上前去：“胧，没想到你的剑术竟如此犀利，是从何处学来？”
少女有些羞涩的低下头，迷茫道：“我，我也不懂，我似乎身体本能就会使用这套剑术。”
“这剑术，是何流派？”周焉有些好奇。
少女愣了一下，下意识地回答。
“鬼神皆斩，天下第一的剑术——胧流！”
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