“啪嗒。”
数十秒钟后，小康楼又一次重新恢复了寂静，被黑暗所笼罩。
岑冬生松开手，焦尸恶灵所剩下的最后一点残骸化作焦炭，散落一地。
鬼怪消亡后，它的躯壳破碎，内部的精纯阴炁便是战利品。
岑冬生一边吸收炼化阴炁，一边蹲下身，从一地的碳灰中捡起一团血红色的小球。
这恐怕就是孔银莲他们想要得到的那件“禁物”，“鬼屋化”的罪魁祸首。
他暂时没心思去考虑它的用处，便随手塞进了自己的骨架里。正好身上“空空如也”。
眼下最重要的是……
岑冬生仔细观察自己的身躯。
得到阴炁炼化的补充，本已枯竭的真炁开始恢复高速运转，虎魔之力遍布全身。
等待片刻，他看到了粉白色的膜开始包裹骨架，想来之后就会是经脉、血肉、内脏、表皮……
他顿时长松了一口气。
总算……
自己不会真的死了。
毕竟勇猛精进是一回事，不要命地横冲直撞又是另一回事……正是因为岑冬生隐约察觉到了自身体内潜藏的能力，才会下定决心和恶灵赌命。
他本就不会死，只是需要直面死亡。
——《虎魔披身》第一重异能，“不死骨”。
能让咒禁师在肉身遭受绝不可能活下去的重伤情况下——哪怕是血肉、器官、内脏全部不复存在的究极绝境，就算变成骷髅，依然能继续战斗。
异能触发之后，咒禁师的魂魄暂时寄托在“虎骨”之上，虎骨不销，灯熄不灭。
只是，这种状态自然不可能一直维持。岑冬生估摸着算了一下，可能不到五分钟时间。
超过这个范围，附在骨骼上的魂魄消散，魂飞烟灭，那就真的变成了一抔死人骨。
此外，在“不死骨”持续时间结束之后，为了复原肉体还需要大量真炁的补充，若是连休息时间都没有，咒禁师本人过一段时间还是会死。
以及理所当然地，“不死骨”无法在短时间内反复使用，是被逼上绝境的最后一搏。
但这已经是相当夸张的能力。
岑冬生从没听说过哪个甲等咒禁，有着让人拥有不死的功效，而且还是第一异能——无论有多少限制，这终究是逆转生死、阴阳颠倒之伟力。
“与其说是‘甲等’的第一异能，不如说是‘特等’的第一部分……果然，最高位咒禁和‘甲乙丙丁’根本不是一个概念。”
他在心中感慨了一下。
依照禁师世界通行的“三才之数”的规律，再加上初次接触时冥想得到的画面，想要完成掌握这一未知的特等咒禁，果然还需要另外两种“魔”。
前路漫漫，但这是以后要考虑的问题了。
那么，敌人已经亲手杀死，战利品到手，接下来，他自然需要一段时间的休养……
岑冬生突然听到了脚步声。他抬起眼，看到黑暗中走来两个人影。
孔银莲的脸色冷漠而苍白，显然受了不轻的伤。她的手中拿着一把短刀，架在另外一个人的脖子上。
“冬生……”
“知真姐。”
时隔漫长而焦灼的一夜，岑冬生和安知真，终于再一次面对面地说上话了。
*
“唉。”
岑冬生长长地叹了口气。
他不自觉挠了挠脸，总觉得颊侧发痒，原来是脸上开始长肉了。
一半是暴露的颅骨、一半是新生的肌肉，他如今的模样想来很恐怖，属于小孩子看了晚上会做噩梦的那种。
他本来还有点担心会不会给知真姐留下心理阴影，不过看她正眼睛一眨不眨地盯着自己，双眸闪闪发亮的模样，神情中看不出一点厌恶或恐惧……看来是没问题。
医生就是不一样，他想。
虽然目前的情况很糟糕，但现在的岑冬生已经不是之前那個他，不但不是很紧张，甚至还有闲情逸致胡思乱想。
“岑先生，我们现在可以好好谈谈了吗？”
孔银莲说，她手中的匕首在安知真脖子比划了两下，作为威胁。
岑冬生没搭理他，而是目光直勾勾地看着被她挟持的那个人——
“放心，知真姐，我会救你出来的。”
“嗯，我知道。”
知真姐平静地回答道。她对架在脖子上的冰冷利刃视若无睹，朝着岑冬生投来充满信赖的目光。
她很快就被孔银莲再度控制住，双手被压在身后，紧紧地攥住。
可能是觉得自己被两人无视了，孔银莲的语气变得更加冷淡。
“能不能救她出来，就看你的想法了，岑先生。把东西交出来，我把她还给你，我们好聚好散。”
“……你倒是挺会抓时机的。”
岑冬生终于将视线转向了她，语气里透着毫不掩饰的嘲讽。
当然，孔银莲会出手这件事本就在预料之中，她就是为了“禁物”才来的。
他原本还担心这家伙会在自己和核心鬼怪激烈战斗的时候插上一脚，起初还在提防；但等打到后来，他已经准备赌上性命，只得放开了心思，完全舍弃顾虑。
不过，哪怕到了最终时刻，孔银莲都没有出现，而是选择了绑架只是普通人的安知真，在战斗结束后试图坐收渔翁之利。
不得不说，她这算盘打得还真不错。
要是眼看着他和鬼怪越打越虚弱，忍不住提前动手的话，焦尸恶灵那鱼死网破的那次最后挣扎，绝对能让她吃不了兜着走。
“我自然不是你的对手。但那件禁物本属于我，为了让其物归原主，只能出此下策。”
岑冬生发出一声嗤笑。
事实上，他现在真的很虚弱，整个人的状态处于谷底。
所有的真炁都用来催动“不死骨”异能修复身体，根本没有抵抗的力气；而一旦他和孔银莲发生冲突，体内脆弱的循环被打破，甚至不需要对方动手杀人，自己就死定了。
可以说，他现在就是根风中芦苇，脆弱到一吹就倒的地步。
但从岑冬生的神态气场上，完全看不出这一点，一副居高临下、满不在乎的神情，仿佛是在告诉对方：“想要拿回东西，那就来。”
孔银莲意识到了这一点，却猜不透男人的状态，她的脸绷紧了。
“我想……你应该还是在乎这位安医生的。你们俩根本没有打算瞒着别人。她是你的女人”
见识过之前的战斗后，看着他如今以半人半鬼的姿态屹立在那里，孔银莲根本不想和这个可怕的青年发生冲突，只能从人质入手。
岑冬生笑了笑，回答道：
“是我的伙伴。”
准确地来讲，是未来能成为大腿的女人，他对知真姐的感情超乎喜爱、近于尊敬。
“……伙伴？”
这个答案似乎有点出乎孔银莲的意料。
她仔细看了一眼正被自己控制的安知真的脸。虽然这个女人在被刀架着脖子的状况下还能保持镇定，的确不像是普通人……但她明显不是咒禁师，在被自己绑架的时候根本无法反抗。
很难想象这种弱小的女人，会是眼前这个男人的同伴。这不等于自己暴露弱点吗？
炼化真炁需要最基本的资质，几乎完全由天分决定，很难说女人能不能成为咒禁师，除非有人能预见未来……这总不可能吧。
孔银莲没有细想，她摇了摇头说道。
“总之，你很在乎她。”
“是的，我很在乎。”
岑冬生竖起一根手指，他脸上笑容依旧，
“所以，我只给你一个选择，现在把她还给我，然后立刻给我滚，这样我还能放你一马。”
“……”
“禁物是我的战利品，别想了，你拿不走。”
男人张开双手，态度肆意又张狂。
“老子被烧成骨头都能活，我很想知道，伱有没有这本事。”
孔银莲的面色阴沉地要滴下水来。
“不说话？那我自己来。”
他毫不犹豫，朝着两人的方向迈出一步，然后又是一步。
孔银莲的瞳孔猛地收缩。
他似乎真的对她的威胁毫不在意，面带笑容地漫步靠近，配上那张狰狞的脸，气势迫人。
而另一边，安知真则露出欣然的笑，态度热切地望向朝自己靠近的男人，仿佛随时都要伸出双手去拥抱他。
自始至终，她都没有看自己一眼。
……这一男一女究竟怎么回事？到底有没有把性命放在心上？
孔银莲咬紧牙关，她当然十分犹豫，眼看着对方靠近，连犹豫的时间都所剩无几，她必须立刻做出决断。
她根本搞不懂这人是不是在虚张声势；如果是，她该现在就出手吗？
可她不敢，一想到要和对方战斗，眼前似乎已经出现了对方一拳轰在自己脸上，把整个脑袋打碎的画面——
经过一场恶斗之后，他竟然真的一点儿妥协的意思都没有，仿佛一切都尽在他的掌握。
孔银莲一直在暗中围观。她不得不承认，亲眼见识到这个年轻咒禁师战斗时的场面，给了她极大的冲击。
焦尸恶灵是乙等，但绝对是厉鬼中最强的那一类——如果这不是一座由外物阴炁短时间内成型的鬼屋，想必它很快就能蜕变为更上级的“屋主”。
或者说，焦尸恶灵的强度原本距离甲等就只差了一线。
人类时期就是咒禁师的于文涛，在蜕变为鬼怪后，拥有了远超过去的超强火力。
曾经身为同伴的孔银莲很清楚，于文涛若是不管不顾地发挥全力，或许能做到同等的规模……但失控的咒禁会烧焦自己的肉体，于文涛的求生本能会阻止他这样做，所以他永远都无法发挥全力。
而厉鬼不一样，它不畏惧受伤或是死亡，所以随时都能发挥出巅峰的力量；非但如此，在阴炁耗竭之前，它甚至能反复从火中复活，远比活人更难缠。
就算她、邓荣和于文涛三人结成小队，在状态良好的前提下通力合作，都不是它的对手，只会被这个非同寻常的鬼怪团灭，烧成一具具焦炭。
但是，如此危险的恶灵，竟然被这个男人，仅凭一己之力就打倒了，而且是不落下风地从正面击败。
如果说厉鬼的凶猛火力和复活能力，是让孔银莲感到棘手和畏惧的话；那么，当她看到这个人数十次锲而不舍将恶灵分尸、即使被烧成骷髅都能继续战斗的场面时，唯一的感想就是震撼。
孔银莲从没有见识过这个级别的异能，她根本看不到这个男人的极限，只觉得如果对方还能打，她完全看不出自己能在对方手下逃生的可能性。
她没有复活的能力，也没有打不死的体质，她只是一个普通的咒禁师而已。
……她不敢赌。
孔银莲想明白了，她扔掉匕首，慢慢地往后倒退，同时举起双手。
“我明白了。岑先生，距离鬼屋消失大概还有半天，这段时间我不会出现在二位面前，等空间隔绝消失后，我会立刻从这里离开。”
岑冬生已经懒得搭理她了，他走到安知真跟前，朝她伸出了手。
然后，他的手被女人用力抓住。
孔银莲看着手拉着手的男女，这两人眼中已经完全没有自己了，于是松了口气，立刻转身匆匆离开。
……
安知真正想开口说话，岑冬生却朝她眨了眨眼，压低声音，语气急促地说道：
“我……快撑不住了，需要休息。”
虽然他刚才在态度上藐视对手，但其实从心底很重视孔银莲的一举一动。
他之所以半步不退，就是因为越是这种时候，就越不能展现出自己的软弱。
若是被看出根底，以某些咒禁师的贪婪本性，恐怕不会拿了东西就走。
实际上，如果对方真的敢赌，输家百分之百是自己，他与知真姐的性命，其实都在孔银莲一念之差。
知真姐点点头，默不作声地用肩膀支撑着青年的体重。
他借助安知真的搀扶站住脚，眯起眼睛望着远方，确定对手已经完全消失在自己的视线中。
……
两人走到一个角落里后，岑冬生的身体突然摇晃了一下，随即整个人像是脱力般，软软地倒下去。
“冬生？！”
知真姐混杂着惊讶与担忧的声音传入耳朵。
“我，我没事……”
他靠着墙壁滑落，坐在地上嘟囔着；他的眼皮开始打架，肩膀仿佛有千钧重，跟着一起垂下。
“让我，让我休息一会儿就好……”
岑冬生的意识正在慢慢远离。
看来，第一次发动“不死骨”带来的消耗，超出了他原本的承受范围，以至于出现了不适应的状况……
精神稍一放松的功夫，潮水般的疲惫感便从身体各个角落涌上来，将他的意识迅速拖拽入昏睡的海洋。
在昏迷前的最后一刻，岑冬生感受到的是柔软的怀抱。
那感觉温暖如春，将他包裹在让人安心的无边黑暗中。
……
“你做得很好，冬生。”
某条楼道的僻静角落里，只有她和昏迷不醒的青年两人。
安知真将青年的脑袋抱在怀中，放在自己的膝盖上。
她眼帘低垂，在岑冬生耳边轻声细语。
“真的很好，很好……超出了我的预料，真了不起。”
就像母亲夸奖自己的孩子一般，充满慈爱的语调，纤长的手指轻轻抚摸着他的脸颊。
……
外面，笼罩小康楼上方，仿佛永无止尽的夜幕，开始慢慢散去，有淡淡的天光顺着破碎的空间缝隙流入。
躲在营地内惊慌失措的住户们，看到楼内再没有传来惊人的动静后，开始安下心来，走出帐篷；
而当他们再注意到周遭的世界和天上都亮堂起来的时候，就算这群在这一周时间几乎都在状况外的人们，也逐渐明白过来，这场突如其来的变故，似乎即将宣告结束。
核心被取走，“鬼屋化”所带来的空间隔绝现象开始消散。一切失控的秩序回归正常，他们即将从灵异地带回归人间。
人们的表情不再惶恐和迷茫，为了活下来而高度紧绷的神经得到些许放松。
他们都觉得很累、很困倦，一个个不受控制地阖上了眼睛，有的甚至不顾仪态，直接倒在地上呼呼大睡。
毫无疑问，这将是他们这辈子睡过的最安详的一觉……
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