刘武孤零零一人，站在古园门口张望。
原本负责守在师尊洞口的他，突然接到任务，来蕴灵古树所在的园子护养灵植。据说是执事长老对园内弟子不满意，需要新增一人。
凭我的水平，虽然还比不上叶语师兄，但养护寻常灵芝，这功勋肯定手到擒来。
刘武美滋滋想着。
此时园内一名棕色短衫的杂役弟子向他走来。
“师兄…请跟我来…王长老…派我…接你。”
刘武点点头，跟着杂役走了。
跟在杂役身后的刘武，丝毫没有留意到，周围的环境越来越偏、越走越无人烟。
到了一处凉亭，杂役掏出一块木牌，看向刘武：
“每个…入园…的…弟子…都要…登记。”
刘武闻言接过木牌。
只见这木牌正中位置空出一块，正好可以写名，但下方有一团血渍，乌糟糟的，看得他不禁皱眉。
“干活时…不小心…滴上去，不碍事…”
也不知为何，听了这话，刘武精神一阵恍惚，也没再计较，直接将自己的名字端端正正写了上去。
杂役收回木牌，看着木牌上的名字，咧开一个阴森森的笑：
“可以了…走吧…”
就在刘武转身之际，杂役手中的木牌名字悄然变换。
原本端正的“刘武”竟然变成了血色的“柳左”二字。
而跟在杂役身后的刘武对此毫无知觉。
杂役继续带路，很快将刘武带至树根脚下的灵田旁，指向一块种着血灵芝的地——这赫然是原先被王长老责打弟子所管理的灵田。
“你负责……打理…这块。”
刘武点点头。
他可是灵植一脉出生，对血灵芝很熟悉，立刻忙碌起来。在刘武的悉心照料下，血灵芝闪过似有似无的光。而刘武看着跟操劳过度似的，开始脸色发白。
杂役弟子给刘武带完路，继续向古园深处走去。
他来到了王长老小院的后堂。
杂役轻轻推开大门，一阵风拂开了进门的白纱帘。长长的白纱时而卷起、时而舒展，隐约露出后堂内密密麻麻之物。
映入眼帘的是一方巨大的高台，两侧各有一盏长明灯，被呜咽的风声惊扰，摇曳不定。
高台之上一层层、满满当当摞满了灵位，宛如富人家高高堆起的祝寿馒头，又如一个个紧挨的坟头。
其中绝大多数灵位已经断裂，颜色暗淡；剩下少数布满蛛网般的细碎裂纹，看上去随时都会破裂，唯有正中的名字还是鲜艳的红色。
这密密麻麻灵位的最高处，孤零零摆着唯一一块通体染红的灵牌，看不见名字。
杂役小心翼翼将手中“柳左”的灵牌放到高台最底层，又蹑手蹑脚出去了。
厚重的木门“吱呀——”一声被关上，后堂重回黑暗，仅剩长明灯微弱的烛光，静静燃烧。
忽然，左侧的烛光下，映出一张苍白的面孔，直勾勾盯着最高处那块血红的灵牌。
正是王长老。
…………
明楼城，猎师会据点外的大街上。
柳右的无头尸体正直挺挺倒在地上，在大街上引发了一场骚乱。
“让开让开，闲杂人等退散！”
接到报官的巡查使迅速赶来，跟在他身边的，还有一身红黑劲装游侠打扮的夏江。
“又遇到麻烦了啊……”夏江看到地上血淋淋的尸体，颇为头疼。
巡查使招呼巡逻队维持秩序，清理出一块空地。
“你们说这人无端端从巷子里冲出来，然后自尽了？”听完当事人颠三倒四的述说，巡查使皱起了眉头，“既然不是他杀，那先把尸体拖走。无人认领就拉去乱葬岗埋了。”
在一旁的夏江趁着尸体还没运走，蹲下身子仔细观察，看到死者浸满鲜血的衣襟上有个柳环刺绣，一只手臂缠满绷带。
“这……”
夏江一愣，“这不是在猎师会悬赏的的那人吗？”
虽然脑袋已经支离破碎，但夏江还是通过其他特征认出来了。
“和那個洞府有关？”瞬间，夏江想到了关键处。
不远处的暗巷内，有一道视线正落在巡察使这群人身上，随后压低帽檐，转身离开了。
“柳右自尽了，说明目标……在那个洞府。通知城内分会的所有人，立刻赶去洞府支援。”
暗巷中的戴帽男子伸出一只手，掌心一条细缝裂开。随着男子话音落下，掌心的细缝似乎“吞下”了这些话语，传到别处。
随后明楼城各处，陆陆续续有袖口编织着红色柳环的人走出来。不过数量不多，加上戴帽男子，也仅六人而已。
他们行动一致，向城外走去。
其中一名青衣男子从东区出发，正巧路过一处长了颗高大银杏树的小院。院有银杏不是怪事，只是不知为何，这颗银杏树是秃的。
“咦？”
这名青衣男子无意间往光秃秃的树枝上一瞥，他竟然感觉到同源的气息。
犹豫了片刻，还是跳入了院内。
青衣男子走近这颗银杏树，正欲查探，突然，从地下伸出几根血红的树根，向男子袭来。
“怎么回事……是圣树的气息，比我体内的更精纯？！”
男子骇然，刚出手，却发现自己对这树根毫无抵抗力。
血色的树根直插入青衣男子体内，硬生生抽干了他获得的“恩赐”。
连一声惨叫都没来得及发出，失去恩赐的青衣男随风化为尘埃。
小院再次恢复了寂静。
剩下五人很快在芦苇荡集合，等了一会儿，却始终不见第六人出现。
“青一怎么回事？！”
戴帽男子不满地皱眉。
“算了，我们先去。柳左柳右使用了‘恩赐’，我们必须赶在残留气息消散前赶到，才能追踪他们的位置。”
闻言，众人纷纷点头，向洞府进发。
只是这几人过于急切，谁也没有发现，身后远远缀了个游侠打扮的少年。
…………
天色渐晚，古园内的诸多弟子与杂役，结束了一天的忙碌，陆陆续续回到自己的住所。
苏昼蹲在小屋门口的灵田边，暗自纳闷。
他已经想了无数法子，还是没能让灵药发芽。
“今天又要无功而返了么。”
看着越来越暗的天色，苏昼叹了口气。
忽然，苏昼感受到一股凝视从背后传来。但他没有轻举妄动，因为那人散发的气息远在自己之上。
那是一名身着大红衣裙的女人。
长发覆面，大红的裙摆随风而动，苍白的手抱一只小兽，正静静站在苏昼背后。
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