回到锦州后，祖大寿听说他离开后辽宁爆发了战斗，还不知道真假，派出去的夜不收就没有回来过。
祖大寿料定大明主要军队都进京勤王，广宁方向不可能是明军所为，或许是哪个蒙古部落偷袭后金。
想到这里，祖大寿决定多派夜不收打探消息。说到底自己临阵脱逃，要是能在广宁有所斩获，讨点便宜，也能向崇祯解释一二。
大量派出夜不收，广宁方向的军情还没收到，山海关的使者先来了。
满桂战死，明军惨败，不想承认错误，不认为自己有错的崇祯也意识到京师再度陷入危急之中，必须要想办法。
孙承宗尽职尽责，告诉崇祯，没有辽军的帮助此战不可为，主动请求去山海关督军，崇祯同意了。
卸磨杀驴、过河拆桥，事情还没办完就杀驴、拆桥，太早了，要想解决问题，还得袁崇焕帮助。孙承宗和其他大臣纷纷劝崇祯找袁崇焕，让袁崇焕写信召回祖大寿，结果崇祯就是不去也不派人。
去求袁崇焕不就代表我错了吗？我没错！错的是你们！错的是世界！
还是兵部的老人，经历七届兵部尚书的直方司郎中余大成找到袁崇焕，成功劝说袁崇焕写了信。
有了这封信，祖大寿便有了底气，于是他再度带队返回山海关，名义上归属已经来到山海关的总督兵马孙承宗。
回来归回来，袁崇焕的事就像卡在辽军喉咙里的鱼刺，必须要顺下去。加上孙承宗本人也不认为袁崇焕有罪，想救袁崇焕这个自己的门生，于是祖大寿在孙承宗的教导下给崇祯写了封信。
信里的意思很简单，给足崇祯面子，满足崇祯的虚荣心，别让崇祯恼羞成怒，同时隐晦提醒袁崇焕在辽军中的地位，表达想要戴罪立功。
只要崇祯同意立功赎罪的请求，那孙承宗将来就有理由解救袁崇焕。
崇祯收到书信的同时，黄台吉也见到了广宁败军，得知广宁被明军进攻，额孟格等人出兵一去不返的情报。
之所以这支败军那么晚才找到黄台吉，说来也巧，他们败逃的时候正好撞上出关的祖大寿部。早已成惊弓之鸟的后金军不敢与祖大寿正面对抗，选择绕远路。
黄台吉不相信广宁会丢失，更不相信明军有能力威胁广宁，必定是袁崇焕后手，围魏救赵之计。怪罪逃跑的不战而逃，但近两千甲兵人数太多，全部杀掉影响太大，将为首的甲喇斩杀，严令下面甲兵不得谈论任何广宁的事，对外宣称是增援部队。
解决了军心危机，到底对广宁有些疑虑，黄台吉另外派人秘密返回辽东调查，他知道明军夜不收厉害，没有让人光明正大回去，而是派人假扮商贾。
不能说假扮，这些人真的是商人，晋商，为首的就是范家。
因沈阳焚毁，大量后金机密文件无法获得，朱存枫知道大明境内有许多人暗中投靠后金，帮助后金，这其中的晋商八大皇商非常出名，也是朱存枫必须要消灭的对象。
但文件焚毁了就没有证据，没想到范家自己送上门来。后金入关劫掠，四处兵荒马乱，且朝廷早有严令不得与后金通商。此时还能大摇大摆来到广宁的商人，直接定个通敌之罪毫不为过。
“将军，我们没有通敌，我们……我们……”
“别浪费时间了，看到那边没有，眼不眼熟？”靳一川提着范永斗说道，“女真野猪皮全家都在那。”
“不……不可能……不可能！”熟悉的面庞，熟悉的衣服，范永斗不敢相信，但他不得不相信。
祖大寿的信送出许久，崇祯的回信都到了，孙承宗还没出兵，一方面孙承宗知道黄台吉不会放过攻击山海关的机会，与其出城浪战，不如据守山海关。另一方面辽军一年没有拿到军饷了，又经历袁崇焕的事，不补足军饷，恐怕辽军不会动。
黄台吉大军没到，锦州方向先来人了。
“你说什么？锦州丢了！你们真该死！”得知锦州被其他军队接管，祖大寿惊怒，“快，随我出关夺回锦州！”
祖大寿等辽军亲眷都在锦州，他妻子和老母也在里面，要不是妻子和老母劝说，祖大寿不可能这么快进驻山海关。
孙承宗拦住祖大寿，说道：“复宇（祖大寿字）莫急，让他说清楚。”
来人说道：“进驻锦州的是友军，辽东平……平了！”
“督师当面，你敢胡言乱语！”
“没有！不是！不敢！”来人被吓又跪了下来，还是孙承宗将其扶起，让他继续说道，“河套总兵朱……朱风，带陕、蒙大军七万攻辽东，女真辽东守军猝不及防，一战尽没，沈阳、辽阳、广宁克复，阿敏带妇孺投降，后金灭。”
这下别说祖大寿，就连孙承宗都觉得来人信口雌黄，用眼神示意祖大寿。
不等祖大寿逮人，来人说道：“总兵慢动手，朱将军使者就要到了，他带着女真妇孺还有阿敏，你们一见就明白了。”
“莫非真的？”
孙承宗与祖大寿面面相觑，反正要等黄台吉，不如先等这个朱风。
对于朱风，两人都有所耳闻，据说此人收复河套，世人都以为夸大其词，如果这次他真的平辽，那恐怕真的非常厉害。
“阿敏，真的是你！”
城外果然出现数万大军，举着大明旗帜的大军。然后阿敏就被吊入山海关内。哪怕孙承宗和祖大寿再不相信，多次检查过后还是验明正身。
“开门，大军入城！”
双方沟通确认阿敏真伪后，王二城下叫门，语气嚣张，一副命令口吻，让关内辽军很不舒服。
“没有督师允许，任何人不得入关！”
“轰！轰！轰！”
突然，山海关不远处的山上传来连绵的爆炸声，震颤所有人的心神，等爆炸平息，被炸的小山直接被削平。
“开门，大军入城！”王二再次叫门，这次他身边站满了士兵。
爆炸令突闻喜讯，精神恍惚的孙承宗清醒过来，望着底下军容严整的大军，脸色十分难看。
还以为朱风是一个精忠报国的优秀将领，没想到如此胆大妄为，说一句无法无天一点都不为过。
“开城，让友军进城。”
“督师！”
“开城！”
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