红屋宗阳在随从的搀扶下走下踏板，将一个信封交给了义枫：“非常之人成非常之事。老朽不才，但也要助你绵薄之力。”
“过几日老朽会差人给你送来一千两黄金，以报你和晴子的救命之恩。”
他不等义枫推辞，将自己手腕上的黄金念珠摘了下来：“信封里是一张名单，人虽不多，但都绝对信得过。你如果有需要，拿出这串念珠，必能得其相助。”
他交代完这些，终于松了口气，脸上露出了笑意：“保重自己，照顾好晴子，只盼你我将来还有相聚之时。”
义枫目送着红屋宗阳的船渐渐远去，对这位豪商生出了几分敬佩。
有情有义有本事，关键是还很有钱。
他知道自己刚才只要愿意，就能成为红屋宗阳的继承人，妥妥的富二代。换在以前，这可是自己求之不得的好事。
乘肥衣轻，锦衣玉食，味增汤喝一碗倒一碗……做个有钱人躺平享受，这就是他原本单纯美好的追求。
可惜自己不知道什么时候，已经被这个世界改变了。他越来越难以用超然的态度面对遇到的事情，难以纯粹从自己的得失来作为判断的标准。
他被一些人，一些经历，一些情感束缚了，羁绊了。
这让他多了很多烦恼，很多痛苦，但也让他活得有了滋味。
而现在，他拥有了自己从未曾体验过的欲望——复仇！
像是饿了想吃，渴了想喝，困了想睡一样的欲望。无法挣脱，百爪挠心。
复仇的欲望如同一团火，燃烧在心头，炙烤着他的每一寸神经。每一次想起伊藤景隆的音容，想起那夜一心堂冲天的火焰，就像是油浇在烈焰之上，让欲望的火焰更加腾腾燃烧。
畠山高政，你死定了！
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温暖的灯光微微晃动着桌上的花影，房间里飘散着微甜的香气，屏风上的花鸟图案在灯光下显得栩栩如生。隔着纸窗隐隐约约传来女孩们的谈笑声。
这是一间名叫绮艺坊的游女屋。堺町有名的风流之地。
义枫坐在舒服的软垫上，身体却怎么也放松不下来。
他要找的是红屋宗阳名单上一个叫“绫”的女子。只是在这样的地方见面，总是会稍稍冲淡了复仇的血腥气。
“好俊俏的小公子！”一个身材婀娜的女子推门进来，笑盈盈地坐在他对面：“她们说有位好看的公子找我，我还不相信来着。”
义枫看到她暗暗有些失望。这只是個刚刚二十出头的女孩，长得柔媚可爱，看上去并没有什么特别的地方。
莫不是红屋宗阳搞错了？
他虽然有些怀疑，但还是从怀中拿出那串金手串：“绫姑娘，你认识这个吗？”
绫只是淡淡看了一眼，低头泡起茶，神色没有什么变化：“说说吧，你想知道什么？”
义枫犹豫了一下，开口道：“河内畠山家的畠山高政的行踪，还有他的警卫情况。”
绫把手中的茶入放下，抬头认真地看了他一会儿，才微微一笑：“原来人称玉法师的山今义枫大人长这个样子，真是闻名不如见面。”
“你知道我是谁？”义枫有些惊讶。
“你不要把别人都当傻子，除了你谁还会打听这个。”绫嘲笑他道：“你的对手得罪了一名剑豪，他们会什么都不做等着伱去报仇吗？”
义枫默然。
“好在你是问我，”绫无奈地摇了摇头：“石川宗二已经悬赏了一百贯买你的人头，我劝你还是早日离开近畿吧。”
“我才值一百贯？”义枫皱起了眉头。
绫叹了口气：“难道男人就不能长得好脑子也过得去吗？你快走吧，让我缓一缓。”
“好吧，说正事。”义枫端起一杯她泡好的茶：“手串的主人说你会帮我。”
绫自己也端起一杯，毫不客气地喝了一口：“我知道你想干什么。但是那是根本不可能的。因为知道你是御剑豪，所以畠山高政非常小心，每次来堺町都带着武士和足轻卫队。就连石川宗二也小心得很，只要露面，周围就全是护卫保镖。”
“我当然知道，不然也不会来找你。”义枫笑了笑：“所以行踪之外，还请你帮我查查他的卫队人数，装备，行动规律……”
“你这孩子怎么死心眼呢？”绫有些生气了：“除非你有一支军队，否则不要再妄想了。如果剑法好就能杀掉那些大人物，那从将军到各地的大名早就死绝了。”
“能不能杀，怎么杀是我的事情。”枫看着她细长漂亮的眼睛：“你只要帮我调查好我需要的情报就行。我可以付钱。”
绫没好气地说：“我还不差你这点钱。想报答就肉偿好了，五天后再来吧！”
……
从绮艺坊出来后，义枫开始想肉偿……不对，是继续考虑报仇的事情。
的确，想要杀畠山高政这样的人物，不是靠一个人的武力可以做到的，更何况他已经有所防备。自己接下来需要找到足够的助力。
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杂贺城的议事厅中，杂贺孙一歉然地摇了摇头：“山今大人，我虽然有心相助，但你也听到了各位首领的意见。这件事情你还是另想办法吧。”
杂贺地方并不是由一个领主统治，而是由纪川北岸的十之乡和南岸的杂贺乡的数个惣村组成。作为一个在野势力，他们推举杂贺孙一为佣兵领袖，在近畿的众多大名之间纵横捭阖以获取足够的生存资源。但在内部的重要决策，还是要经过商议决定。
义枫环视着厅内的几名杂贺众首领：“我可以出双倍的佣金。”
“这不是佣金多少的事情。山今大人救了不少杂贺子弟，我们也没脸坐地起价。”一个惣村的长老开口道：“但你的目标是河内畠山家的少主，如果我们参与，那么无论成败都将被畠山家视为死敌。这个代价不是我们小小杂贺能承受的。”
义枫点点头。在畠山家数百年的积威，加上游佐长教的强大实力面前，杂贺众的顾虑是理所应当的事情。
不过眼下除了这支雇佣军，他再想不到有什么力量可以借助。
既然这样，各位大名们就不要怪我放出这只猛兽了！
“请众位先不要急着下结论。今日我带来了一种名叫‘铁炮’的兵器，想请大家一起去看看。”
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