烈马旅店后门的小巷。
年轻的盗贼无聊地打着哈欠，两眼无神地盯梢。
这个任务实在无聊极了。对方是半精灵战士，据说是雇主点名要的，但是老大的要求只是掌握她的动向，他们需要做的，就是按时将那个女性半精灵的行踪汇报给上面。
“半夜三更，谁会上街啊。遇到巡逻兵就麻烦了。”盗贼强忍住困意。
阿克伦黑帮的老大野心勃勃，不再满足以往的收保护费等小打小闹，这次是他进军**等相关黑色领域的一次尝试。黑帮里的所有人都知道，搞砸了这一次任务，脑袋就得掉。
嗯？背后有风声？
盗贼突然警觉地向后探了一眼。
阴暗的巷子里，空空荡荡，一个人也没有。
“神经过敏？”盗贼皱着眉头看了一会儿，才缓缓转过视线。
……
“这家伙的感知不俗啊。”
刚刚被盗贼的动作惊出一身冷汗的马文后退了半步。
游侠的潜行在城市之中会得到4o%的削弱惩罚，效果跟盗贼不能比。24点的潜行在盗贼的感知面前有些低了，这里不是野外，马文没有优势。
幸亏准确估算出了盗贼的感知范围，试探了一下。
马文心中暗道侥幸，如果刚刚冲动接近，盗贼肯定会现自己的。如果让他出信号，今晚的事情就棘手了。
他躲在暗处，想了想，最终还是将剩余的2o点宝贵的技能点全部堆到了【潜行】上。44点的潜行，就算打个六折也有26点多，应该有点希望。
调整完技能后，他再次稍微往前靠了靠，伸出一只脚踩在地上。
果然，这一次盗贼毫无反应，专心致志地盯着旅店后门。
接下来的一切就好办了。
马文踩着悄无声息的猫步摸到盗贼身后，在对方反应过来之前果断扑了上去。
熟练的捂嘴割喉放血。
除了空气中多了一些血腥味道，一点痕迹也没留下。
这是个2级盗贼，马文草草处理了一下尸体，弄到了一些制作陷阱的材料，还有3o枚银币。这些黑帮成员的身上其实并不富裕，他们的装备比马文自己买的白板弯刀还要烂，多半是用来吓唬普通人的，真正的职业者战斗中，很难派上用场。
盗贼的尸体被马文拖到了排水沟里，每天这条排水沟里都会被现一些横死的倒霉蛋，除了收尸人，没人会关心这些面孔。
悄悄从旅店后门进入，马文潜行上了楼，进了房间。
谁知道就在大门打开的那一瞬间，一道寒光突然架在自己的脖子上。
“鬼鬼祟祟的家伙！你们究竟想做什么？”
一个女声冷冷道。
马文苦笑一声，急忙道：“安娜姐姐，是我。”
“马文少爷？”
摩擦的燧石点燃了一支蜡烛，幽暗的房间里多了一些光亮。
安娜左手握着蜡烛，右手持剑，露出一丝惊异的神色。
“你不是说今晚不回来了么？我还以为你会在白银教会过夜。”
马文摇了摇头，白银教会的教堂的确有提供给旅人歇脚的地方，但那里的房租可更贵。
“听着，安娜，我们只有十五分钟的时间。”马文语很快。他的眼睛扫过房间的各个角落，却意外地现窗户被窗帘捂得严严实实。
“你现了什么？”他看着安娜。
安娜犹豫了一下，用剑指了指窗外：“您走之前的那些话提醒了我，我稍作侦察，现外面街道上有人一直在盯着外面。我们这个房间。”
“阿克伦黑帮的人。”马文点头道：“前门两个，后门一个。”
“马文少爷，你怎么突然……”安娜有些吃惊地看着马文，仿佛看着另外一个人一样。
“没时间解释太多了。”马文露出坚毅的神色：“安娜，你要相信我。我这次从重病中恢复过来，脑子变得更加清醒了，我知道自己该做些什么。而且，我还得到了一些指引。”
“指引？”看着神秘兮兮的马文，安娜越迷惑了。
马文随口胡诌道：“我在昏迷的时候，梦到过很多东西，我梦到一个人，他自称是我的老师。在梦里，他教会了我许多事情。而刚刚，我按照他的指引去做了一些必要的步骤，你看。”
说罢，他将那枚梅花鹿徽章展示了出来。
“游侠徽章？马文少爷您怎么突然变成一名游侠了？这是怎么做到的？”
安娜彻底惊呆了。要知道，平常人想要成为职业者，需要长年累月的训练才可以，但是马文少爷从来没有经受过战斗训练，这枚游侠徽章不会是假的吧？
还是他又遇到了什么骗子？
比起马文的确摇身一变，变成一名合格的游侠，安娜更愿意相信后者。
看着安娜的眼神，马文就知道她不相信自己，当下沉声说：“把不重要的东西留在屋子里，重要的带走。对了，留一封信给烈马旅店的老板娘，让她帮忙代管我们的物品，我们以后会回来取走的。”
“现在，我需要你的帮助。”
马文的语气不容置疑，安娜深吸一口气，心中暗暗誓，如果马文真的遇到了骗子，她一定要把那个欺骗自家少爷的家伙碎尸万段！
当下，她只是顺从地点了点头。做好了应对各种情况的准备——她从小就被训练成一名合格的保镖和一位称职的内政管家，她是白河谷地主人最大的助力，当马文做出选择的时候，她只会全力支持。
两人快地收拾了一下，悄悄地从后门离开。
……
安静的小巷里，马文低声道：“阿克伦黑帮的暗哨二十分钟确认一次彼此安全，他们用的是鹧鸪叫的方式，我之前观察了一下，大概三声鹧鸪叫就是安全的意思。可惜我们都不会鹧鸪语，所以我们的时间很有限。”
“我还不明白你的意思。”安娜轻声问：“你说后门还有一个暗哨？他在哪儿呢？”
马文咳了一声：“后面那条水沟里。”
安娜默然，心中却掀起狂澜。马文少爷她是再了解也不过了，一个如此善良的人，竟然主动杀人了。
不过她并非完全不能理解马文的这种异变。
有一位智者曾经说过，人类的潜力是无穷的。当一个人陷入绝境之后，就极有可能生一些蜕变——好的或者坏的——不论如何，人们都会变化，以此更好地活下去。
这些日子以来，白河谷地和马文少爷遭受的打击都太大了。远远过了这位14岁的少年可以承受的范围。那个善良的马文少爷变得果断冷酷，也并不是完全不可能的事情。
只不过她有些担忧，担心马文从此走向另外一个极端。
不论如何，后面的暗哨既然被马文干掉了，那么要不了多久，前门的那两个敌人也会现这一点。
所以马文一直说，他们的时间不多。
“我去杀了他们。”安娜露出一丝杀气。刚刚在屋子里，马文向她说明自己遭遇了阿克伦黑帮成员的截杀，只是凭借着梦中那位老师的指引才躲过了危机，返回了旅店中。
这让安娜既震惊又愤怒。
有谁敢打马文少爷的主意，她绝对不会放过他的。
“不不不安娜，如果仅仅是要杀了他们，我就不会来找你帮忙了。”
马文平静地说：“我们至少得留一个活口。”
“活口？”安娜皱眉。
“因为我要知道，究竟是谁想要杀我。阿克伦黑帮不可能无缘无故对我动手，他们后面一定有人指使。”
马文轻声说：“我印象里，在河滩城里可没有什么仇家。”
“不！”安娜突然想起什么似的，脸上露出了不可思议的神色，旋即变成了浓浓的愤怒。
“怎么了？安娜？”马文问。
“少爷，我想我可能知道是谁在暗中对你动手了。”
安娜咬牙切齿地说：“这几天我都在你的叔叔米勒家里做工，我无意中曾经听说，他和阿克伦黑帮走的很近！”
“阿克伦黑帮的头目，迪亚菲斯，前几天亲自进过你叔叔的豪宅，拿走了很多珠宝！这是厨娘阿桃亲眼看到的事情，她后来当成小道消息告诉了我。当时我没怎么在意！”
“现在想来，在幕后对你出手的，很有可能就是你的那位米勒叔叔！！”
“米勒叔叔？”马文愣了一下，开始搜索相关记忆。
...
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