荆棘区，明珠河畔，街灯照。
人来人往的高桥上，站着两个少年。
“就那么几张背影图，一个名字，怎么查？”金子程问道。
隆正桐接过资料，没有说话。
他猜得没错，当年的他们，也是从这个豹哥手中，唯唯诺诺地接过了同一个任务。但是那年的他们，根本没能力触碰到这个任务的核心。兜兜转转，也只是在这件事的外围中打转，以至于又因此又欠了合联盛一大笔钱，最后是叶准凡以武馆的名义解决的。
但是后来他知道，当年发生的这件事，远没有看起来这么简单。它的份量之重，足以牵动九龙城整個地下世界的目光。
而现在，他需要这件事背后，最大的那份收益，用于重建擒龙功。
隆正桐低下头，把目光投向接过来的纸张：
“午夜屠夫的近期活跃点：荆棘区，凌晨。”
隆正桐咦了一声，皱了皱眉：我记得以前，不是这个地方。看来从这里开始，与当年的记忆开始分叉了。
“荆棘区几百万人，我们就只有一个名字？怎么查？”金子程瞪大双眼。
确实，毫无头绪。
隆正桐思量了半刻，考虑了一下利弊，说道：
“走，找个地下运营商开的网吧，有军用级别加密的那种。”
……
“两位好，天御网咖。”
“开一台机子。”隆正桐说道。
“你们两个，开一台？”
“对，一台。”
“A区是增强现实，V区是虚拟现实，VIP区是增强虚拟现实，游戏，还是体感影视享受？”
“我要那种，用星级网络加密的机子。”隆正桐说道。
网咖老板一愣，结巴地说道：“我……我们没有那种机子。”
隆正桐从金子程的背包中，抽出了一叠联合钞票，足足8000币，递了过去，说道：
“我知道，你们有的。”
金子程被抢钱的同时，也与网咖老板一样惊讶。
网咖老板打量了两个少年人一眼，问道：“你们……用那个东西做什么？”
隆正桐头都没转过去，又从金子程惊讶与心痛的眼神中，再次抽了一叠联合钞票，又足足8000推了过去。
金子程的心在滴血，他们两个月的月租了。
“可不可以不要问？”隆正桐问道。
网咖老板显然是开始犹豫了，细声地对隆正桐说：“近来，城里不太平啊，精神失控者越来越多，还有个叫什么大圣的搞得荆棘区这边天翻地覆。管理局的人，对地下网络的事，紧张得很……”
隆正桐继续往背包里抽钱。
金子程本能地受不了了，开始了往后缩和拉扯的抵抗，但肯定是拉扯不过的。
隆正桐又将一叠钱递过去，说道：
“你看我们两个青少年，像是精神有问题吗？”
老板犹豫了几秒钟，唰唰唰地将三叠钞票全部收到桌底下。
“这边。”
三人七转八拐，转到了一个四面不透风的大厅里，里面坐满了在滴滴哒哒打字的人。
这里的电脑，不像外面的服务器是连接云端统一管理的，而是像老时代一样，每一台显示器都连接着一个透着暗光的主机箱，连接出去的电缆，有两个拳头那么粗。
“你们交的费用，能用三十分钟。”网咖老板说道。
“什么？两万四，用三十分钟？”金子程震惊道：“你这……你这抢钱吗？”
“这里的信号，无论进还是出，都会经过八重加密，然后游走整个九龙城网络二的三十二次方次，光电费，每分钟就得耗掉近五十以太币。我还不算我怎么找来这些隐藏电力需要的社会成本。还贵么？”老板说道。
金子程听得目瞪口呆，他自小就在九龙城各个街头混迹长大，从来都没听说过简单的一个网吧，底下就藏了那么复杂的业务：
“不……不贵了。”
老板帮两人开了一个机器，临走前说道：
“你们做什么，我不管。唯一一件事。”他指了指桌旁的红灯：“如果这个灯亮了，你们就要立即从那边那道后门离开，前后最多能有三十秒的时间。”
“否则呢……”金子程多口问道。
“否则你就要跟，企业城镇管理局那帮人走了，我管不了你。”
“不会的。”金子程说道：“我们被管理局的人抓了，你不也脱不了干系？”
老板白了他一眼：“如果我这种事都自救不了，我能投几千万做这个生意吗？”他说完转头就走，不再理会金子程。
……
金子回过头的时候，隆正桐已经全神贯注地投在屏幕上。
“伱搞啥呢？”
“天机网。”隆正桐答道。
“什么是天机网。”
“这是世界上，所有一流强者聚集的网络，信息密度，价值之大，甚至连联合企业内部的信息网，都比不上。”隆正桐答道。
【请输入用户账号】
金子程看了隆正桐一眼，说道：“一流……一流强者？你有账号么？”
“没有。”隆正桐摇了摇头：“但我……有一个邀请码，不知道能用不能用。”
“我凑，这东西还要邀请码？”金子程惊道。
“当然，没有邀请码，路边的人都能进的话，就不能叫做强者聚集地了。”
隆正桐一边说，一边点击注册账号。
【请输入邀请码】
隆正桐细细地想了下，将曾经一位他最敬重的前辈丢给他的一串字符，打了上去。
【满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州JVM】
“逼格这么高的邀请码？跟我熟悉的那些不同啊！”金子程惊道：“话说这JVM什么意思？”
隆正桐随口说道：“某个人名字的缩写。”
【读取中……】
【恭喜，验证成功，注册账号，请输入个人信息！】
两人同时一阵欣喜，有一种通关的快感。
【昵称：】
隆正桐呆住了，一向都是改名困难户，手停在了键盘上。
“我来！”
金子程自告奋勇，抢过键盘：
“痴……心……情……长……剑，完美！。”
“你……”隆正桐挡都挡不住，就听得金子程干脆利落地敲响了回车键。
【注册成功，欢迎你，痴心情长剑！】
隆正桐满头黑线，却也没法子，这种账号一旦注册，就没听说能改的。
他没好气地别开金子程，开始了在天机网上的浏览。
【高价值委托，高价值信息，交易咨询，天机活动，天机榜（实时，只对特定人群开放）】
隆正桐仔细地看了看，这天机网在十年前，原来已经相当成熟了，之后的时间，都没有太大变化，因此他对天机网的使用，几乎没有任何障碍。
他熟练地点进了高价值信息板块，输入了如下信息：
求九龙城，荆棘区一带活动，叫‘午夜屠夫’的人的信息，可接受联合货币或者委托任务的方式进行交易。
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