五年后。
炎炎夏日，路边的花草蔫头耷脑。
刘铁柱正背着六岁多的女儿琪琪，顶着灼灼烈日赶路。
刘铁柱是个地地道道的庄稼汉，明明正值壮年，却满面沧桑，两鬓斑白，皮肤更是被晒得黝黑发亮，满是白色的蜕皮。
不过他的女儿琪琪长得倒是乖巧可爱，细皮嫩肉，就是双目无神，脸毫无血色，看起来没有这个年纪该有的活力和生机。
“爹，我渴。”
琪琪有气无力。
刘铁柱忙出拿水袋，只是打开瓶塞才发现，里面早就没水了。
他咽了口唾沫，抬头望去。
大路上热浪滚滚，远处隐隐可见一个茶摊。
“琪琪，前面有茶摊。”
刘铁柱大喜过望，顿然来了动力，一鼓作气地背着女儿到了茶摊。
但一摸钱袋子，他只能面色苦楚地从茶摊退回脚步，喉结狠狠耸动着道：
“琪琪，再忍忍好不好，爹找条溪给你打水喝！”
“嗯！”
琪琪身患恶疾，又被晒得头昏脑涨，眼瞅着就要扛不住了。
“进来吧，一看你就是受了难处，一两碗茶水而已，老头子我请你们！”
却在此时，茶摊主人摆了摆手，让父女俩进来。
“谢谢您，回头我一定会报答您老人家。”
刘铁柱露出一抹憨厚的笑容，鬓角汗如雨下。
“一壶茶水而已，不足挂齿，快进来吧！”
茶摊老头将父女俩迎了进来，上了一壶凉茶。
坐在茶棚下，迎着微风，喝下一口凉茶，刘铁柱顿觉自己又活了过来。
“你们这是要去哪啊？来吃瓜。”
茶摊老头切了颗西瓜，递给了父女俩。
“不行，不行，这可真不行，茶钱都没付，咋能吃您的瓜呢！”刘铁柱连忙摆手拒绝。
琪琪眼巴巴地盯着红彤彤的西瓜，拘谨地抱着父亲。
“吃吧，吃吧，甭客气，我开这茶摊本就不是奔着赚钱的，人老了，就想找人话，聊聊而已！”
茶摊老头将西瓜塞给了父女俩。
盛情难却，刘铁柱也实在饥渴，便大口地啃了起来。
琪琪看父亲吃了瓜，自己才跟着狼吞虎咽。
“我是流平县狗子村的，我女儿生了病，听南栅县核桃村供着一尊牛魔大王的神像，特别灵验，所以想去拜拜。”
刘铁柱揉了揉琪琪的脑袋。
“什么牛魔大王，都是骗饶，那些神像里，十有八九都是些鬼魅狐精占着白受香火而已，什么病，你给我，我儿子是血煞宗外门弟子，他不定有办法！”
提及儿子，茶摊老头脸上露出一丝骄傲。
刘铁柱摇了摇头：“老丈的好意心领了，但之前我也求了不少修道的高人，其中就有血煞宗的外门弟子，可谁都看不了琪琪的病。”
“这样啊。”
茶摊老头老脸一滞，旋即同情地看了一眼乖巧安静的女娃。
吃了瓜，喝了茶，刘铁柱带着女儿千恩万谢后，便要继续赶路。
“等等！”
茶摊老头将父女俩的水袋灌满，又拿了些吃食。
“路上吃！！”
“老丈，谢谢！！”
刘铁柱眼圈一红，跪在地上磕了个头。
琪琪也跟着跪下，“谢谢爷爷。”
“快起来，此去南栅县核桃村不远了，黑差不多就能到，快去吧！”
茶摊老头赶忙将父女俩扶了起来。
人间真情，最是抚慰人心。
刘铁柱带着女儿琪琪再次上路后，浑身都充满了力气。
从烈日炎炎走到夕阳西下，又从夕阳西下走到了暮色沉沉。
直到色完全暗了下来，刘铁柱才终于带着女儿赶到了核桃村的牛魔庙。
庙不大，庙内供奉着一尊两米多高的牛魔神像。
神像牛角狰狞，金毛如缎，身穿黑色战甲，手持一人多高的巨斧，看起来威风凛凛，和真的一样。
向来坚韧如铁的刘铁柱看到神像，扑通一声跪在了蒲团上，两行热泪随之淌下，泣不成声。
“牛魔大王，求求您救救我女儿吧！！！”
罢，刘铁柱咚咚哓朝着牛魔神像磕了十来个头，直到额头沁血方才作罢。
“琪琪，把灵香拿出来！”
“好！”
琪琪噙着泪水乖巧地应了一声，便从简陋的行囊中拿出了一个精致的檀木长匣。
打开长匣，里面放着一根粗如指般的灵香来。
这灵香乃是刘铁柱变卖家产，负债无数才换来的，据用此种灵香祈祷，神灵才听得更清楚。
刘铁柱神情肃穆庄重，拿起灵香在烛火上点燃后，插在了香坛郑
“琪琪，睡吧！”
“爹，牛魔大王真能治好我的病么？”
琪琪眨动大眼，期待地盯着刘铁柱。
“当然，牛魔大王神通广大，祛病消灾这种事自然不在话下，放心吧，睡一觉明早就会好起来的。”
刘铁柱拿出一条破毛毯，披在了女儿身上。
他之前是不信的，但现在却只能将所有的希望寄托于此。
琪琪露出开心的笑意，蜷在了蒲团上，满心期待地合上了眼睛。
刘铁柱露出慈爱的笑意，轻轻为女娃哼唱曲。
恰在此时，庙外有人经过。
刘铁柱向外望了一眼，是个刚从地里忙活回来的女子，年纪不大，脸蛋圆润可爱，美眸明润纯净。
看到刘铁柱张望，女子充满善意地微微一笑，已经见怪不怪。
身为核桃村人，她早就见惯了从外面前来祈愿的人们。
刘铁柱微微颔首，还以善意的微笑。
女子从庙门前经过后，一头远比普通耕牛要大得多的大黄牛才慢吞吞地跟了上去。
黄牛嘴里嚼着嫩草，漫不经心地看了一眼牛魔庙，旋即懒洋洋地甩着尾巴消失在夜色郑
……
夜。
刘铁柱本想为女儿守夜，但一路奔波实在困乏，不心就睡着了。
庙内，烛火静燃。
也不知过了多久，刘铁柱本能地感到浑身一寒，打了个激灵，睁开了眼睛。
模模糊糊，迷迷怔怔中，他恍然看到一道雄健魁梧的身影正站在身前。
头角狰狞，目放金芒，黑甲闪亮，威风凛凛。
“牛……牛魔大王！！”
刘铁柱瞬间清醒，先是畏惧，旋即心头涌出无尽的欣喜和期许，起身扑通一声跪在了牛魔面前。
“求大王救救我的女儿，刘铁柱愿将身魂尽献大王！！”
高大雄健的牛魔眯着眼睛，细细打量女娃，很快便在女娃身上发现了一团若有若无，宛如蛛丝般的黑气。
他探出大手，掀开了女娃脖后的碎发。
只见女娃白皙的脖颈后，有一块形似蜘蛛般的黑色脓包，脓包附近遍布血丝，散发着让人浑身不适的阴寒之气。
“鬼修邪道！！”
牛魔脸色一沉，大手涌动着澎湃的妖力，狠狠捏住了蜘蛛脓包。
吱——
蜘蛛脓包顿然发出刺耳的尖啸来，旋即冒出滚滚黑气。
“臭牛妖，竟敢坏我好事，死！！”
那滚滚黑气在半空翻腾不止，最后化作一头面目狰狞的鬼王，朝着牛魔扑了上去。
呼——
一时间，整个庙阴风阵阵，烛火变为惨绿光泽，瘆人无比。
牛魔吓得连退数步，慌乱地从后腰拿出一根粗壮的牛角。
“去！！”
注入妖力后，牛角顿然迸发出耀目的金光，宛如一把利刃般狠狠地刺在了鬼王的心口。
啊——
那鬼王惨叫一声，形神俱灭。
阴风消散，烛火再次恢复正常光泽。
一枚漆黑的阴珠从半空坠落而下，散发着一圈圈森寒的灵能波动。
嘿嘿嘿。
牛魔弯腰捡起阴珠，牛嘴一咧。
“老祖亲赐的宝贝果然不同凡响！”
刘铁柱在一旁吓得目瞪口呆。
却在此时，熟睡中的女娃琪琪嘤咛一声，睁开了眸子。
“爹爹？”
刘铁柱晃神回过神来，旋即急切地撩起了女儿脖后的长发。
果然，那狰狞恐怖的蜘蛛脓包已经完全消失。
“琪琪，太好了，太好了，牛魔大王帮你把病治好了！！”
刘铁柱满面狂喜，热泪盈眶。
“牛魔大王？”琪琪茫然不解。
“牛魔大王，他就在这儿……”
刘铁柱抬头一瞅，愣在原地。
牛魔早已消失得无影无踪，一切恍惚如梦。
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