随着群雄并起，洛阳作为帝都的王气尽失，凝聚力越来越差。原本这里聚集着无数来自五湖四海的从政的、经商的、做工的、求学的、游的、为奴的，这些外来的寄居者，来洛阳的目的是享受繁华、追求名利的，可不是想共患难的。匈奴迅速扩张，谁知道朝廷能抵御多久？各番邦使节都已归番，其他各类游食者也都想着逃离。
汝阴城北的一片大营内，不时传出嘹亮的号角和激进的战鼓声，以及随之而来的整齐划一的铿锵的呐喊。练兵备战正在如火如荼地进行着。
舒晏巡视了一圈练兵，从大营内出来，来到路旁离大营不远处的一片柳林内，将谢公公所传的治疗不孕不育的药方誊写了一份交给了比玉。
比玉正与左、冯二公子清谈，见舒晏递给自己一张纸，以为是什么公务，便皱皱眉道：“清谈不谈公务。能有什么要紧事，不可以回署衙再吗？”
对于这种态度，舒晏见怪不怪，冷冷道：“是贱内要我转交给长公主的，劳烦你带回去。”因有其他人在，舒晏不好出具体缘由。
比玉心领神会，亦不相问，转手交给了阿吉。见舒晏要走，突然将他叫住道：“且慢走。”
舒晏转回身：“什么事？”
“哦，没别的事，我只是想嘱咐嘱咐你们，练兵的事要抓紧些。”
什么，今太阳从西边出来了？这位粉面太守怎么居然主动关心起正经事来了。舒晏莫名其妙地感到一丝欣慰。
左公子也觉得莫名其妙，在舒晏走后，对比玉道：“这个练兵场已经有些时日了，从不见比玉兄关心，今是怎么了？”
冯公子对左公子叹道：“比玉兄毕竟是身在仕途，与我二人终究不同啊。”随后又转对比玉道：“比玉兄作为一郡之长，在此非常时刻，关注练兵乃是正经必要。不如我们二人陪你亲到现场去观摩一下。耳听为虚，眼见为实嘛。凡事只有亲自看一看才能更放心。”
比玉的脑袋摇得像拨浪鼓：“到现场就不必了。一群莽夫的聚集场，有什么可看的！”
“既然比玉兄不关心，为何还要催他们抓紧些？”
“抓紧成军，早日得到朝廷的认可——你不见包括你们汝南太守在内，周围的其他郡守都加了将军衔吗？”
哦，这下二位公子明白了，原来比玉是想要讨个将军的封号。
“比玉兄做了太守，已然年轻有为，却还想着要锦上添花，真是令我二人汗颜！”
冯、左二人认为比玉此举有背于名士们洒脱的真性情，所以此话明显带有明扬暗讽之意。
比玉当然听得出来，略微有些尴尬道：“二位兄台一定以为我庸俗，其实我也是迫不得已。家父为此事早就着了急，只等我这边的军队大体有了模样，就为我向朝廷讨封将军呢。”
冯、左二人也都明白，当今地方州郡，无不自备武装。郡守皆加将军号，州牧则加个‘大’字，进为大将军。如果郡守没有将军衔，则引以为耻，在郡守圈中会被人看不起。他们知道比玉在仕途上是不肯上心的，只是碍于时势，也没有办法。
三位公子继续探讨虚无缥缈的玄理。今探讨的话题是诡辩术。诡辩术有点儿脱离老庄的正统玄理，却是庄子与惠子的强项。惠子与庄子既是好友，又是老对手，还是一对流传千古的、也是当时最顶级的辩士。两个人经常进行一些高难点的辩论，比如最着名的“子非鱼，安知鱼之乐？”等命题。《庄子》一书中大量提到了惠子以及惠子的思想。可以，要想研究《庄子》，就不可能绕开惠子以及他们两个擅长的诡辩术。他们所在的战国时代，诡辩水平已经达到了令人惊叹的高度，辩论的内容也极其丰富。低段位的内容比如：大山与沼泽一样平；鸡有三足；马会生蛋；火不热；龟长于蛇；白狗黑色；一尺之木，日取其半，万世不竭。这些还算通俗，至少是有形的。但到了高段位，就太过抽象了。比如：万物方生方死；今日适越而昔来；南方有穷又无穷；下的中央地处燕国之北、越国之南......
三位公子自然都对诡辩术精通一二，各自展开唇枪舌剑，见招拆眨比玉不愧是在洛阳城见过大场面的，再加上他颇有这方面的资，逐渐占了上风。辩论场跟比武场和诗文场一样，也必要分出高下，如果高下显明，胜者便会赢得尊重，甚至被追捧。辩论进入尾声，比玉以胜者的姿态洋洋得意，左、冯二位公子则是甘拜下风。
正在这时，忽见施府内的一个下人领来一个蓬头垢面、浑身血污之人。左、冯二公子一见，纷纷惊愕。比玉瞥了一眼，皱一皱眉，十分厌恶地怪罪道：“什么人也带到这里来！”
仆人慌忙回禀：“事关紧急，实在是不得不打搅公子的雅兴。此人乃是洛阳老家主派来的。”
比玉原本并没有将这个又脏又臭还带着瘆人血污的人多看上一眼，听仆人如此，便将那人仔细打量一眼，认得出来，果然是父亲身边的亲随黄三，不禁惊问：“你怎么落得这般境地？”
黄三失声大哭，“扑通”一声跪倒在地道：“公子，人万死啊！”
“到底什么事？”比玉不免也有些慌了。
“十八箱珠宝，全被贼人抢夺去了，还杀了我们的人。”
比玉听得莫名其妙：“哪来的什么珠宝，又杀了谁？你慢慢，清楚。”
那人稳了稳情绪，方将事情一五一十地清楚了。
原来，施惠早看出了如今的态势，下已然大乱，各地造反势力风起云涌。朝廷恐怕难以力挽狂澜。不管是匈奴造反还是华人造反，最大的目标一定是直指晋室朝廷。其他地方或许可以偏安一时，但洛阳必定首当其冲遭受劫难。虽然看出了危机，但施惠作为朝廷巨卿，不管是出于官身的责任还是出于为施家子孙做开拓奠基打算，于国于家他都不能选择退官保命。
施惠在洛阳谋取大半生，官爵俸禄、贪弊受贿、工商田产，积累了巨额财富。以现如今的形势，这些巨额财富存放在洛阳存在很大风险。舍命不舍财，人虽不能跑，财却不能丢。他将所有钱帛之物，全部换成了值钱的金珠宝物，装了满满十八箱，要送回汝阴老家去保管。如今有永安长公主掌握汝阴的家计，他非常放心送到那里。
这么多的珠宝，路上马虎不得，必须要稳妥护送。他吩咐将珠宝装进数辆大车，上面掩盖了生丝布匹，又从数百仆从之中选派了数十名勇健之人，暗藏刀剑，由心腹黄三带领，装扮成贩丝布的商人，晓行夜宿向汝阴进发。
在施惠看来，这样的防护措施可谓万无一失。上路之初，的确遇到了几伙毛贼，可全都被这些健仆杀退。若全都是单纯拦路抢劫的毛贼当然不足为惧，可如今下大乱，除了无数的毛贼之外，聚众起义的也是风起云涌。这些起义势力需要大量的军饷，却没有赋税做支撑，只得是黑白两道想方设法筹钱，打劫富商大户便是门路之一。黄三一行人在走到颍川地界的时候，就遇到了这样一伙人。既然是揭竿而起的反贼，其武装力量当然就与单纯打家截道的毛贼不是一个层次。施家众仆从不能抵挡，大多被杀死，财宝也全被掠去，只有黄三等三五个人挣脱了一条性命。
黄三又惊又怕，本应该回去向家主汇报，但这里距离洛阳较远，距离汝阴却要近一些，且自家的少主乃是汝阴太守，如果借助官家的势力夺回这些财宝或许还有一线希望，于是就先赶奔汝阴而来。
谁知比玉听完黄三一把鼻涕一把眼泪的悲愤哭诉，却打消了刚才那么紧张的情绪，十分地平静道：“好了，好了。我以为什么事呢，你先回府中，请医看看伤势，好好休息去吧。”
黄三以为比玉是为了安慰体恤自己才出这样的话，心头一热道：“人微贱之躯无关紧要，公子应该尽快想办法缉拿贼寇，早日夺回家产为是。”
没想到比玉却丝毫不以为意：“阿堵物也，身外物也，丢与不丢，什么相干！”
黄三没有听太懂，又重复道：“还请公子发文给颍川郡守，请他协助发兵剿灭匪徒，早日夺回财物。”
“那颍川太守庸俗至极，非我同道中人，我岂可因那十八箱身外物而向他躬身相求！”
黄三这回听明白了比玉的意思，又急又气：“那可是你阿翁数十年的心血，施家的半数家当，你就这么无动于衷、这么甘心眼睁睁地弃之不顾吗？”
面对黄三的逼迫，比玉将头一歪，转对阿吉道：“我对钱没有兴趣。他难道不知？”
对于比玉这般荒唐的行为，阿吉也毫无办法。只能对黄三报以无可奈何的一笑，然后请他暂回府中休息，调养伤势。可黄三此时被比玉气得半死，哪里还有心思休息，一气之下扭头就奔回洛阳去了。
比玉似乎若无其事，照旧跟左、冯二人畅谈虚无。左、冯二人知道比玉豁达，但没想到已然豁达至此，也大感意外，当然更加钦敬。
不觉日已西斜，忽见大路上走来了一位胡僧，光头赤脚，深目大眼，皮肤黝黑，身穿百衲短衣，袖不遮臂，裈不及踝。胡僧在洛阳那样的大都市是司空见惯的，但在汝阴这样的地方却不多见。这位胡僧的到来，便是一道奇异的风景，引来了路人纷纷侧目。就连左、冯二位公子都觉得新鲜。
“快看，来了一位胡僧。”
比玉在洛阳见惯了胡僧，为了显示自己见多识广，从而笑他二人少见多怪，故意连眼皮都不挑一下：“胡僧而已，有什么大惊怪的。”
那胡僧别看赤着脚，却健步如飞，比正常穿了鞋的人走路都快。须臾走到柳林边，有意无意地向这边一瞥，立刻停住脚步，朗声叫道：“施公子，果然是你吗？”
比玉听见唤自己，十分诧异，抬头向路边一望，不由地大惊道：“迦摩笃？”
迦摩笃确认了是比玉，犹如大海中迷失的渔船见到疗塔，大喜过望，立刻奔过来：“施公子，别来无恙否？”
“无恙，无恙。”比玉见迦摩笃抛弃了在洛阳时的体面装束，又恢复了原本的苦修僧样子，有些诧异地问道，“大师一向久居洛阳，怎么跑到我汝阴来了？”
迦摩笃之所以离开洛阳，一是洛阳乃是子所在，是匈奴饶首要进攻目标，觉得处境危险，不宜久留；二是在洛阳的本教僧众过多，自己似乎无足轻重。佛法本就应该广泛传播的，既然留在此处没什么大作为，还不如去到另一个地方开辟新地。然而洛阳在本教先人多年的努力开拓下，颇有根基，其他地方却很可能需要从零开始，在没有根基、不被认可的情况下传播佛法谈何容易？因在洛阳时与比玉很谈得来，又知道比玉回到汝阴做了郡守，且对佛法有些兴致，若能依靠比玉，便有了大根基，于是便到汝阴投奔比玉而来。他来洛阳日久，受到中华世俗文明礼仪的熏陶感染，有段时间也曾讲究了仪容仪表，不再是初来中原时的粗野样子。可一出了洛阳城，少了文明礼仪的束缚，千里行路，本性使然，索性自己又变回原来的样子，觉得更舒服、更自在些。虽然就是专门投奔比玉而来的，但他当然不会全部实话实，而是哈哈一笑，故作姿态道：“贫僧旅居洛阳已然二十年矣，即便再繁华，也觉得腻了。中华地域广阔，大好河山无数。如果不领略一下其他地方人文风貌，岂不白来朝走一遭？所以便想出来云游；再者，朝虽然被下视为圣邦，人口也庶多，却都苦于尘世之奔波，熙熙攘攘为利来往，茫茫而痴痴，不知所来由，所以我有责任将我无上功德的佛法普及开来，为苍生指点迷途，以解众生之苦厄。”
这一席话，前一半犹可，后一半就显得有点儿做作，格调太高。比玉面色淡然，左、冯二公子更不知如何言语。
左公子没接触过佛法，他只奇怪比玉为什么能跟这么样衣着破烂的一个胡僧这么熟络，怪问道：“见二位相见甚欢，想必一定是洛阳旧相识了？”
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