黄昏时分，二十余艘挂着各家旗号的船只，在沧沙河镇的港口内停泊，白虎堂的门徒，在码头上巡视，不时抬眼望向镇子中心地带。
镇子上人头攒动，数百撑伞、披蓑衣的江湖儿女，聚集在白虎楼前，看着楼外的擂台，两名年纪不过十五六的年轻人，正冒着雨手持兵刃激烈交锋。
叮叮~
身着锦袍的白佛宋驰，一改平日里大大咧咧的模样，如同老成持重的长辈，在楼前正坐，不时还微微点头。
而身侧就坐的，则是有‘江湖交际花’之称的三绝仙翁广寒麟，此时也在担任裁判，认真观战。
在看了片刻后，瞧见擂台上一人落败，另一人将要砸下的齐眉棍骤停，而后又连忙上前把对手拉起，三绝仙翁不由点头：
“都打红了眼，还记得点到为止的武德，这天南着实和外面不一样。”
宋驰听见这话，不由面露傲色：
“有奉老神仙坐镇，江湖上的年轻人，岂能不知武德侠义。哪像是梁州那鬼地方，宋某在中原、天南行走五十载，见过的孽障，也没梁州一间客栈里的多……”
“唉，梁州那地方向来如此，不过江湖环境差，也不全是坏事。武艺说白了就是杀人技，自幼刀口舔血、如履薄冰的人，只要能杀出来，比寻常江湖人霸道的多，就比如贵门少主，若是出身在天南，还真不一定有现在的凶名……”
“那倒也是……”
……
闲谈之间，又有两名年轻人上台，对着楼外就坐的江湖长辈一礼后，开始切磋。
虽然在场围观的人很多，也有无数年轻人排队，但此地并非是白虎堂和其他门派切磋，而算是江湖选秀。
天南因为有奉官城这天下第一人存在，又不被朝廷管控，是南北两朝的江湖圣地。
世间武人来了这里，目的都是为了精进武艺、扬名立万，有朝一日能走到奉官城的面前。
但奉官城也不可能每个人都见，有个宗师门槛，为此大部分来天南的年轻人都没机会，目的更多是为了扬名，四处找人打擂，久而久之下来，便诞生了一种特殊的擂台模式。
江湖上的年轻人，只要来了天南，无论是何种出身，都可以到各个城镇的聚集点报名打擂，镇子打穿了去城里，城里打穿了去官城。
因为都是宗师之下的年轻人参与，这擂台在江湖上名头并不大，虽然最后也是龙门打，但和挑战奉官城的‘龙门擂’不是一个量级，只是在年轻人中很受追捧。
此时白虎楼外摆开的擂台，就是沧沙河镇的擂台，宋驰是这片区域的掌舵人，自然被晚辈请来当裁判。
这种切磋，天南每地方都有，正常凑够十个人就开始，三五天能有一场就不错了。
但如今沧沙河镇上，却足足聚集了四百多号年轻男女，擂台周边甚至不是观众，都是在排队等着上台打擂的人。
之所以会出现如此盛况，自然是因为夜惊堂是红花楼的少当家，而白虎堂又是红花楼的分舵，说这座白虎楼是夜惊堂的地盘也没问题。
这些个刚出山甚至没出山的茅庐的年轻人，没资格跑到官城和宗师前辈们抢擂台，又想在比较厉害的地方打响江湖第一战，为此全跑来了沧沙河镇，一场擂台从早上打到天快黑，还没把初选走完。
不过宋驰对此倒也没啥抱怨，毕竟年轻人喜欢来自家门前出山扬名，说明门派的招牌够硬，就和刀客都喜欢去君山台一样，这也是衡量江湖地位的一种方式。
至于三绝仙翁，老家在邬州，虽然在天南有些生意，但和宋驰扯不上关系，此行跑到这里当评委，纯粹是经验老道耳目灵通，从徒弟杨冠那里知道了些消息。
不过杨冠也只知道裴家的东家离开了京城，并不清楚去哪里，为此三绝仙翁才跑来白虎堂堵着，看能不能套出话来。
两人如此观战片刻后，三绝仙翁又开口道：
“记得去年在水云剑潭，夜少侠一战成名，那风姿着实让老夫记忆犹新。当时老夫还猜测，夜少侠会不会来天南扬名，不曾想一年多过去，直接就成了‘天下第二’，这下一站，直接就是去打龙门擂了。不知宋堂主，对这些可有了解？”
宋驰接到了京城的消息，知道夜惊堂会过来，到时候估计也会去龙门见识下什么叫天下第一。
但他再自信，也没自信到觉得夜惊堂对付奉官城还能必胜，也不清楚夜惊堂有没有这个意思，为此在夜惊堂到之前，宋驰肯定不会乱说，对此摇头道：
“官城少主肯定得去，不过现在还是太早了。要我看，十年之后，少主才有把握上阳山。”
三绝仙翁摇头道：“夜少侠和周赤阳，还有个‘十年之约’，当时老夫还真信了，结果呢？这才一年，周赤阳就和退隐江湖差不多了，谁都找不到人，十年之后，我估摸奉老先生也不用打了。放心，广某向来嘴严，不会告知外人……”
“唉，宋某这段时间都在天南待着，连京城都没去过，哪里知道少主的安排……”
两人正如此拉扯间，宋驰的儿子，忽然从楼内走了出来，凑在宋驰耳边轻声低语：
“爹……”
宋驰侧耳聆听，微微一愣，继而就连忙起身，不过想起三绝仙翁在旁边，马上又把神色压了下来，含笑道：
“广老帮忙盯一下，家里有点琐事，宋某回去看看，马上就过来。”
“是吗，宋堂主去吧，这小场面，老夫还把持的住。”
“呵呵……”
三绝仙翁摸着胡子，含笑目送宋驰进入楼中，待背影消失后，眼神才好奇起来，转眼看了看码头方向，又左右打量起街道上的行人……
――
另一侧，镇子西南角的一家客栈外。
夜惊堂身着黑衣头戴斗笠，随着张横谷来到客栈外，抬眼望向老客栈，可见两层的客栈规模并不算小，门上挂着‘平安客栈’的老招牌，二楼和大厅都有人影走动，但有间房用木板封死了，位于侧巷上方。
东方离人扮做侠女模样，双臂环胸腰侧悬刀的模样，比夜惊堂还有高手气态，此时也在抬眼观察，不过初来乍到，心里想的则是――这就是天南江湖呀，看起来和其他地方也没什么区别嘛……
折云璃本身就是天南人士，以前来过沧沙河，眼见到了自家的客栈里，自然有点疑惑：
“张爷爷，咱们来这里做什么？”
张横谷手里抱着个长条木盒，因为不想云璃知道当年的伤心事，只是神态平和道：
“以前有教中的香主，在这里出了事，过来让夜护法帮忙看看。”
折云璃思索了下，没听师父说过，询问道：
“什么时候的事儿？”
“那时候你还小，十几年了……”
“哦……”
交谈之间，夜惊堂进入了客栈，客栈掌柜是平天教的门徒，见此连忙迎了上来：
“张护法，你们怎么……”
张横谷见大厅里还有客人，略微抬手示意别声张，交代两句后，便带着夜惊堂等人上了楼，来到了黑灯瞎火的房间门口。
张横谷发现徒弟夫妇遇险，却没找到真凶，对房间的保护很到位，外面也用木板封死了，挂着一把铜锁。
哗啦~
随着铜锁取下，推开房门，黑漆漆的房间便出现在了几人眼前。
东方离人架势摆的比薛白锦都扎实，但内里其实和华青芷区别不大，都是书香美人，瞧见房间乌漆嘛黑，还是案发现场，下意识往夜惊堂背后靠了些，越过肩头小心打量。
房间就是客栈的寻常客房，里面有床铺、柜子等家具，中间的桌子长凳都碎掉了，时间久远落了灰尘，地面还用炭笔画出了尸体的位置，但已经不太清晰。
张横谷看到屋里的场景，难免触景生情想起了伤心事，轻声一叹道：
“物件都保存着，能不动的都没动，不过事发后第二天老夫才赶到，位置也不一定准确。曹公公、教主都检查过，没发现太多线索。”
夜惊堂神色专注，从腰间取出火折子，点燃后进入屋里，半蹲在地上仔细检查，又环视周边；折云璃则跟在身侧。
而东方离人很有自知之明，没有进去捣乱，只是在门口小心打量。
夜惊堂看向被封住的窗口，可见窗户并未损坏但窗台边缘有道裂纹，地板上也有发力踩踏后留下的细微裂痕，但时间久远已经不太明显了。
折云璃观察片刻后，回头询问道：
“这房间是凶手开的，还是死者？”
“是死者夫妇，若是凶手，查起来倒是简单了。”
折云璃微微颔首：“那这应该不是陌生人所为，而且是不请自来。”
东方离人正在暗暗分析，还没看出所以然，见此询问道：
“为何？”
折云璃示意地面尸体的位置：
“这是夫妻开的房间，待客通常会避嫌，不会在睡觉的房间里，更不会坐这么近，即便是贵客，也该去外面酒馆找个雅间。只有凶手忽然到了门外，而且双方比较熟悉，才会请进屋待客，”
东方离人想想也是，点头道：
“那就是熟人作案，这个应该好查。”
张横谷对此摇了摇头：
“以前教主也说过这个。但当时只有身故二人在天南游历，教内其他人不可能下手。此地离得也不远，隔几天就会回南霄山一次，也没听说身边有相熟的江湖朋友……”
东方离人也不会查案，不好乱接，见夜惊堂一直没说话，便把目光望向了无所不能的堂堂大人：
“夜惊堂，你怎么看？”
夜惊堂一直在检查痕迹，想了想道：
“麻烦张护法叫宋堂主过来一趟，他在此地扎根，对来往高手肯定熟悉。”
张横谷见此把长条木盒交给夜惊堂，转身往楼下走去。
夜惊堂在屋里扫视几眼后，又打开木盒，可见里面放着两把剑，一黑一青，都上了些年头。
折云璃已经看出死者是一对夫妇，瞧见两把成对的佩剑，轻叹道：
“好可惜呀。”
东方离人并不知道死者身份，见此也是一叹：
“线索挺多的，找出凶手不难，不要让凶手逍遥法外就好。”
而夜惊堂知道这是云璃爹娘的佩剑，心底难免生出几分唏嘘，并未说什么。
三人如此等待不过片刻，客栈下面就响起急促脚步声。
继而衣着鲜亮的宋叔，便从楼梯小跑了上来，见面就激动道：
“惊堂，你来了怎么上不上门，叔可想死你了……”
夜惊堂见到意气相投的宋叔也挺开心，但这场合显然不合适，当下连忙抬手制止，转头示意房间：
“死者为大，先说说当年的事情吧。”
宋驰受平天教所托，出事后已经来看过很多次的了，对此道：
“这事儿我也查过，从南霄山过来就是沧沙河镇，来往的高手太多，不显山露水的情况下，很难看出身份，真没啥线索。”
夜惊堂知道光看这些痕迹和简略推断，很难锁定凶手身份，对此也不奇怪，只是开口道：
“云璃，你先站到门外。”
“嗯？”
折云璃见此有点疑惑，不过还是依言来到门口。
东方离人对情郎无比自信，此时则和张横谷、宋驰等人拭目以待，想看看夜惊堂想弄什么名堂。
结果不曾想，夜惊堂反手就给他们来了一记仙术！
夜惊堂方才已经研究了很久，此时孤身站在房间之中，略微抬起抬起双手，摆出了笨笨隔空御鸟的姿势。
呼~
下一刻，屋子里的灰尘被微风吹了起来，但并没有乱飘，而是聚而不散，慢慢在凝聚出了桌椅、人物的模糊轮廓。
“？！”
“这……”
东方离人眼底满是不可思议，宋驰张横谷亦是如此，也就在燕京看过大场面的云璃，对此见怪不怪。
夜惊堂双手平摊看着灰尘凝聚出的三道模糊人影：
“三人当时就这么坐着屋里，凶手若是由赵红奴乔装，当时应该二十七岁，身高已经定型，根据步幅和出招位置推断，身材就这么高，不会偏差半分。
“如果是凶手不是骨骼惊奇，根据臂展、步幅、身高，也能推断出体型，胖瘦可能有细微偏差，但骨相不会错……”
东方离人看着屋里灰尘凝聚的模糊影子，已经是惊为天人，都忘了听夜惊堂在说什么。
而张横谷和宋驰，哪怕是江湖老辈见多识广，瞧见如此仙术，反应也和东方离人没区别，皆是眼神惊疑，和看神仙似得。
“知道凶手的大概体态，也知道死者身上的伤口情况、房间布局，那就可以推断出当时的情况。当时是凶手先出手偷袭……”
夜惊堂说话之间，背对门口的灰尘影子，右手从桌下微抬，一道细线，激射到了对面人影的腹部。
对面的人影，当即抬起右手拔剑，却被凶手一把扣住手肘，继而凶手拔剑刺向侧面人影。
被扣住右手的人影，当即抽身后撤，发现同伴倒地，又往前一剑刺去，撞碎了桌子。
而凶手则飞身扑向窗户，在即将撞出去时，一脚踩在了窗口裂纹上，回头一剑横扫，抹过了追杀之人脖颈……
虽然没有半点声音，但灰尘组成的人影，却如同活人一般，动作干净利落，几乎眨眼完事。
而两具尸体躺的位置，和地面画的还有些许偏差。
夜惊堂演示完后，继续道：
“事发后，客栈发现尸体，应该检查过，导致尸体没在原本位置。根据各种信息推断，过程肯定不会错，宋叔对此人可有印象？”
宋驰和张横谷已经是目瞪口呆，东方离人也是满眼冒心心，没从刚才情景复刻的神迹中缓过来，连折云璃都看得满眼惊奇。
沙沙沙~
夜惊堂双手一松，灰尘就自然落在了地面，再度询问：
“宋叔？”
“哦……”
宋驰和张横谷这才反应过来，嘴唇动了动后，想惊为天人夸赞两句，又想起在聊正事，于是眉头紧锁回忆。
能亲眼看到身高、体态、招式动作，正常武人只要见过，都会有印象。
但夜惊堂毕竟是根据各种信息推断脑补，长相没法复现，体态也不完全准确，想认出来还是有点难度。
宋驰单手负后思索了良久，开口道：
“感觉身形似曾相识，以前应该见过。”
张横谷也是点头：“要是复现的没差错，这身形体态，确实有些熟悉……”
夜惊堂见此心中大定，开口道：
“这体型和赵红奴在朝廷的记载也相似，应该就是赵红奴藏在天南，隐姓埋名换了新身份。
“赵红奴年纪在四十往上，以两位的身份，都觉得似曾相识，说明他有一定江湖地位，对外的武艺怎么也该是个宗师。
“为了不被朝廷发现，赵红奴平日里应该深居简出、行事低调。
“死者和赵红奴共处一室，还没有半点戒备，说明其在死者眼中品性不错，那对外也该是如此，甚至可能身在名门正派之中。”
“这样一个人，应该不难找，宋叔和张护法可有印象？”
东方离人听完分析后，满眼崇拜，转头看向了宋驰和张横谷。
夜惊堂给的信息，已经非常精确了，如果换在其他州郡，特征背景如此明显，随便在街上找个路人都能问出来。
但可惜的是，这地方是天南。
天南本土武人极少，八成都是从南北跑来的流动人口，数量多不说还高手如云，连吕太清、神尘和尚都隐姓埋名望这跑，四十多岁的宗师实在太常见了，因为在奉官城眼皮子地下，还都很低调谦逊，名声狼藉的人，谁敢跑去官城丢人现眼？
宋驰仔细思索了下，开口道：
“天南虽说高手云集，但这样的人，应该也不多。要不我回去整理一下名录，挨个筛选，看谁最符合特征？”
夜惊堂只能推断出这么多，对此点头道：
“两位都认识，这范围也不大，筛选出嫌疑人后，我挨个去问一遍即可。”
张横谷见此也不多说，当即便和宋驰下去，开始配合整理名录，从中筛选符合条件的宗师。
东方离人站在门口满眼都是崇拜，等宋驰等人走后，刚想夸两句，却见小云璃一把抱住夜惊堂的胳膊：
“惊堂哥你真厉害了，我都没想到影子还会动。”
东方离人正想说这话，被抢先倒是不好开口了，便故作镇定询问：
“你怎么知道的这么清楚？”
夜惊堂瞧见两个姑娘的崇拜眼神，露出一抹笑意：
“这和以前在京城办案没区别，无非当时只能自己演示，现在可以直接复现罢了。等们学会九凤朝阳功，功力也够了，想这么来也不难。”
东方离人可不觉得这不难，想奖励夜惊堂，但云璃抱着胳膊，她凑不上去，只能道：
“先找个地方住下吧，你给本王好好讲讲。”
“行。”
……
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