大年三十的早上起来，我将纷杂的玩意丢掉了——重置、一切又从零开始；崭新的一天，连同包袱都忘记了。
新年的开端是件人畜无害的蠢事。洛杉矶和国内的时差是十五小时：白天对调黑夜，再往前数三个小时。早几天我算定了春晚直播是在快中午，这会儿醒来忽然意识到换算错了时区，五点开播的节目，到这会儿恨不得都结束了。我自觉傻气，一个人笑出声。假也已经请完，自然丢掉了勤恳上课的心情。
洗漱完毕，我坐在课桌前便开始执行一项年复一年从未耽误过的惯例：先打开手机的通讯录，再对照着用电脑敲字、手动发一批新年祝福出去。这祝福列表是先从家外的长辈开始排，诸如家里的朋友和老师，接着到最亲近的友人，然后依次是希望进一步的相识、平日里的朋友、一面之缘的有趣人，最后才是家人，因为反正也忘不掉家人。等轮到最后自家时，前几环的消息（尤其是挚友们）就陆陆续续回复过来了，再开启新一轮对话。
这列表里的门道我可以说出不少来，最显著的点要属心情的起伏。总有人说经历过风浪的关系才更加牢固，未免也太戏剧化了，哪怕十年下来才有几次能够同舟共济的风浪？一同经历过新的一年就了不得了，要是再打上声招呼，我的天，简直就已经充盈了希望和满足，还敢奢求什么。这希望的部分来源于几位尚不熟悉的女士先生，出于机缘巧合认识后，没能深入交谈，可他们身上特殊的东西我总也忘不掉。我想，比起说广义的喜欢，我更多是尊重起他们来了。这是很微妙的一件事：尊重已有的朋友合情合理，但要尊重的人变成朋友，总也有些心态上的不平衡，就好比看完歌剧去给演员献花，总不能再邀请人家喝杯下午茶。新年便提供了非日常的契机。
榜上有名的是Steve。换做其他人，有那么几次交流早也就混熟了。可这位敦实的男生总也收敛着，硬是要拿学术上的严谨态度在生活中也砌一堵墙。我不知道他砌的怎么样了，也不知道自己站在里侧还是外侧。通常我得把墙掀了，但他像是执著得很，我只好配合着人家的规矩来，毕恭毕敬地发了条祝福。他果然也礼貌地回过来，说欢迎再去家里做客，还顺带了女朋友的问候、恭贺我全家人万事如意。我盘点起习惯于捎带问候的朋友们，像是窥探到了某种隐秘结社，只好对着手机屏幕沉思。沉思完毕，我顺手剥了块水果糖吃。剩下的倒是简单活儿了：和三五好友打上几通电话，给家人群发近来的活动合影，诸如此类。
轮番问候完列表上的人物时，已经是十点过半。我正打算下楼吃顿早午餐庆祝这丰功伟业，刚出走廊，就听Manuel房间传来“咚”的一声。门是半掩的，我走形式地敲了两下，只得到了床垫弹簧吱呀作响的回应，正要推门进去，却好像被什么东西卡住了。低头一看，几件T恤夹在了墙框和门板之间，其中白色的一件有它自身的意愿，被卷进门缝里卡得生硬，死活不容人取出来。我在不撕裂它的程度内，小幅地撑开那道缝隙，侧身钻了进去。中央空毕竟调开了一夜，房间里是阴冷幽蓝的，阳光被双层加厚窗帘挡下，只在边角才勉强显露白天的痕迹。房间主人朝着墙面侧躺，头枕在交叠的双臂上，被子的半拉给蹬了下去，好在着地的部分由更多T恤接住了。不幸的是那一纸袋青苹果，顺着课桌滚落在地，想来是方才声音的来源。我弯腰将它们拾起来，一时觉得可怜：光靠这点维生素就和这一屋子的病菌抗衡多半是要吃力些的。我假咳两声（没准儿是还是真的呢），这回连弹簧声也没了。
“Mboy，你中午不是有课吗？”
他朝我咕哝出浑厚的嗓音，一条胳膊搭来这侧床沿，却是无意起床。我打算重新挤出去，他又一下想起来什么，翻身坐起。
“去吃饭吗Danboi？”
“今儿这是太阳打西边起来了。”
他没理我，胡乱的套上宽松长裤和运动鞋，站在卫生间拿电动牙刷一边往嘴里塞，一边装模作样地捋着那卷发，最后以冷水洗脸收尾。折腾五分钟后，两人久违地一同下楼吃饭。
十点钟正是食堂一天中的小高峰，人不算满，只是来来往往得繁乱。我们一排上蛋卷饼的队列，Manuel就进入呆滞状态，头朝着垃圾桶阵列像是沉思。我生怕他吓着面前走道的学生们，赶紧拍他几下。“醒醒”，我说。“早上好”，他说。他对西班牙裔的蛋饼师傅倒是热情起来，用我全然无法理解的音节和韵律报出一连串要加的配料，随后撤步到一旁。“和他一样的”，我对师傅说。那师傅便开始对着木台操作，起初是弓着脖子小心翼翼地扶刀将蛋饼切开，侧身捻取配料的动作却蓦然舒展大方起来。我心想好在厨师服没有燕尾，不然天知道这样飘逸得打翻多少瓶瓶罐罐。
“你听懂我点什么了吗，就要一样的？”俩人端了盘子坐到窗边，Manuel笑道。
“不瞒你讲，你要不在的话我才不点这个。两大列选配表谁研究的明白？”
“这有啥好研究的，喜欢什么就加什么呗，喜欢吃原味就不加。”他用叉子一侧将蛋饼划成小份。
“算了算了。除了西红柿和土豆其他词我都不认识，还得查字典。”
他大笑出声，双手震在桌面上。
“你不是英语不错吗？”
“有时候就遇到太细的词，根本没办法。之前我去自行车店想去加个停车脚撑，结果不知道‘脚撑’怎么讲，最后跟人家边比划边说‘棍子’。”
“棍子，Danboi，”他这会儿只眼角挤出坏笑，其他面部肌肉正忙着塞蛋饼呢。“太有文化了，这就是你吸引姑娘的诀窍吗。”
我明白他吃饭的兴致是哪里来的了，没有作声。
“所以说就是昨天那个对吧？你之前说的。”
我想起昨天的解释完全白搭，干脆就说“对”。
“她很好看诶。”
“她很好看。”
“中国女孩很多都挺好看，是不是？”
“好像是。”
“听说她们挺会化妆的。你说那是本来就好看，还是化妆画出来的？”
我没想到他短短几个月内就对中华文化有了如此深入的了解，竟提出了我高中同伴都曾有过的疑惑。同时我又惭愧起来，不是说不上问题的答案，而是不知如何正确地回答。
“那肯定是两者都有，”我这样糊弄，又过意不去，“但后者大概不算少。不过你想，化妆能画好看了说明对自己的风格很了解，这种自我认知也会反应在气质上。”
“哟——哟哟哟！”这下Manuel完全清醒过来，坐直了身板朝我跟前蹭。“学者，”他评价道。“所以学者先生喜欢好看的吗？”
“喜欢。”
“什么玩意！”他大失所望地退回去，抱怨道：“我还以为是多么脱俗嘞。”
“你一个大男生怎么也这样......那Lena呢，你怎么想？”
“Lena啊——”
他琢磨起自己女朋友来，我趁机把切好的几块送进口中。
“说实话，Lena算不上多么美（他特意将good-looking换成了beautiful），你知道吧。当然我觉得是很好啦。从很多动作表情之类的，你就能认出说‘啊，这就是她！’很特别的一个人。”
“毕竟是自己女朋友。”我打趣说。
哪知他立刻摇起头，连刀叉都放下了。
“不是不是，这是有明确顺序的。我是先这样觉得，然后才对她有好感的。”
“你是说在真正接触她之前？”
“什么意思？”
“我是说，你俩不是一节课吗。你是在和她认识之前、上课时就觉得她如何如何特别吗？”
他撑着双膝回忆了一阵，有些犹豫地说：“应该不能这么讲。这事情是同时发生的，就是说一边认识一边理解。啊，我知道了！”他拍了其中一条腿，看来是有了什么思绪上的大突破。“就跟德州扑克似的......”
我赶忙打断他：“诶诶，千万别跟我提什么德州扑克，我耳朵茧子都出来了。那帮人天天熬夜搞这个。”
“嗐，就只说洗牌，成吧？两摞牌对着洗是不是？两边反复填补，最后才摞成一叠。是这样的东西，我和Lena。我认识她的过程中，逐渐发现她身上好的地方的。”
我思索着Manuel的话，情绪上是想再确认三俩细节，又觉得足够清晰了。
“所以——你俩最近还不错？”
“挺不错。”他抽了餐巾纸擦嘴，站起身来，“对了，春假的时候咱去四人旅行呗，挑个好玩的地方。Lena还挺喜欢你的。”
“我可不会开车。”
“放心啦，”他锤了锤自己胸口，“我可是从十四岁就到处开了，一个人足够。”
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