诸传奇挣扎着从床上坐起来，情绪激动道：“太上皇，如今枫叶城的风中树，仙鹤山庄的程瑜越都已经倒向河成秀与河必一边，未来倒向河成秀的人，可能会更多！本来谋反这种事情，就是一场豪赌，尤其世子在京城起事，太上皇就已经没有回头路了！事到如今，南湖城已经无法拿下,其实咱们的胜算已经很渺茫了！”
河顿点头道：“你说的是！寡人也是为此忧心啊！唉，成旭这孩子，太过于冲动了！寡人布局那么久，都没急着出手搞掉河范，无非就是担心天下人不服！尤其寡人去年派遣使者去大越国见种士良，想求得他的援手，谁知种士良毫不客气地拒绝了寡人的好意！还有楚随心，他不但拒绝寡人的好意，还抢了寡人的女人，并且站在了河成秀一边！”
“每每想及此事,寡人都对楚随心痛恨不已！夺妻之恨是不消说了，一般男人是忍不了，可寡人是要做大事的人，一个女人原也算不得什么，不过是个筹码罢了，尽管是个很重要的筹码。寡人最不能忍的是，他竟然倒向了河成秀，在寡人的心口上狠狠捅上一刀！每念及此事，寡人都有一种生吞活剥了他的冲动！”
诸传奇点头道：“这个楚随心确实可恨，不过太上皇目前最大的敌人是河成秀！太上皇，您下一步打算怎么做呢？”
河顿想了想,有些无奈道：“寡人损兵折
将，已经拿不下南湖城了，如今寡人已经丧失了进攻的能力，只有退回到来远城去，继续招兵买马，再图谋首善城！”
诸传奇的鼻子里开始流血，诸传奇急忙用袖子擦拭血迹，诸传奇冷静道：“太上皇，万万不可回到来远城去！面子是小事，王位才是大事！如今来远城是不能回了，太上皇若是能一路取胜还好办，可是如今在南湖城损兵折将，难免别人心里会对太上皇不服！人一旦不服，就会生出异心来！所以太上皇万万不可再回到来远城去！”
河顿惊讶道：“传奇，这是为什么啊？寡人在这里兵败，回去再重新征集兵马也是可以的嘛，寡人只有手里有兵，才有与河成秀争夺天下的资本！目前寡人手头只有不足两万人马，想靠这点儿人马争夺天下就是笑谈！寡人退回去征兵，积蓄实力回来再战，务必要夺了南湖城，杀死河必，以雪今日之耻！”
诸传奇再次擦拭鼻血，摇头道：“太上皇，这战败的耻辱是小事，天下人都不服才是大事！太上皇倘若回去调兵，来远城一旦有变，天下就不再是太上皇的了！天下人群起而攻之的局面，可是太上皇想看到的？”
诸传奇自知伤重，时间已经不多了，又道：“能和太上皇争天下的，无非是河成秀而已！只要河成秀一死，这天底下就没有人比太上皇更有资格坐上王位！退一万步讲，就算
是世子殿下做国王，也比河成秀做国王好一百倍！今天枫叶城的风中树，仙鹤山庄的程瑜越等人之所以倒向河成秀，是因为河成秀还活着！如果河成秀死了，还会有人和太上皇作对吗？”
河顿皱了皱眉头，疑惑问道：“传奇，你的意思是？”
诸传奇的鼻子开始流出黑血，诸传奇再次擦去鼻血，微笑道：“既然这是一场输不起的豪赌，太上皇为什么不再胆大一些呢？您一旦退回到来远城去，就会被人看轻，陷入危机四伏的境地，多少人都会有不服的心思，恨不能把太上皇擒了，献给河成秀以换取高官厚禄！一如今天的风中树和程瑜越两棵墙头草一样！”
河顿似有所悟，点头道：“你说的也有些道理！可是寡人现在已经无力拿下南湖城，进，攻不下南湖城，退，又无路可退，你让寡人怎么办嘛！寡人也想豪赌一把，奈何赌本已经不够，至少寡人现在退回到来远城去，还能再想办法筹集一些赌本，还能和河成秀搏一把！否则的话，寡人就会输得一败涂地，永世不得翻身了！”
诸传奇道：“既然是赌，太上皇不如赌把大的！”诸传奇伸手指着墙上挂着的南湖郡城附近地形图，指点道：“前几天，太上皇派敬一洪带一万兵马做奇兵，只带了兵器和数天的口粮，抛却一切辎重，直插狼肠谷，为的是绕过南湖城，准备袭击首善城下的
河成秀。难道太上皇就不能再赌一次，亲率兵马出狼肠谷，追赶敬一洪去？”
河顿苦恼道：“传奇啊，如果寡人带着这接近两万兵马出狼肠谷，目标太大！再说了，如果寡人带人走狼肠谷，一旦给城中的河必知道，他只消给河成秀去封书信，河成秀能派出一支兵马堵住谷口的狼山关，寡人就要进退两难，非得给困死在关下不可！这可是两万人马，不是小数目，咱们撤不撤回到来远城，城里的河必一定会知道的！”
诸传奇听着帐篷外的风声，只觉得头脑一阵发昏，他自知时间不多了，诸传奇又道：“太上皇，这事卑职已经推演过了，有八九分的可操作性！第一，敬一洪已经带一万精兵在前面开路，往另一边的谷口狼山关去了，王爷如果带人追赶敬一洪，能来得及！还能得到他在前面开道的便利条件！”
“第二，想瞒住城里的河必等人，只需要一个小小计谋，就可以瞒天过海，不被人发觉了！然后太上皇神不知鬼不觉，带着两三万兵马突然出现在河成秀身后……嘿嘿，只要太上皇搞定河成秀，天底下还有谁敢放屁？至于那时候是太上皇自己做国王，还是让世子殿下做国王，完全看太上皇什么心情了！”
河顿好奇问道：“传奇，你有什么好办法瞒过城中的河必？你对寡人详细说说你的计策！”
诸传奇用衣袖堵了一下鼻子，又
继续说道：“太上皇要对外面讲，有退回到来远城的想法，然后派一支队伍，押送辎重往来远城方向去！这一支队伍，要多带旗帜，一路虚张声势，给人造成一种错觉，以为太上皇打了败仗，要带兵退回到来远城去了！而这一边，太上皇悄悄带兵出狼肠谷，直插首善城，城外的河成秀必然毫无防备……”
诸传奇狠狠的握了一下拳头，作一切尽在掌握之中的表情。
河顿犹豫道：“传奇，你说的办法固然是好，反正都是赌，怎么赌都可以！但是，一旦回去押送辎重的人马被发现并非我军主力的话，河成秀又提前做了准备，那寡人可就输的一无所有了！寡人之所以会担心，有顾虑，就是因为寡人输不起了！”
诸传奇叹息道：“太上皇，之所以说是豪赌，是因为本来赌赢的希望就不大！如果天时地利人和全都占了，那就不用赌了，因为那叫稳操胜券！就算太上皇现在带兵退回来远城，也不过是苟延残喘，早晚被河成秀灭掉！相比于太上皇来讲，河成秀更得民心，只有干掉河成秀，才会绝了风中树那些人的心思！”
“以京中世子的情形来看，他胸无大志，得过且过，不思进取，夺了首善城之后，竟然困守于一城，只知道抢钱抢女人，每天声色犬马，而不是四处攻城略地！如果他不是一国之主，这样做也无非是落个纨绔的名声，可
是坐在王位上，却以这种思维做事情，那他实际是撑不了多久的！所以凡事还只能靠太上皇自己，世子是指望不上的。”
河顿听了诸传奇的话，眉头紧锁，半晌说不出话来。
诸传奇又道：“如今世子在京中的作用就是为太上皇吸引河成秀，使河成秀无暇他顾。一旦京中粮尽，或是起了变故，世子也就完了！太上皇不趁着这个时候赌一把，就永远都没有机会了！退回到来远城容易，再想卷土重来就不可能了！今天太上皇手握百战精兵，还没有打下南湖城，难道重新征召新兵，战力会比现在还强？”
河顿立刻明白了诸传奇的心思，他刚想说什么，诸传奇又道：“如今人心浮动，以前嘴上说愿意追随太上皇的波离城野礼洪，波月城程长济，甚至百鸟山庄严无忌等处，都选择了按兵不动，只是观望，这说明他们并不看好太上皇。这样持续下去，他们反水都有可能！太上皇，如今形势危急，真的不能再拖了！”
“兵行险着啊，太上皇，打仗这种事情，讲究兵行诡道，不能被对手揣测出意图。其实，咱们准备决湖，是正确的一着，只是可惜，咱们行动晚了，又被对手猜到了意图。当时如果能够多派兵马，也许就成功了！可惜，这机会只有一次，现在河必已经有所准备，这招就不灵了！所以，太上皇一定不要失了这次出狼肠谷的机会
！”
诸传奇眼前发黑，脑子里一阵嗡嗡作响，他鼻子里又流下黑血来。诸传奇实在是撑不住，重新倒在床上大口喘息着。诸传奇艰难道：“男儿在世，能遇明主，言听计从，实乃一大幸事！可惜我诸传奇命薄，遇到太上皇不足两个月，就伤重不治……唉，这也是天命！来世若再有缘相遇，我诸传奇仍愿追随太上皇，做一番大事业！”
河顿十分激动，握住诸传奇的手，动情道：“传奇啊，寡人这辈子任性惯了，难得有人能让寡人听进他的意见去！老天为何如此不公，如此薄待寡人！传奇，你还有什么遗愿，只管对寡人说来，寡人必当依允！”
诸传奇摇摇头，吃力道：“卑职对太上皇没有什么要求，只求太上皇能够仔细想清楚当前的形势，迅速决断，做出最有利于自己未来大业的事情！倘若太上皇能打败河成秀，稳坐王位，那我诸传奇就算死，也能不朽了！太上皇，传奇要走了，咱们来世再见……切记，一定要出狼肠谷，直取首善城！”
诸传奇说完这几句话，缓缓闭上了眼睛，腿一蹬，绝气身亡了。河顿哀号的声音顿时响彻黎明的军营，“传奇啊……”
第二天清晨，河顿在军中为诸传奇举办了隆重的丧事，极尽哀荣。丧礼上，河顿痛斥河必和风中树，把诸传奇摔伤致死这件事算在两个人头上。河顿当众发誓，一定要为诸传
奇报仇！河顿宣布，因为诸传奇的丧事，三天内停止攻城，众军听了，都如释重负。这些天，攻城实在太辛苦了，终于可以休息一下了。
河顿的兵马没动，南湖城方面也没什么动静，尽管风中树等人来增援南湖城，可是河必却没胆量进攻河必，他老成持重，只想守住城池。当天晚上，河顿悄悄把副将郭正广叫到帐中，命他带两千兵马，把辎重等物运回来远城。要多打旌旗，给人一种军容鼎盛的感觉。
郭正广诧异道：“太上皇，我们就这么撤了？”
河顿点头道：“不错！河必手中有了援兵，以我们目前手头的兵马不足以拿下南湖城，寡人准备回到来远城，再度招兵买马，积蓄足够的实力，再卷土重来。争夺天下的事情，不是一朝一夕能够完成的！咱们得有足够的实力，才能吃下南湖城。如果连南湖城都吃不下，何谈争夺天下？所以，先撤回去休养，再想办法。”
郭正广点头道：“是，太上皇，末将明白了！那，我们什么时候启程回来远城呢？”
河顿道：“今晚就开始准备，明天早上就启程吧！寡人累了，你先退下吧！”
郭正广向河顿告退之后，河顿又让人把谋士郭力请到帐中来。河顿对郭力道：“老郭啊，仗打成这样，兵马不够了。所以现在寡人决定继续招兵买马，明天你先带两百精兵赶回来远城去，先替寡人招兵买马
，寡人会带兵慢慢跟上来，毕竟大部队行动迟缓！想争天下，没有足够的兵马是绝对不行的！”
郭力答应一声，十分欢喜，河顿信任他，让他回去招兵买马这当然是好事。可更让他高兴的是，招兵买马有银子捞，这可是美差啊！郭力欢天喜地问道：“太上皇，这次咱们招兵招到多少？”
河顿想了想，伸出一只手道：“至少五万吧！少于五万的话，这仗就没法打！行了，你去吧，寡人累了，要休息了！”于是，满面喜色的郭力告退出去了。
河顿又把先锋大将冒昌象和骑兵将军杜上源喊来，让他们立刻准备十天的口粮，为长途行军做准备。冒昌象问道：“王爷，咱们准备口粮，这准备要去哪？”
河顿微笑道：“这事很重要，先不要声张，只让军需官知道就好，咱们去办一件大事！临行前寡人会告诉你，咱们此行的目的地！记住，一定要保密，如果有人问，你就说咱们打不下南湖城，要退回来远城去！”
冒昌象和杜上源答应着，也退出去准备军粮了。
第二天上午，河顿把所有兵马集中，选了又选，选出一万五千精兵，准备带着偷过狼肠谷。又分出两千人马给郭正广，让他带兵马护送辎重先行退往来远城，多带旌旗，以为疑兵，让南湖城方面不敢派兵追赶。随即河顿又拨出两百骑兵给郭力，让他带着两百骑兵先回来远城，负责
在来远城征兵。又派一百步卒护送诸传奇的灵柩回故乡。
其余两千余兵马都交给中军校尉祝长彪，让他打着自己的旗号，多设旌旗，向来远城方向缓缓退去，声势越浩大越好，一定要让人以为，河顿本人就在军中。河顿对祝长彪千叮咛万嘱咐：“你是寡人的心腹，这事只有交给你办才最放心！寡人一旦击败河成秀，你就立了大功！”祝长彪连声答应。
当夜，河顿命冒昌象和杜上源为先锋，率军赶往狼肠谷，河顿亲自带着梅炎生、傅龙艺和鱼乘良等人和五百名亲兵断后，以防有小卒乘乱逃走。有人逃走不算可怕，他带人偷过狼肠谷的消息绝不能泄露出去。直到入谷之后，全军才知道此行目标是穿过狼肠谷，绕路直抵首善城，袭击河成秀。全军骇然。
兵贵神速，河顿不敢带人在狼肠谷中耽搁，一天能走七十里，就绝不走六十里。六百里狼肠谷，全是险僻山路，河顿带着一万五千精兵，走到第九天，终于看到了远处的谷口，再近一些，就看到了设在谷口的狼山关。
数天之前，敬一洪已经率人在夜间攻破狼山关。虽然狼山关不算高大，可是白天动手目标太明显，他们又是一支轻步兵，没有携带攻城器械，直接攻城损失会很大，就算侥幸能拿下狼山关，怕也是损失惨重了。所以直等到夜幕降临，敬一洪才带着士卒悄悄出现在关下
。一万士卒积土为蹬，偷上关门。
狼山关守将是狼山校尉葛存求，葛存求手下只有三百戍卒。要知道，狼山关这地方二十多年无战事，人人都很懈怠，连关门口站岗放哨的小卒也偷懒睡觉去了。葛存求做梦也没想到会从谷中冒出上万大军，他还在老婆被窝里睡觉，就被擒住，推到敬一洪的面前。
葛存求吓得发抖，向敬一洪叩头求饶，敬一洪也没为难他，派两百部下接管了狼山关，裹挟着葛存求一路同往首善城。敬一洪手下只有一万轻步兵，自然不敢过于嚣张，他们在山谷里穿行了十一天，才摸出狼山谷，弄得形象全无，像难民一样，所以干脆敬一洪就对外宣称自己是狼山大王，给人一种是出来打家劫舍的盗贼形象。
狼山关离首善城还有三百里路，这样就算河成秀知道有一支兵马在狼山一带活动，也只会以为是流寇，不会过于重视他们的。毕竟河成秀这几年一直在征讨流寇，战无不胜，所以敬一洪要给河成秀一种错觉，他知道河成秀不会把流寇放在眼里。
出了狼山关第四天，接二连三有斥候追上了敬一洪的队伍。这名斥候是河顿派来的，河顿要求敬一洪缓行，等待自己的部队。敬一洪这才知道，河顿这位“太上皇”也穿越狼肠谷，随后急行军跟了上来。敬一洪从斥候口中得知河顿兵败南湖城的消息之后，就明白这位太上
皇是要孤注一掷了！
两天后，河顿终于带兵追上了敬一洪，两万五千人的队伍集合起来，声势浩大。河顿下令，沿途快速攻破附近州县，劫掠富户土豪，以充作军粮。同时对外宣称自己的部队是流寇，以麻痹河成秀。
正在首善城下与河成旭对峙的河成秀，怎么也想不到，身后有一支由河顿率领的“流寇”正在长途奔袭过来。当河成秀得知狼山县闹起了流寇，而且这支流寇有数千人之众，颇具规模之后，随即命手下得力干将之一，平远校尉权治山率两千步卒前去狼山附近平叛。
权治山跟随河成秀多年，颇有平叛的经验，因此也没把流寇当回事。毕竟流寇都是百姓，论战斗力怎么比得过身经百战，训练有素的官军？权治山很快就为自己的轻敌付出了代价，因为他撞上了冒昌象和杜上源率领的先锋营两千人。
双方纯是有心算无心，加上权治山只是想打散这支流寇，并没有重视对手，所以权治山的队伍一触即溃，就连权治山本人也给冒昌象和杜上源生擒了。冒昌象得知权治山是河成秀的心腹爱将时，欣喜不已，立刻把这人献给河顿。有这么一个活宝在手，还愁不知道河成秀的防御重点和兵力部署吗？
一顿严刑拷打之下，权治山痛快招了，河顿得到了他想要的河成秀兵力部署图。正要打瞌睡，就有人送枕头，河顿真是心头狂喜，
世间还有比这更快乐的事情吗？看来，诸传奇的遗计，就要奏效了！
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