夜色中，河顿率领的叛军正在赶路，此时他们离薛山脚下的新营地已经不足十里远近。中军校尉祝长彪不时催促队伍快走，争取在子时前赶到营地。河顿借着月色，望着黑漆漆的薛山，想想就要决堤的南湖，差点儿乐出声来。河顿自言自语道：“你河必不是不肯投降寡人吗？等明天早晨，寡人就看你怎么喂王八！”
河顿话音未落，忽然官道两边火光冲天，喊杀声大起。先是乱箭如蝗,随后是伏兵四起！只听到黑夜之中喊杀声震天，谁也不知道有多少兵马埋伏在这里，总之四下里都是喊杀声：“不要放走了反贼河顿！”“冲啊！”“杀啊！”“生擒河顿，赏钱千金！”
河顿大惊失色，旁边郭力等谋士也是吓得不轻，一个个面如土色，体如筛糠。谋士中，只有诸传奇临危不乱，诸传奇厉声喝道：“慌什么？！结阵！护驾！都过来护驾！保护太上皇！”
梅炎生、傅龙艺二人各执单刀，一左一右护住河顿。两人以刀气劈出,在半空中震碎射向河顿的箭矢。鱼乘良则是近身保护河顿，河顿眼睁睁看着青色刀气飞空，不断击碎凌空而来的箭矢。鱼乘良则是支起一个气机之盾，把河顿罩在当中。
此时河顿不得不庆幸，他带着三大高手在身边，生命才是有保障的！三人若是不在，河顿多半已经给羽箭射成刺猬了。就算河顿身上有软甲，
又有一定内力，可是能撑多久，未可知。
河顿手下的中军校尉祝长彪也被眼前这一幕吓得不轻，经过最初的恐慌之后,他很快冷静下来，急忙用藤牌先遮住自己，随即命令手下兵马展开反击。伏兵射过一轮箭雨过后，很快停止了放箭。双方士兵在清冷的月光下短兵相接，奋力搏杀。攻方气势如虹，守方心惊胆战。
正在此时，只见一只头上长了一只独角，六足三尾的巨大老虎从路边草丛中奔了出来，老虎背上骑着一个怀中抱琴的姑娘，指挥伏兵直扑叛军。兵锋所到之处，外围的小卒瞬间溃散。这大半夜的，一切都毫无征兆，正赶往新营地的叛军顿时一片大乱。
河顿带回来的兵马是白天攻城下来的疲惫之师，打了一天的仗，本来就又累又乏，此时贪赶路程，已经累得够呛。现在忽然遭遇生力敌军袭击，顿时被打得七零八落。一部分小卒士气崩溃，四散奔逃，到处都是哭爹喊娘的声音。祝长虎一手提着藤牌挡刀，一手提刀砍杀败兵，大声喝止手下小卒溃败，他嗓子都喊哑了，可惜于事无补，该跑的还是要跑。
好在河顿身边有两千名战力不俗的亲军，两千亲军结成方阵，在梅炎生、傅龙艺的指挥下，硬是挡住了伏兵的进攻。两大高手率领亲兵，把河顿和诸传奇等谋士护在中间，任由伏兵轮番冲击，却岿然不动。最开始河顿极其
担心，后来见敌人攻不进来，这才安下心来。
双方在官道上一场惨烈的厮杀，河顿手下这万余兵马有半数以上或死或伤或溃散，只有亲兵队伍和三千左右精锐士卒结阵，成功抵御了这些伏兵的攻击。河顿左右看看，见自己的兵马损失惨重，已是不足半数，不由怒从心头起，他河顿居然在路上被人给伏击了，这个亏吃的太暴了！河顿怒气冲天道：“河必这个王八蛋！居然敢摆寡人一道！”
诸传奇一直很冷静的在观察这支伏兵，他见这支伏兵至少有数千兵马，而且所用的武器与南湖郡城兵马大不相同，尤其带头冲阵的几名先锋武功明显是江湖路数，不是行伍手段。诸传奇一脸认真对河顿道：“太上皇，这些兵马不是南湖城的兵马！”
河顿看着诸传奇，惊讶道：“你怎么知道他们不是河必的人？”
诸传奇伏在河顿耳边，把自己的推测讲了一遍，河顿连连点头，河顿十分惊诧，这是从哪里冒出来的数千兵马，这么大胆子敢袭击自己的队伍？这是对自己的行踪把握得相当准确，才能在这里伏击自己啊！这消息是怎么泄露出去的？河顿突然有一种不祥的预感，他感觉窦兴成去决堤的路上可能要遇到麻烦！
此时伏兵多次冲击河顿的中军，都无法突破防守，反而折损了一些兵马，于是也就停止了攻击，双方在官道上以方阵对方阵，各自
喘息，稍作休息。双方对峙，彼此对望。
河顿沉声道：“龙艺，随寡人出阵，我们叫对方主将出来答话！”河顿怒气冲冲，沉着脸在傅龙艺、梅炎生、鱼乘良三人的保护下越阵而出。诸传奇见了，也陪着河顿出阵。
傅龙艺运起气机，高声道：“我们太上皇在此，速叫你们主将出来答话！”傅龙艺内力十分充沛，声音在夜色中如同炸雷一般，在众军耳边炸响。傅龙艺这是要故意露一手，以内力压制敌方，以免对面看轻自己一方。
两边都有打着灯笼火把的士卒，所以把战场前面照得通明。只见对面有一名锦衣方脸，唇边有小胡须的中年男子骑一匹白马出阵，那个骑独角虎的姑娘也随他出阵。锦衣中年男子望向河顿，用手捻了两下唇边的胡须，亲亲热热道：“哎呀呀，这不是和亲王嘛，好久不见，别来无恙啊？”
河顿见这锦衣男子有些面熟，一时间又记不起这人是谁。河顿也懒得再去想，有些疑惑问道：“寡人看你面善，应该是有过一面或是数面之缘！可是阁下既然与寡人有旧，却为何夜半偷袭本王？你这样做事未免有些不太厚道，你报个名字出来吧！”
锦衣方脸的男子笑嘻嘻道：“哎呀，我的和亲王，你可真是贵人多忘事啊！你就不记得枫叶城的风中树么？咱们以前可是一个桌子喝过酒的嘛！”
河顿猛然记起，七年前在百
鸟山庄给严老夫人庆生的时候，这位爷出现过。此人是枫叶城城主，也是枫叶门的掌门人！河顿想起风中树的来历，不由勃然大怒，河顿气急败坏，厉声质问道：“风中树！寡人与你往日无冤，近日无仇，你为什么要偷袭寡人的队伍？”
风中树笑嘻嘻揪着胡须，他倒是态度很平和，风中树道：“我的河王爷，咱们两个人当然是无冤无仇的了！可如今你得罪了我风中树的朋友，我风中树在江湖上一向是以讲义气着称的，那么没办法，我老风也就只好与你河王爷翻脸喽！”
河顿一头雾水，反问道：“你的朋友是哪个？”
风中树道：“我的朋友啊，有顺亲王河必，桑兰王河成秀，当然还有大越国来的安越侯楚随心！你河王爷把我的朋友欺负了个遍，还带兵数万至此，整天攻城，欺负河必，把河必吓得提心吊胆，那我风中树当然不能坐视不理，袖手旁观了。不然人家不是要嘲笑我老风不讲朋友义气吗？”
河顿怒道：“风中树，你不要欺人太甚！寡人与河必、河成秀的矛盾是我河家的家事，关你屁事！要你狗拿耗子多管闲事！”河顿真是快气抽了，他是万万没想到，这枫叶城的风中树会忽然蹦出来捅自己一刀！
风中树一脸正色道：“河王爷，你这话可就大错特错了！你和我没有私人恩怨，这是不错的！可如今你是个反贼，是桑兰
的大罪人！那么天下人管天下事，我老风有能力，出手管一管这事，有什么问题吗？所谓得道多助，失道寡助，你河王爷要是不服的话，你来咬我啊！”
河顿瞬间热血冲头，这厮居然还主动挑衅自己！河顿侧过头，看着傅龙艺，使了一个眼色。
傅龙艺见王爷愤怒，立刻狂掠而去，几个兔起鹘落，就到了风中树马前，傅龙艺话也不说，直接一刀斩向风中树。傅龙艺在河顿身边多年，很熟悉河顿的脾气。这时候不替王爷出气，还等什么时候呢？他不一定要打赢风中树，只是要亮出一种站在王爷这边的态度，王爷更看重的是态度。
风中树以极快的速度抽刀，唰唰唰，刀法如风吹落叶一般。一青一紫两色刀气，在空中瞬间碰撞，迸发出极美的火花。风中树出手，嘴里还不忘夸赞对手，“好刀法！这快刀，深得傅庭南快刀刀法的精髓，我老风要是没猜错，你是傅庭南的儿子或是徒弟吧？”
傅龙艺见风中树猜到自己的刀法出处，不由笑道：“你倒是好眼力！不错，我这刀法是确实是傅家快刀！你能看出我快刀的出处，可你有本事接下来么？”傅龙艺嘴上说着话，手上不停，一气呵成，三十六式刀法有如长江水一般，滔滔而出，连绵不绝。两人斗了三十几招，彼此势均力敌。
众军见两人刀法同样精妙绝伦，不由齐声喝彩。
河顿见傅龙
艺拿不下风中树，又目视身旁的梅炎生。梅炎生本不想和傅龙艺联手去斗风中树，毕竟高手也是要面子的，两个人打一个，不光彩。可是河顿的目光让梅炎生无法再站在那里旁观，梅炎生也喝一声，提刀向前，两大高手夹击风中树。
风中树和傅龙艺斗了个旗鼓相当，忽然又冒出来一个同一等级的梅炎生，他以一敌二，自然很是吃力。
旁边骑着独角虎的风染见老爹吃亏，立刻杏眼圆睁，拨动手中天波琴的琴弦，只见夜空之中，一波波彩色气机琴音以肉眼可见的状态攻向梅炎生。梅炎生见那琴音的音波十分厉害，不敢怠慢，急挥刀去劈砍琴音气机。这一来，他自顾不暇，就没时间去夹攻风中树了，当当当，刀劈音波的声音不绝于耳。
雄厚的琴音把梅炎生不断逼退，梅炎生累出一身臭汗，梅炎生咬牙切齿，这个臭丫头，年纪轻轻，可武功竟然如此高明！梅炎生骂道：“臭丫头，你这是扶摇派的武功吗？”
风染一边拨动琴弦，一边笑道：“哟，没看出来，你这人的眼力倒是比武功高明许多嘛！对，你一点儿也没说错，这就是扶摇派的武功，气机琴音！你怕不怕？”
梅炎生一边用单刀劈砍气机琴音，一边骂道：“臭丫头，你武功低微，梅爷爷有何可怕之处？今晚梅爷就斩了你，给我这些弟兄们报仇！”梅炎生手上单刀骤然加速，
在劈砍的同时，向风染逐渐靠近过去。单刀的攻击范围毕竟不如气机音波，他只有近身，才有便宜可占。
双方正在激战，忽然远处喊杀声大作，一支足有数百人的骑兵从薛山方向杀了过来！河顿大惊失色，不是吧？又有伏兵？河顿心慌道：“罢了，又有敌人来了！寡人今晚怎么运气如此之背！”河顿简直要崩溃了，这仗打的，自己反倒成了砧板上的肉了！
鱼乘良眼尖，一眼看到这支兵马是友非敌。鱼乘良笑着对河顿道：“王爷不要怕，这是咱们的人来了！是杜上源杜将军的骑兵赶过来支援我们了！”
河顿听说是自己人来了，这才放下心。河顿心头大喜道：“杜上源他来得正好！快，赶快再组织一波进攻，咱们两边夹击，务必要把风中树的人马消灭在这里！”河顿下定决心，他不会让枫叶城的兵马有机会离开这里，既然来袭击我河顿，那你就得承受后果！河顿恨透了风中树。
枫叶城来的一名统兵官见远处有骑兵奔袭而来，知道是敌非友，急忙高声对风中树吼道：“城主，咱们快撤吧！有敌人的骑兵冲过来了！”
此时风中树正和傅龙艺激战，一时间分身乏术，还哪里管得了敌人有骑兵冲过来？风中树心中着急，他手下这些人，以轻装步兵为主。轻装的步兵在平地对上骑兵，无险可守，又没有防御的器械，那打起来可是有亏
吃了！早知道河顿会有援兵，他在有一定战果后就带人先撤了。这下想逃都逃不掉，人的两条腿怎么能逃过骑兵的四条腿？
风中树正在着急，风染忽然用手抓住独角虎初秋头上的独角，风染道：“初秋，叫！”
一声惊天动地的虎啸声骤然炸响，在场的战马纷纷屁滚尿流跪地不起，连河顿和诸传奇也跌下马来。河顿虽然胖，可是武功还算不错，一个翻身，平稳落地了。诸传奇骑术一般，更没防备，这一下跌下马背来，摔得不轻，连头都摔破了。远处奔袭过来的杜上源手下骑兵同样倒了霉，好一波人仰马翻。
河顿急忙上前，搀起诸传奇，河顿问道：“传奇，你没事吧？”
这一声虎啸，不止人仰马翻，连傅龙艺、梅炎生也生出惧意，两人跳出圈外，掠回河顿身边，和鱼乘良一起，保护河顿。
风中树见敌人一片大乱，急忙喝道：“弟兄们，快撤！”一声鼓响，枫叶城的兵马也不犹豫，在风染的带领下，撒脚如飞直奔南湖城方向去了。风中树拍马而去，一边跑还不忘回头对河顿高声嚷道：“河王爷，我老风就不陪你耍了，咱们南湖城见！你要是亲自攻城的话，别忘了通知我老风一声，我一定丢一块石头砸一砸你河王爷的锐气！”
河顿见风中树父女已经带兵撤走了，可是自己这一边的马匹被独角虎吓得跪地不起，就算想追也是追不
成了。河顿忍着气，喝道：“祝长彪，还不带领兵马回营！”河顿已经怕了，怕黑暗中忽然再冒出一支伏兵来，那样就死无葬身之地了！河顿命人把摔破头的诸传奇扶上车。
这一下诸传奇摔得不轻，头已经肿了起来，连话都说不出来了。河顿心慌，急忙喊军医官过来，让他给诸传奇查看伤情，军医官检查了一下之后，摇摇头，表示诸传奇所受的伤势太重，自己无能无力。河顿愤怒，大骂道：“让你治个伤你都治不了，寡人养你何用？”愤怒的河顿要杀那军医官，众将上前替军医官求情，毕竟医生能治病，却治不了命，这也不是他的错。
河顿斥退军医官，闷闷不乐上了马。他手下中军校尉祝长彪带着余下的兵马，在杜上源骑兵的护卫下，直奔薛山脚下的大营。河顿一边走一边问刚刚赶来接应他的杜上源道：“杜将军，你是怎么赶过来的？”
杜上源答道：“王爷，我们本来是在大营中，等待王爷带兵回营，却远远看见这里火光冲天，卑职就知道肯定是出事了，所以卑职才和王将军打了招呼，亲自带兵赶过来救驾！没想到来的正是时候！”
河顿点头道：“嗯，这事你们办得不错！回去有赏！”要不是杜上源带兵及时赶到，风中树父女肯定不会善罢干休的！
河顿带着众将和兵马，赶回薛山脚下的新营地。祝长彪查点人马，这一
战连死带伤还有部分士卒溃散，万余人共计损失了七八千，只有五千余人了。加上之前回营的兵马，也是不足两万之数。此时已经过了子时，却什么动静也没有，河顿知道情况有变，一定是窦兴成也遇到了麻烦，决堤之计也是不成了。
后半夜的时候，果然有败兵骑着马从湖堤方向逃了回来，报告河顿说，窦兴成已经阵亡了，窦将军被程瑜越的儿子程天舒所杀，其余兵马也是死的死，降的降。河顿此时正陪在重伤的诸传奇身边，听了这个消息之后，心中难受之极。这一仗打下来，损兵折将，没能掘开湖堤不说，明天连攻城的力量也不足了，这可如何是好？
此时，诸传奇伤重，昏迷过去，口不能言，河顿连个可以商量的人也没有了，他心中烦闷，回到自己的营帐中，让人热了两壶酒，炒了几个菜，把傅龙艺喊进来，叫傅龙艺陪他喝酒。这个倒霉的夜，让河顿心中烦闷无比。
酒入愁肠愁更愁，河顿不由落下泪来。河顿擦了一下眼泪，对傅龙艺道：“龙艺啊，寡人这运气是何等之差！连日攻城，损兵折将也拿不下南湖城，现在更过份，竟然连仙鹤山庄和枫叶城的人也与我作对！寡人有何罪？这么多人都恨不能我立刻就死？”
傅龙艺劝道：“太上皇，你也不必忧心！不过是折损了些兵马罢了，明儿咱们就回来远城去，再征集一些
兵马就是了！既然想争天下，就不可能是一蹴而就的事情！受些苦楚，也许是老天爷安排的呢，要不怎么有句话说，叫天将降大任于斯人也……”
两人正说着话，有亲兵跑来报信，说是诸传奇醒了，要见太上皇。河顿听了大喜，急忙带傅龙艺到了诸传奇的帐篷。河顿见诸传奇醒转，不胜欢喜道：“传奇，你可醒了！”
诸传奇见到河顿，脸上也浮现欢喜的神色，诸传奇道：“太上皇，您来了！我诸传奇有幸能得到太上皇的信任，从来远城武知县衙门的一个小幕僚，成为太上皇的亲信。太上皇对我诸传奇信任有加，言听计从，这是我的幸运！可今天卑职受伤很重，这身体，这身体怕是不行了！但卑职还有一计，要献给太上皇！”
河顿见诸传奇神色很好，就安慰道：“传奇，我知道你今天从马上掉上来摔得很重，没事，摔伤不是大碍，再静养几天也就好了！”
诸传奇摇头道：“太上皇，卑职身体的状况，卑职是最清楚的！卑职现在不过是回光返照罢了！太上皇，如今有枫叶城的兵马来增援南湖城，这南湖城已经是不可能打下来了！我刚才听说，程瑜越的儿子又杀了窦兴成，咱们决湖之计也是不成了！事已至此，咱们就得另想办法了！”
河顿点头道：“正是如此！唉，寡人一时之间也是无计可施，心中烦闷！”
诸传奇道：“太
上皇，卑职还有一计献上，只是要王爷受些苦，王爷可吃得了苦头？”
河顿惨笑道：“如今寡人都已经如此之惨了，还有什么苦吃不得？你有计策就只管说吧！”
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