首善城，金碧辉煌的承平宫，东暖阁，墙上挂着一张宽有一丈五尺，高有一丈的巨大地形图前。这张地形图是由羊皮制成，上面详细标志和记载着桑兰的每一处关隘，每一处城池，每一处天险。这份地图是当年东平子鲁的爷爷东平长云所制，东平长云用五年的时光，走遍桑兰的每一片土地，绘制了这份详尽的桑兰地形图。
河成旭和东平子鲁并肩站在地图前，只见河成旭表情严肃，用一根长竹竿指点着地形图上面的城池，在和东平子鲁在讨论着什么。
远处的门口，有四名小宫女抬着食盒姗姗走来，把上好的菜品摆在桌上，暖阁里立刻肉香四溢。河成旭放下手中的竹竿，在宫女端来的金盆里净了一下手，然后他拒绝了宫女递过来的帕子，随手很猥琐地在美貌宫女胸前衣服上擦了一下手，河成旭尖声大笑。东平子鲁也简单跟着洗了一下手，附和着笑了几声。
河成旭入席，示意东平子鲁也坐下。桌上有红烧肉，有鱼，有虾有肘子，也有时鲜的各色小青菜。两个人，十几盘菜，不可谓不浪费。酒香肉香飘出很远，让人闻起来食指大动。城上驻守的士卒吃什么不重要，再苦也不能苦了国王陛下和他的亲信。
东平子鲁坐在下面，陪着河成旭吃饭。这位刚刚篡位的伪国王陛下难得单独和他吃一回饭，平时河成旭都是左拥右抱，和宫里的美女们共同进膳。尤其从前几天开始，河成旭让人在坊间帮他网罗美貌女子，这一度在京城中引起恐慌，以至于年轻女子不敢出门上街。
宫女们不停的帮河成旭夹菜，这位伪帝大快朵颐，他是真饿了。上午河成旭带着妃子宫娥在御花园跑马射箭，玩得不亦乐乎，直到意兴阑珊时，他才把东平子鲁给传进宫里来议事。东平子鲁瞧着盘中颜色鲜亮，吃起来却油而不腻的酱肘子，若有所思。这样的日子还能过多久呢？
前些天夜袭失败，肖明野被楚随心斩杀，大将常生云负伤，七千精锐也损失过半，而且河成旭与天命堂也失去了联系。从那天起，河成旭就命令城中马军步卒不得出战，任由城外河成秀的兵马如何挑衅辱骂，也是按兵不动。无论城外动用霹雳车、投石车还是云梯车、冲车来攻城。城内都只是被动防御，绝不出城作战。
两场仗打下来，城中兵马士气受挫严重，河成旭已经明白，以城中兵马的状态，他们是打不了胜仗的，他们完全不知道自己为何而战，所以士气低落，斗志全无。夜袭的时候，七千兵马只逃回来不到半数，其余或死或降。这不像是打仗，竟然像是派出去帮河成秀补充兵力的。这完全就是肉包子打狗嘛，河成旭又怎么会再派兵出战呢？
既然城中兵马靠不住，河成旭就命章苏和东平子鲁等人老老实实组织防守，只要河成秀拿不下首善城就好。反正他爹已经在来远城起兵，正积极地指挥兵马攻城略地，逐渐向首善城方向靠拢。而且河顿判断出河成旭不是河成秀的对手，所以他建议河成旭守好首善城，以达到牵制河成秀的目的就好。
知子莫若父，河顿在来住的信中并没有任何指责河成旭作战不力的意思。相反，他对儿子给予了很大程度上的肯定，并且把出城作战与否的选择权交给了儿子，充分做到了对河成旭的尊重。在目前这种情况下，河成旭只要不发疯，他就不会出城寻找河成秀拼命，他所能做的就是守好首善城，绝不与河成秀正面交锋。
每隔三两天，河成旭都会得到飞鸽传书，河顿又攻占了哪座城池，又有哪座城池望风而降了。喜讯不断，河成旭紧锁的眉头也逐渐舒展开来。不过让河成旭有些忧心的是，河成秀的军队同样在四处攻城略地，也同样占领了不少城池。至少桑兰的中原一带，尤其京师附近的城池都被河成秀的军队给占据了。
如果河顿不能从外面帮河成旭解围，那么以目前的态势来看，河成旭早晚要被困死在首善城中，河成旭的命运已经不在自己手中掌握。所以河成旭每天都盼着父亲的飞鸽传书，只盼着父亲能够早日带兵打到首善城，解救自己。当然，河成旭让人找了几名巫师，每天扎小人，每天都诅咒河成秀，只盼河成秀能早死。
首善城外和城内的士卒已经达成了一种默契，城外每天敲锣打鼓，定点进攻，给城内造成一定压力。然后城上负责防守的士卒回应一些箭支，石头后，城外兵马便会退去，城内士卒松一口气，逐级把战绩报上去，让河成旭宽心。久而久之，河成旭觉得自己虽然打不赢河成秀，可是坐守城中完全可以安枕无忧，因为城外也冲不进来。
现在河成旭唯一要担心的就是城中粮草不济，起兵前，城中粮草可支半年，等真的打起来之后，粮草消耗远比河成旭预计中要快。以目前的消耗来看，城中粮草最多还能支撑两个月。但是只要能坚持上两个月，老爹怎么也带兵打过来了。
河成旭对他老爹河顿还是有信心的，毕竟这老家伙为了争夺王位经营了很久，而且河顿在桑兰的威望也远比他河成旭高。河顿站出来振臂一呼，不能说做到一呼百应，但至少还是有很多大户支持他的。比如波离城，比如百部郡，比如凌阳郡，会有很多河顿的支持者。当然，反对者也同样会很多，不得不承认，河顿在士子们当中的口碑不佳。
河成旭嚼了一只从御湖中捞出来的大虾，不无遗憾道：“现在京城被四面围困，南门直接就出不去，就算寡人想吃一只从金阳湖捞出来的湖虾都不可能了！这御湖里的虾，味道差了好多啊！好在咱们老头子带兵一路打过来并没遇到什么像样的抵抗，估计今天他要打到凌阳郡了吧？”
东平子鲁点头道：“是！不出意外的话，现在王爷，不，不，是太上皇！太上皇应该已经在凌阳郡了。对了，鱼乘良的庄园就在凌阳郡，鱼乘良和凌阳郡的大小官吏都有交情，也算经营了数年，太上皇在那里经过，应该会顺利许多。陛下不必担忧，一切都会好起来的！将来别说金阳湖虾，就是红宗海的对虾也是任你陛下吃了！”
河成旭听了，心中很是欢喜，大笑道：“好！那就借你子鲁兄的吉言！”
……
大越同乐二年冬，十月十六日，天气晴朗。对于没有冬天的桑兰来说，每天都是炎热的夏季。只有桑兰少数城池才有资格享受四季分明的气候。
首善城外，河成秀大营，楚随心的营帐中，楚随心、冷若霜、冷东海、赫兰玉双、郑大钧、常心雷、郭兆威、牛太沉、云生尘、秦白羽、袁从信、胡铮珠、顾均平等人，还有望野城大公子丁一谷等等，尽数都到齐了。可以说，除了留下小姬玄清照顾昭云晴母子之外，鲁大班和东平子明、嬴龙牙等少数高手协助丁弱尘守家，其人都来首善城帮助河成秀了。
冷东海等人还在路上遇到了闻讯赶来帮忙的百面神狐南常萍，南月山庄南常萍带着黑白双煞和车甲，带着数十名江湖高手和两百余名庄丁，正往首善城方向赶。南常萍听说河成秀和楚随心联手，在首善城对付反贼河成旭，知道他们一定极缺人手，所以带着手下人赶来帮忙。刚好路上遇到冷东海的队伍，于是大家就合兵一处。
如今首善城南门外，已经汇聚了各处勤王之师共有五万余人马，桑兰国近半数精锐兵马云集于此。与此同时，河成秀派出去联络各城各州的兵马也不断回报，大多数州和城还是拥护河成秀的。如今桑兰已经有半数的地区都表态支持河成秀，河成秀得了兵马，又得到许多城池的支持，也是精神大振。
跑到楚随心营帐中的河成秀啧啧道：“楚兄弟，你手下高手之多，连本王也羡慕不已啊！”
楚随心笑嘻嘻道：“秀儿，我的人不就是你的人吗？今天你拥有这么多高手助战，是不是很开心？这些兄弟们，都是天南海北凑到一起来帮我的，每个人都身怀绝技！所以说咱们一定能打败河成旭和河顿父子俩！”
河成秀点头笑道：“开心，怎么能不开心！今天要是没有你楚兄弟帮忙，恐怕我的处境就要艰难许多了！你以大越国安越侯的身份在这里坐镇，这就是河成旭永远都拿不到的优势！”
冷东海一改往日的嬉皮笑脸，严肃道：“桑兰王，现在河顿的情况怎么样了？请你给咱们大家介绍一下！咱们好研究研究下一步怎么办！”
河成秀指着军帐墙壁上挂着的地形图道：“今天早上我得到飞鸽传书，说是河顿的前锋部队，昨天已经抵达了南湖郡的颖洪县！你们看，南至桃黄郡、中间来远城、西至百部郡、金阳郡，北至凌阳郡，以及旁边的那平郡半部等地，都落入了河顿的手中。也就是说，整个桑兰国至少有三分之一的城池都落在了河顿父子的手里！”
楚随心“哦”了一声，问道：“那咱们呢？算上望野城这些地方，咱们现在有多少城池在手？有没有河顿的多？”
河成秀笑了笑，脸上有些许欣慰，“咱们哪，目前拥有桑兰的半壁江山！其余城池郡县要么还联系不上，要么是骑墙观望的。河成旭龟缩在城中不出来，只等着河顿来救他！要是咱们能把河顿击败，城中的河成旭就是瓮中之鳖一样！他就算插翅也难飞！”
冷东海兴奋的一拍大腿：“着啊！这咱们可得干他娘的！没想到桑兰王还凑出来一副比河顿实力更强大的牌来！不容易啊！可真是大哥说的什么来着，啊，是得道多助，失道寡助！嘿嘿嘿，好事，好事！对了，大嫂子和大侄子还好吧？”
河成秀微笑道：“好呢！她们母子俩现在扬威城，我的封地上，在有专人保护，四周还有精兵护卫，安全着呢！要不是前些日子顾老弟帮忙，还不一定什么样呢！”
冷若霜四处瞧瞧，没见到风染和郭保隆的影子，这两个人可是跟随楚随心同来的。冷若霜好奇问道：“五师哥，风姑娘呢？老郭呢？怎么不在？”
楚随心笑道：“你没发现初秋也不在么？前天，风染跟我借了初秋，骑着老虎回枫叶城去了！她说家中有急事，必须得赶回去办。那你说朋友有事，要借一下老虎，想尽快赶回去，那咱们能不借么？至于老郭，消失好几天了！那天晚上，河成旭派人夜袭军营，老郭在乱战之后就不见了，踪迹皆无！”
牛太沉听说郭保隆在乱战之后失踪，不由吃了一惊，赶忙问道：“老郭不是出啥事了吧？”
和郭保隆玩得最好的憨人郭兆威不满道：“老郭武功盖世，他能有啥事？一般江湖人士碰到老郭这样的高手，他得祈祷他自己没事！两军阵前，别乱说话，不吉利！”
众人都大笑起来，这个憨人还知道什么叫不吉利呢！不过郭保隆武功高，打完仗之后清点战场时也没发现他的尸首，显然这人没有遇难。至于这人哪去了，不得而知。不过以郭保隆的性格，显然不是私下逃走了。不然他真不想跟着楚随心混的话，早就可以逃走了，又何必等到今天？
河成秀笑道：“咱们现在已经有五万多精兵了，又是高手如云，是不是可以考虑攻打首善城了？”
顾均平摇着羽扇，大笑道：“河大哥，你就不想着围点打援？既然河顿带兵往咱们这里赶，想把他儿子救出来，那为啥不能将计就计，给河顿挖个坑呢？只要灭了河顿，河成旭不足为惧！你也瞧出来，这厮在城中这些天，都干了些什么事情吧！要是让他一直做国王的话，他准保能给你创个纪录出来！”
河成秀失笑道：“什么纪录？”
顾均平大笑不止道：“那还能有什么好纪录呢，肯定是个名垂青史的大昏君啊！要不是桑兰国小的话，这货简直可以比肩商纣了！你也是难得，遇到这么样一个对手！”
河成秀听了，笑了笑，又摇头道：“只是城中的军民百姓遭了殃！我听说城中很多百姓都出现缺粮的状况了！我也忧心啊！毕竟现在我才是桑兰这片土地真正的国主，我的百姓还在吃苦受难，我这当国王的心里头真不好受！”
冷东海取笑道：“桑兰王，你可是个大老爷们，咱可不兴哭鼻子的啊！没事，等过些天把城抢回来，你自己重登王位，对你的百姓好一些不就行了？河成旭他已经是兔子的尾巴，他长不了了！”
河成秀“嗯”了一声，又望向地形图道：“河顿也是疯了，这才多久的时间，他一路攻城略地过来，凡是不顺从他的城池，他都把这些地方的地方官员给斩首了！他手段够狠毒，所以很多人是怕他了，要不然他怎么能在短时间内把桑兰三分之一的国土都给掠了去！”
楚随心不以为然道：“随他折腾啊！他越折腾，在百姓当中的口碑越差！本来就有很多人反对他，他折腾得越过火，对你越有利！他把一把好牌打烂，把自己折腾死，你怕什么！”
……
南湖郡城，南城门的城头一排站着三十多名戍卒，居中是一位穿亲王服饰的中年男子，他正手扶着垛口，望着城下上千盔明甲亮的兵马。穿亲王服饰的中年男子高声道：“我是顺亲王河必，你们是哪个地方的兵马？如果要过城去，有兵部的文书吗？”
城下，金盔金甲的将军仰头望着城上的顺亲王河必，高声回应道：“城上的河必你听着，我们是太上皇河顿手下前锋营，奉太上皇的命令，将要赶往首善城平息河成秀的叛乱，你们立刻打开城门，放咱们进城，咱们就一定秋毫无犯！否则的话，天兵到处，玉石俱焚！前面的罗野县被斩首的知县一家就是你们的前车之鉴！”
河必大怒，在城头上厉声喝道：“放屁！人人都知道，先王驾崩，已经让大世子河成秀继位，做了桑兰新王！河成旭在首善城作乱的消息，已经被诏告天下，他一个反贼，迟早是人头落地的下场！河成旭就是河顿教育出来的好儿子，儿子叛乱，当爹的没责任吗？况且河顿算是什么东西，也敢打着平叛的旗号起兵，他既然自称太上皇，那他自己就是个反贼！”
城下金甲大将怒喝道：“河必！你不过是个小小的顺亲王，谁给你的胆子诋毁太上皇陛下？你速速打开城门，本将军可以考虑饶你不死，否则的话，等本将军打破城池时，你全家都要被吊在城门上！”
河必放声大笑道：“本王乃是桑兰先王册封的顺亲王，忠于先王，也忠于当今陛下！你想让我献城，那是绝不可能！我河必身为顺亲王，自然有保境安民和守土之责！河顿这个逆贼，纵子行凶，刺杀先王，乃是十恶不赦之辈！而你们这些乱臣贼子，附庸反贼，不以为耻，反以为荣！将来坐实了罪名，一个个都是要满门抄斩的罪过！”
河必身旁，一位容貌仅有中人之姿的女人居高临下问道：“城下这位将军，你既然是河顿手下大将，先报个名字来吧！”
城下金盔金甲的将军仰头望着城头上这名女子高声道：“爷爷我是太上皇驾下大将冒昌象，先锋营大统领是也！这一路走来，十几座城池望风而降，凡是不降的，都被本将军给剁了！你劝劝你身边那个河必，叫他不必负隅顽抗，没用的！一旦城破，倒霉的不止他一个，连城中百姓都要跟着吃瓜落儿！河必如果能早些献城归降，仍然不失王侯之位！”
城头上，河必放声大笑，笑声凄凉，“本王与河顿有杀子之仇，就单从私怨上，本王都不能放他河顿的兵马过去，更何况本王身为亲王，南湖郡又有我的封地在，我怎么可能放河顿的人马过城？你回去告诉你主子，只要本王还活着，这南湖郡城，他就绝不要想着能平安过去！本王就是死，也要咬他河顿一口！至于你们这些河顿手下的走狗，早些回头还有一线之明！”
一提起儿子的死，河必就不由咬牙切齿起来，他恨河顿父子入骨，更何况他早就暗中和楚随心、河成秀商量过，一旦河顿起兵叛乱，他会悄然支持楚随心与河成秀的。今天这个机会不就到了吗？河顿的兵马想过南湖郡城，想往首善城去，门都没有！
城下冒昌象听到河必不肯放他入城，还出言讥讽他是走狗，不由气急败坏，冒昌象破口大骂道：“河必！你个王八蛋！你不开城，老子就一路打进城去！老子要把你剥皮，剜心，吃肉！”
河必放声大笑，再度嘲讽道：“我的儿，你可快快来，本王简直都等不及了！你瞧瞧南湖郡的城墙，打造得这么高大，可不就是为了挡住你们这些反贼吗？只要本王还活着，你们这些反贼若是能偷过这里，本王披发入山，再不回头！想让本王投降？黄河倒流也不可能！”
冒昌象跳下马来，气得暴跳如雷，冒昌象声如巨雷：“河必！你好大胆子！你不降？你早晚要为你今天说的话后悔！”冒昌象再生气也没办法，他手下千余兵马，没有攻城器械，现在冲上去，无非就是送人头！他只能先命人后撤五里，先把营盘扎下，等着河顿的中军赶到，到那时再攻城。冒昌象真是气坏了，不停咒骂河必。
手下校尉上前献计道：“将军，你何不写上几封劝降信，咱们悄悄射进城去，让城里的戍卒献城门投降呢？”
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