陶星锦进了城门，不做停留，拍马直奔东丘将军府。事关机密，包良逸当然不会在城头处理这样的事情。于是包良逸也带着亲兵，骑马随后赶回东丘将军府，他急于知道索山安要怎么处理他请降的事情，提了什么苛刻的条件。
等包良逸赶回将军府时，已经是日上三竿，陶星锦正在将军府客厅中焦急等候。两人见面时，包良逸见陶星锦脸色腊黄，身上有血迹，隐隐有怒气，就猜到情况可能不妙。包良逸勉强笑道：“此处不是说话的地方，走，随我到书房去！”
陶星锦和包良逸一路沉默，到了东丘将军府后宅书房。包良逸立刻屏退了左右，此时书房中只有包良逸和陶星锦二人。
包良逸叫陶星锦坐下，又亲自给陶星锦倒了杯茶，这才轻声道：“星锦哪，此去情况如何？难道索山安提了什么苛刻的条件吗？”
陶星锦摇了摇头，愤恨道：“要是他只提了什么苛刻的条件，也就算了。问题是索山安这个王八蛋说，他根本不接受我们的投降！”
包良逸的心沉了下去，用颤抖的手拿起桌上的茶碗，强做镇定喝了一口茶水，这才有些绝望的问道：“为什么？”
陶星锦咬牙道：“当时索山安说，你给我回去告诉包良逸，就别他娘想着投降的事情！就算他跪在地上叫我三声祖宗，再把东丘四城都放在我手上，我也不要！你叫把他脖子洗干净了，我索山安要带着手下的弟兄，把包良逸亲自斩于马下，再向大司马复命！他包良逸敢造大司马的反，我就让他连投降的机会都没有！”
包良逸气得浑身发抖，把手中的茶碗狠狠摔在地上，怒骂道：“混账！真以为我包良逸是因为怕了你索山安才要投降的吗？我是为了这四城的百姓和手下的上万将士考虑！我一人的生死又算得了什么？！”
陶星锦摘下头上的兜鍪，侧过头道：“将军请看，这索山安心狠手辣，又让人割了我的左耳！还说，‘你回去给我告诉包良逸，两军交战，不斩来使，所以这次他派人请降，我割的只是使者左耳！下次他要是再敢派人请降的话，我就割了使者的脑袋！他包良逸要是还算个男人的话，就让他和我在战场上见！’”
包良逸一眼看到陶星锦已经被削去的左耳，顿时忍无可忍，啪一下拍着桌子站了起来，怒吼道：“索山安，你欺人太甚！好，战场上见就战场上见！真以为我包良逸怕了你不成？”
陶星锦低头道：“将军，这次是末将错了，末将就不该劝将军去请降！”
包良逸平息了一下情绪，又重新坐回椅子上，冷笑道：“这不是你的错，最后的主意是我拿的！我是主将，这事当然要我负责！再说咱们是发小，从小一起光屁股长大的，你有什么想法说出来和我商量没有任何问题！”
包良逸脸上的肌肉抽动了一下，咬牙切齿道：“既然他索山安不肯接受咱们投降，好！那老子还真就不降了！想打？那咱们就陪着他，咱们城中的粮草至少也可以支撑一年之久，他五万大军在城外一年要吃多少东西，哼，谁怕谁！”
陶星锦面有忧色道：“将军，您也知道，咱们城中人心本来就不稳，末将十分担心索山安会趁机攻城！内忧不足惧，外患也不足惧，内忧加外患才可怕！”
包良逸冷笑道：“攻城？他索山安要是能攻城，早就攻城，不必等到今天了！东丘城高数丈，壕阔十余丈，城中精兵数千，说是金城汤池也不为过！他攻城？来呀，他敢攻城，这东丘城就是他的埋骨之处！”
陶星锦摇摇头，苦恼道：“将军，刚才末将在索山安的营里看到了投石车，而且不是普通的投石车，而是那种巨型投石车！索山安手下的士兵正在搬运、组装它们。这种东西的威力巨大，就算东丘城墙再厚，也有可能被摧毁。末将以为，我们应该抢在前面，在他们的投石车组装成功之前，就把它彻底毁掉，防患于未然！”
包良逸心中一惊，站起身在书房中不安的踱起步来，边走边喃喃道：“巨型投石车？好家伙，种士良和索山安还真舍得下血本啊！看来种士良是宁可毁了东丘城，也得把咱们给置于死地啊！咱们可不能坐以待毙！”
陶星锦站起身，向包良逸拱手，沉声道：“将军，末将向将军请战，请将军拨给我两千精兵，我要夜袭索山安军中的投石车营地，将之放火全部烧毁！”
包良逸停下脚步，若有所思道：“你想放火毁了他的投石车，也不是不可以。只是你一旦去攻打他的投石车营地，他必然率兵来援。怎么可能任由你在那里放火？索山安手下精兵众多，你以两千兵马，能撑多久？你一撤，他们自然就去灭火，对他们来讲，这充其量不过是皮肉伤罢了，远不足以伤筋动骨！”
“而且更重要的一点是，你一旦打草惊蛇，他们势必要把投石车营地重点保护起来。恐怕以后再想打投石车的主意，就没那么容易了！以目前的情况看，他们除了投石车之外，并没有什么太好的攻城手段！所以咱们不动手则已，一动手，就一定要摧毁他们的投石车，让他们短时间内没有能力再进攻才行！”
陶星锦手中抓着兜鍪，激愤道：“事关东丘城的存亡，末将愿立军令状，不毁掉索山安的投石车，末将宁愿死在阵前，也绝不回来见将军！”
包良逸走到陶星锦面前，用手拍了拍陶星锦的肩膀，微笑道：“星锦哪，你的想法是好的，但是不要动不动就提死字！要死也不能是咱们死，也得让他索山安去死！他给种士良当狗，就得有被人宰掉剥皮吃肉的觉悟！这事咱们再好好谋划一下，一定要一锤定音！”
陶星锦重重点头道：“是！将军深谋远虑，是末将心急了！”
包良逸微笑道：“星锦，辛苦你了！等下我会让人拨给你一百两银子，你回去好好养伤！今天晚上咱们召集一下得力的人手，商量一下怎么突袭索山安的投石车营地，争取帮索山安一次性绝根！”
陶星锦躬身，赧颜道：“末将谢过将军！不过这次末将没能完成任务，这银子，末将实在受之有愧！不如等到咱们成功突袭了他们的投石车营地之后，将军再把这笔银子奖励给末将？”
包良逸摇头道：“星锦啊，虽然咱们是发小，无话不谈，可是一码是一码！你今天为了替我到索山安营中谈判，连耳朵都没了，我要是再不补偿你一些东西，实在是内心不安哪！你放心，你这耳朵的仇，我一定给你报！”
陶星锦抱着兜鍪，再度躬身道：“是！那末将就多谢将军！末将告退！”
说完，陶星锦转身大步离去。包良逸望着陶星锦离去的背影，久久不说话。良久之后，愤愤骂道：“这年头，谁先出头谁倒霉，现在老子想投降都不成！好，既然你索山安不给我面子，那老子就干脆打烂你的大营，让你知道知道什么叫马王爷三只眼！”
包良逸愤愤然走出书房，找参军蒋良商议事情去了。包良逸刚刚离开书房，身后那张先前被他拍过的桌子就轰然倒下，碎成了渣渣。人人传说这位儒将内力不凡，如今看来，传言非虚。
……
东丘城北十里，地势平旷，三座大营牢牢扼住官道，除了天上的鸟儿，无人可以从此进入东丘城。大营前，鹿角、拒马林立，戒备森严，除了箭楼和固定的岗哨之外，不时有头上插着羽毛的流动骑兵在营寨附近跑过，看来显然是对东丘城方向保持着绝对的警戒状态。
插着“索”字大旗的中军帐中，一名高大威猛的武将全身重铠坐在案几前，头盔放在一旁，正在和几名武将饮酒，席间还有一个戴着高帽子的中年文士，怀中抱着一个浓妆艳抹的女子，正在互相嬉戏，显得与众不同。旁边几名武将，时不时瞧瞧这位戴高帽的文士，眼中既有羡慕，也有鄙夷。
那名高大威猛，红脸大胡子的武将，正是这支军队的主帅，种士良的亲信，平东将军索山安。至于那个戴高帽子的文士，就是索山安的智囊，希玉成。希玉成好色，尽人皆知，在军中从来都是要携带女眷才能有心情打仗。在索山安军中，也只有希玉成有此特权。
索山安是个大嗓门，身强力壮，兵器是一把长柄大砍刀，骑一匹乌骓马，箭法超群，从军二十余年，身经百战，在战场上少有敌手，更兼爱兵如子，深得部下爱戴。只是此人性如烈火，脾气暴躁，动辄屠城，因此就算有种士良罩着，又称累了许多战功，也只升到了平东将军一职。
不过平东将军职位也已经不低，属于重号将军，远非包良逸这些地方或是杂号将军可以比。
一名黄脸的校尉哈哈笑道：“索帅，今早你把那个姓陶的耳朵给割了，简直是大快人心哪！要我郑宝成说，这还不够，当时就该直接砍了他的头，把他的头绑在马背上，把马赶回城去，给他个下马威！什么他娘的包良逸，就是个徒有虚名的鼠辈！大兵压境他还不是傻了眼？主动要求投降了！”
其余六名校尉一起附和道：“就是！当时就该把那姓陶的直接砍头，给包良逸送具尸体回去，叫他知道我们的厉害！”
已经喝得面红耳赤的索山安放下酒爵，狞笑道：“一个小小的陶星锦，不过是包良逸手下的一条狗，我杀他，不过就是捏死一只臭虫罢了！我要打下东丘城，亲手拧下包良逸的脑袋献给大司马！城中所有跟着他谋反的人，无论男女老幼，我一个都不留，何止一个陶星锦！”
一名黑脸矮胖的武将举起手中酒爵，大呼道：“痛快！我涂大力跟随索帅十余年，从一个小兵一路熬到从四品的显武将军，跟着索帅屠城多次，这次更不能例外！他娘的，谁敢反对咱们的大司马，咱们就把他灭门抄家，叫他们从此听到大司马的名字都发抖！”
黄脸的校尉郑宝成笑道：“索帅是个厚道人，哪次打下城来不是让弟兄们先劫掠三日？所以军中人人都愿意跟随索帅出征，跟随索帅打仗，有肉吃，有酒喝，有娘们睡！索帅手下的士卒战力，在咱们大越国的军队中，可以稳稳占据前三！将来咱们还要夺第一！”
一名白脸白袍的年轻将军冷笑道：“都说安西道节度使从定边手下的部卒雄甲天下，我呸！那不过是之前那些人为了奉承先帝和楚成隆罢了！从定边手下的士卒难道还能及得上我们索帅手下的精兵强将？索帅用兵，如臂使指，天下无人能挡！不信把从定边的人拉出来，咱们打一架试试！”
他身旁坐着的一名相貌平平的武将摇头道：“何校尉，这事还真不好说！以前我也到过从定边军中，他那些士卒确实军纪更严一些，武力更强一些。你想啊，他那五万边军久处边陲，和罗刹国人能打个有来有往，能是善茬吗？”
头戴高帽的希玉成，终于停止了和那名艳妆女子的嬉戏，一脸正色道：“索帅，晚生以为，那陶星锦回去必须告诉包良逸，咱们军中有巨型投石车的事情，这也是晚生命士兵们把投石车营地迁到中军附近的原因所在。就是为了让这小子回去报信，以包良逸的尿性，他必然会对这投石车营地进行突袭！”
索山安大笑道：“老希，还是你鬼点子多！你不就是玩什么欲擒故纵的把戏，让这小子自投罗网吗？哈哈哈哈……”
希太成举起酒爵，大笑道：“你们看，你们看，不容易啊，现在索帅也开始读书，都知道欲擒故纵，自投罗网了！来来来，各位，咱们跟索帅干一杯，预祝索帅旗开得胜，马到成功！”
众武将轰然答应，一起举杯痛饮。
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