罗成再次踏入光明帝国界内，距离当初离开帝国已经过了十年，此时已是洪昊25年。
一眼望去，山峰如林，山头云雾袅绕，大大小小的河流溪涧在峰林间穿绕，清波苍山，宛如水墨画卷，百花谷就在峰林深处。
百花谷内村舍零落，屋顶炊烟袅袅，孩子嬉戏着等待午饭，有些赶活的农夫仍在地里辛勤劳作，呈现一片安逸祥和的气息。
三人问起一个农夫，农夫指着不远处两座山，热情地说道：“村子就在猫背山中间，你们沿着溪边一直走，过了一座石桥再走一顿饭功夫就到了。”
两座山都是一侧高耸一侧平缓，仿佛两只猫正躬背与敌人对峙，故而得名猫背山。猫背村正好位于两山之间。三人刚行到村口，便有两名汉子朝众人看来。众人都下了马，原勇上前一步，拱手问道：“劳驾，这里可是猫背村？”
一名年轻些的汉子从树阴下起身拦住道：“几位，本村不接待游客，请回吧。”
原勇答道：“我们是时先生介绍，特意来拜见国维先生的。”
“时先生？没有听说过。”
另一位年长些的汉子诧异地起身，接过话道：“你们是时先生介绍的？有信物吗？”
罗成点点头，莉莉娜取出一块粗布递了过去。年长汉子展开粗布，脸色渐渐郑重起来，读完说道：“此事重大。我并不认识时先生的手迹，我去去就回，麻烦诸位稍候。”说完，转身飞快走向村内。
大概半个小时后，年长汉子带了几人回来了，脸色恭谨了许多，说道：“各位客人，请跟我来！”又向旁人吩咐道：“快帮客人牵马！”
穿过两山夹道，眼前呈现一座座小山，小山之间的空地上耕作着各种农作物。一名光膀子的农夫并排稳稳扶着两幅重犁正在翻地，远处几名青年站在一起，挥手之间前方的树叶飘然而落。罗成睁大了眼睛，时院长只说闲暇时顺便教导村民，没想到武法已小有气象。
眼前出现一座依山而建的的石头高楼，已经不知该怎么形容了，石楼与山体浑然一体，长约百米，高也有数十米，共分九层。这种建筑绝非人力堆砌，罗成略微思索后便恍然大悟，这应该是掏空了部分山体而建成的，即使如此，其工程难度，构思巧妙也是令人惊叹。
中年汉子带领罗成一行来到石楼首层，三名汉子已等在堂屋，见客人进屋，一起笑着迎了上来。中间的壮汉朝罗成伸手道：“可是罗掌门？”罗成微笑着点点头，礼貌地与对方握手。
壮汉顺势拉着罗成进到侧面会客大厅，引罗成坐了主客位，谦虚道：“在下图维，百花门的掌门人，这两位是图相长老和周铁长老。”两位长老都起身行礼。
罗成也一一回礼，介绍道：“这是衍圣族的原勇，这位是黑精灵莉莉娜，都是我的同伴。”
图维语气微歉道：“时先生是百花门的创派宗师，地位尊崇，但凡有命，百花门上下绝不容辞。时先生虽向罗掌门开放本门存书一事，但先前也曾示下此乃本门武学机密，不得不慎重。所以我们商量一下，如果罗掌门武艺能胜过我门内之人，便开放本门存书。罗掌门也可以不选择切磋，我们还是会开放时先生的私人所藏。”
时瞰所说天山派机密只在他私人居所，为何却连带了百花门的武学？罗成不知石瞰有何用意，想到切磋本无所谓，便答应了下来。
图维喜道：“罗掌门先请用茶，待下面小子准备好了我们再去。
歇饮片刻，周铁笑着拱手道：“罗掌门，图掌门和相长老都是练法之人，只有我是个练武的粗人，听时先生说您是练武的奇才，我有一事相询，不知可否指教？”
“周长老客气了，岂敢指教？”罗成连忙谦逊道：“不知周长老有何事？
图维和图相二人都笑道：“老铁又要钻牛角尖了，他的话罗掌门不必太当真了。”
周铁老脸一红道：“罗掌门年轻有为，怎么会和那些老顽固一般？”
听到此话，原勇脸上愠色一闪即逝，图相连忙对周铁道：“你平常也是个直爽人，有话快说！”
周铁问道：“罗掌门，我们练武之人，当以练气为重，还是以练技为重？”
气技之争各武学宗派实际上早有定论，都遵循气为根本，以气御技的宗旨。罗成虽不知气技之争，但心智聪慧，立时明白周铁所问之意，即是练武之人到底应当更注重修炼灵气，还是更注重灵力技法，便问道：“周长老的意思是？”
周铁正色道：“我以为当以练技为重。”
罗成点头道：“我深以为然……”
众人等了半晌，见罗成没有说下去的意思，周铁反而怔住了，不相信地问道：“你也是这个意思？”
罗成再次点了点头。
周铁张开嘴巴望向图维、图相道：“这个……罗掌门也这样认为……”
图维、图相没有想到罗成会同意这个观点，心想这罗掌门虽然得先生夸赞，毕竟年少，见识不足，图维忍不住道：“罗掌门，我虽是练法的，但也听说炼气初时弱于练技的武者，但后期远强于练技之人，当然练法的道理也是如此。”
周铁摇头道：“不对，即使大家都练到后期，也有不少练技的武者强于练气的。”
“非也，这是因为灵气功法太差的缘故。”图维说完，问罗成道：“罗掌门，你觉得呢？”
“我的意思是以技养气，气随技长。”
“倘若修炼武技过头，损伤了灵脉岂不是前功尽弃？”
罗成摇头道：“这是武技太差的缘故。上等武技，不损灵体。”
“以技养气……”周铁喃喃自语。
图相说道：“我看罗掌门年纪不大，想必是以练技为主？”
见罗成点头，图相继续说道：“罗掌门，恕我直言，方才落入口舌之争的下乘了。看您年纪不过20多岁，即便武技精湛，跟练气三十年以上的武者相比——只要不是武技太差的武者，您也不一定有胜算。当然不管如何，也只有比试一番才可见分晓。”
罗成笑道：“确实如此。”
图相想了想，叫声得罪便出门而去，众人闲论片刻，图相带着一位庄稼汉返回客厅。
图相介绍庄稼汉道：“这是图洪刚。”又给图洪刚介绍道：“这位是罗掌门。”图洪刚身上都是泥水，似乎正在干农活就被图相拉了过来。
罗成却对图洪刚有些印象，方才路上看到一位犁地的农夫，犁得飞快，犁头在地里呈虚悬之势，能单手持把令重犁虚悬，足见其力道。
图相说道：“图洪刚也是百花谷练武之人，今年正好四十，已经练气二十七年，不知罗掌门能否赏教？”
周铁道：“相长老，这里空间狭窄，罗掌门恐怕不好施展武技。”
图相道：“那倒无妨，我们可以腾出空地。”说罢就起身搬弄桌椅。图相想的却是假如罗掌门名不副实，那也不至于外扬。而演武场上已经在召集人手了，到时真在演武场上丢了人，怕惹时先生不喜。
原勇上前道：“各位长老，我是少主的仆从，一路上常听少主提起百花门，甚是仰慕，不如就让我来领教领教这位先生的功法。”
图相还未答话，罗成已笑道：“不必如此，还是我来吧。”说罢，上前一步。
众人见罗成并不推迟，便迅速将会客厅清出五米方圆的空场。
图洪刚报拳道：“得罪了！”说完，踏前一步，出拳攻向罗成右肩，明显保留了力道。罗成也不退让，稍微侧身便卸了图洪刚的拳势，右手化掌也劈向图洪刚右肩。
图洪刚扎实腰马，右臂横在胸前，架住了罗成的掌刀。罗成收掌为拳，猛然向前一送，众人都看出罗成使出了刚猛之劲，图洪刚自然也看出来了，料到对方欺自己年老，便用了十成力道迎上。
两人双臂相交，图洪刚腾腾后退了数步，差一点就坐到地上，不由得倒吸一口凉气说道：“佩服佩服，论灵力我确实不如。”
图维等人也都有惊讶之色，罗成就算从懂事开始勤练灵气，也不过二十年的功底，图洪刚的战技能爆发出一倍的增幅，仍然不敌罗成，说明罗成功法的灵力增幅效果至少超过3倍，罗成的确有资格说人武技差。
正在此时，有门人进来禀报演武场已经准备完毕，图维起身道：“如此便请移步演武场！”
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