罗成归心似箭,三人六马轮番骑行,不到半个月时间,便到了帕克城下,持原刚签发的通行凭证,顺利进了帕克城。
炎韬早已经回到帝国西南军团领地,密灵核酬金寄存在了帕克城最大的钱行内,罗成按照事先的约定完成认证手续,顺利将酬金取了出来,总共有百十来张不同面额的金、银票据和一些零散的银钱。
三人在帕克城内寻了一处酒店歇息,缓解了半月来的疲惫。第二日用过早餐后,罗成安排今日在城内采购一些物资兵器,原勇主动在前带路。莉莉娜初次游逛人族领域商市,什么都很好奇。
在帕克城最大的兵器铺内,莉莉娜看上了一把龙鳞钢材质的短剑,这把短剑造型简约美观,剑身上鱼鳞状花纹层叠,挥动之间银光闪闪,罗成也觉得十分喜爱,便买了下来。原勇原先带的是军队制式的钢刀,行走游历多有不便,因此也换了一根龙鳞钢制的四棱锏,正是猿族惯使的兵器。花纹钢对寻常武者来说已是奢侈之物,龙鳞钢更是稀有,但罗成钱多不愁,大大方方就给莉莉娜二人装备上了。
兵器铺仅有的两把破法长弓存货也被罗成收归囊中,罗成和原勇各执一把。
在皮甲铺,三人换上了崭新的合身软皮甲,焕然一新。
离开兵器防具的店铺,街上琳琅满目地商品引得莉莉娜眼中光芒闪动,特别是高级的成衣铺。在黑精灵领地,手工业十分落后,黑精灵领主用领地的原材料、甚至是精灵奴隶与其余种族交还钢铁、高档瓷器、锦绣丝绸等物品。
莉莉娜本就颇有姿色,身材也好,换上华丽的锦袍,立即平添数分高贵雍容之气,罗成和原勇都赞不绝口,莉莉娜自然不舍得再脱下。
在成衣店铺旁的街角,有一座高台,台上或站或坐着数名衣着整洁的女子,女子有的持萧,有的手按琵琶,还有手持竹板的。台下围了不少人,台上一名中年男子正朝四周说着什么。
莉莉娜好奇道:“这是在做什么?”
罗成也好奇,三人刚刚围了上去,就听中年男子说道:“开始!”
话音一落,只听竹板一响,随即琵琶声与箫声渐起,在乐声中,台中间的一名女子轻舒歌喉,给人们唱上了一首动听的小曲。随着音乐停止,众女谢礼后鱼贯下台,此时人们纷纷鼓掌起来,有人在问道:“多少钱?”
台上中年男子笑眯眯地说道:“各位莫急,这几位乐女是今晚的拍品,如果那位爷有意,晚上在礼堂内品鉴。我们现在有一些物美价廉的货物,绝对不会让各位爷失望,带上来——”
这时,罗成和莉莉娜已经明白这是一个奴隶交易的场地了。
三名衣着简陋得只能遮体的女子被带上台来,中年男子指了指个子最高的女子介绍道:“各位,她原本是一名富家女子,因为家族遭难,自愿卖身为奴,知书达理,是不可多得的好货啊……把头抬起来给大家看看。”这名女子低头不动,中年男子皱眉上前,捏住女子下巴轻轻一抬,那女子的相貌展现在众人面前,果然十分标志,此时眼中噙泪,梨花带雨的模样更添了几分娇美。围观众人都轻“喔”了一声。
中年男子得意地一笑,走到中间最矮的女子面前继续说道:“才9岁的孩子,因为父母双亡,生活不下去,于是让我们帮忙找个好去处,别看这孩子小,干起活来十分伶俐,买下来绝对不亏!”中年男子用手轻轻一触,这小女孩便顺从地抬起头来,露出一张还未长开的小脸。
中年男子笑着走到第三位女子面前,笑道:“第三位,这位是……”中年男子还未开口,这名女子自行抬起头来,展露出深小麦色的脸庞,围观众人都发出惊讶的声音,原来是黑精灵奴仆。
莉莉娜看到这名女子的脸,脑海深处突然迸发出一种异样的感觉,忍不住发出一声惊呼,随即连忙捂住嘴巴。惊呼声惊动了周围几个围观的人,有两人转头看了过来,霎那间这两人眼神都定住了,情不自禁发出惊叹之声。
一下子引得前方的武者都看了过来,脸上无一不露出赞叹欣赏之色。台上的黑精灵姿色上等,只能算得上稀有,是富人们攀比的标志。但眼前的华服女子明显也是只黑精灵,可是论长相气质,比台上的黑精灵胜了不是一筹半筹,如果能收入麾下,给一个爵位也不换。不一会儿,周边其余围观的人众都朝莉莉娜看了过来,有些被挡住了视线的人纷纷往前挤,还有跳起来看的。
中年男子见客人注意力不在台上,顺着众人目光焦点望去,当看到莉莉娜时,眼神立刻直了,再也顾不上台上几人,心中想到:“竟有这样的货色!”
幸好三人只是在外围,罗成见莉莉娜神色恍惚,担心有什么事情,拉上莉莉娜快步离开了这里。
随着二人离去,莉莉娜渐渐恢复正常,罗成料想莉莉娜是见到同族为奴隶影响了心绪,便不再提此事。二人回到酒店不久,原勇也回来了,方才原勇故意滞后,并未与罗成一并回来。
原勇报告道:“刚才少主回来的路上,有一个人偷偷跟随,见您进了酒店才离开。我担心对少主不利,便悄悄跟了上去,但那人十分熟悉帕克城,我跟丢了。”
罗成点头道:“知道了,这些小事不必理会。”
莉莉娜有些不安地说道:“我给你添麻烦了。”
罗成笑了笑:“明日一早我们就出发,去百花谷。”
百花谷在帕克城东面约五十公里处,是一座数千人的山镇,属于光明帝国长青州治下。离百花谷最近的城池是一百公里外的长乐府,长乐府是长青州的首府,也是光明帝国最靠近猿族的行政府。
从帕克城出发半日后,罗成三人被一群山民打扮的人堵在了山道上,为首的“山民”扛着一把一人多长的大刀,粗声粗气地说道:“外乡人,此路是我开,要想从此过,留下过路财!”
“山民”中半数骑着马,寻常山民哪有闲钱置办马匹?一望便知是截道的土匪。
原勇悄声对罗成说道:“少爷,头领后排边上的小个子就是昨日跟踪我们的人。”
罗成点点头,对“山民”头领笑道:“既然如此,我们不走这条路了,退回去吧。”说罢,三人都开始拉马调头。
首领楞了一下,旁边一个汉字出声喝道:“不行,还是要交钱!”
罗成露出愕然的表情:“我们都不走了,还要交什么钱?”
“这条路……是要保养的,对,就叫养路费!快交养路费!”
罗成愁眉苦脸道:“那要交多少钱?”
那汉子道:“每人要交2个金币的养路费!”
“太贵了,能不能便宜点?”
“不行,如果交不出来,那就留下人!”
罗成忍住笑,对原勇说道:“看来没有办法了,小勇啊,那我们就交钱吧。”
“放屁!交什么钱?”那首领大怒,指着罗成道:“小子,爷我也不跟你废话,把那只精灵交出来,饶你们二人过去,否则,嘿嘿……”
首领话音刚落,刚才答话的青年已经调转马头,“驾”的一声往回驰去,另外两人也随着调转马头紧跟而去。
首领一催马道:“有马的先跟上来!”
狭窄的山道上,人马明显分成两伙,前面三人六马一伙,身后数十米处,七八骑鱼贯追来,又成一伙,众骑疾驰而过。不多时,前面一伙人拐出了山道往林中驰去,没想到撞进一处山谷,山谷四面环山,已是无路可走。
首领心中喜道:“嘿嘿,倘若顺山道逃跑,兴许还真能跑回帕克城。谁知你们自寻死路,跑到这绝路上来。如今干脆一不做二不休,杀了那一人一猿,只留那精灵性命即可,二少爷必定赞赏我做事稳当。”
想到这里,首领声音一沉,挥手道:“留下那只精灵,其余的给我杀了!”
那一人一猿两骑已转过马头,听到首领的话语,也不害怕,各自从马背上抽出一杆大枪,两马呈左右包抄之势缓缓加速,渐渐速度越来越快,短短数十米距离,只三四个呼吸间,两骑已经近身。
对方明显不是一般的武者,料想手下对付不了,首领左右为难,不知道该救援哪边。片刻间,形势已不容再思考了,首领纵马持刀架向左侧人类骑士的长枪。
“嘭”地一声巨响,首领连人带枪从马上飞了出去,摔得生死不知。
原勇已经明白了拦路山民的来路,这些活跃在三不管地带的奴隶贩子仗着人多势众,又有不少武者坐镇,表面上是正经的奴仆商人,背地里明抢暗拐,做下了无数伤天害理的勾当。此时见罗成毫不留情,马上全力出手,片刻间将两名土匪打成重伤,再寻找目标时,已经没有一个站着的了,剩余的几人已被罗成收拾完毕。
罗成“哼”了一声,向原勇和莉莉娜招呼道:“走吧!”
三人重新上了山道朝百花谷方向驰去,没走出多远,前方出现七八名山民,定睛一看,都是先前拦路的土匪。罗成一拍马,加速朝着对方冲去。土匪们大声喝骂着狼狈地朝山道两边避让,有人认出这三人正是这次打劫的对象,惊愕地看着对方扬长而去。
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