“娘，吃的够多了，不用再带了，拿起来很不方便。”
“哪里多了？那么远的路……”罗夫人硬是又往塞得满满的包裹里挤进去一包泡好的青梅，“包裹里都是路上吃用的东西，几天就方便了。”罗成愁眉苦脸地看着小山样的包裹，肯定要被死党们笑死。
“你这么多年没离开过娘，娘不放心。”罗夫人眼睛又红了起来：“你一个人在外面要照顾好自己，不要和人争强斗狠，外面可不像我们桑原城这么太平。听你爹说武院学员都要执行任务，我总是放心不下。”
罗成只得连连称是，不敢多说，怕引得母亲担心。
罗雀儿安慰道：“娘，哥每年都会回来的，爹也说了像哥这样的新学员不会派危险任务的。”
“少爷，老爷叫你去院子里。”老管家罗福进屋说道。
罗福已年近花甲，头发半白，脸上刻着深深的皱纹。罗福自幼无家可归，露宿街头，罗成祖父少年时见他可怜，就带回罗宅做了小厮。罗福服侍了罗成祖孙三代，忠心耿耿，罗家也没有把罗福当外人，后来娶妻都是罗家张罗，不幸的是命里无子，便把情感寄托在罗成身上，对罗成疼爱更甚罗雀儿。
罗牧刚刚从教习处回家，便叫来罗成问道：“都收拾好了？”罗成忙道：“娘和蓉妈都帮我安排好了。”
“你刚懂事就开始练气，十六岁就通过了郡考，比你爹当年可要强了，没有辜负我的教导。”罗牧叹了口气，闭眼感慨道：“时间过得真快啊……福叔，叫蓉妈多做几个小菜，开一坛醉美河，今晚要跟儿子好好喝一喝，说说话，你也一起。”
罗福喜道：“好嘞！”满脸皱纹都绽放开了。
罗成一愣，父亲平日里庄重严肃，不苟言笑，自己打心底里敬畏，偶尔和好友喝酒都担心父亲知晓，突然听到父亲主动要跟自己喝酒，立刻升起一种受宠若惊的感觉。
罗牧笑着拍拍罗成肩膀：“怎么不说话？你们几个不是挺敢喝的吗？”罗成被父亲点透，感到脸上发烧，尴尬不已。
“嗯？”罗牧突然收起笑容，脸色肃然地盯向院门。门内一前一后站着两名不速之客，前面的是一名老者，衣着华贵，面露微笑，另一个少年随从打扮，灰衣布鞋，背着一个包裹。这二人不打招呼就进了别人家门，十分冒失，却又不像有歹意。
罗牧觉得来人似曾相识，上前正要开口相问，不防老者单掌劈向胸口，罗牧早就暗中警惕，伸臂一挡，却挡了个空。就在新力未生之时，老者第二掌已贴着胳膊压了过来，双臂快压到胸口时罗牧方才回力架住，虽未伤到胸腹，但仍被一股大力推得连退数步。
罗成见来人先下手为强，一招就击退父亲，脸上犹自挂着笑容，不是磊落行径，顿时热血上涌，随手抄起一根劈材大喝了一声就朝老者劈去，老者略微仰身避开，接着一个跨步就欺到罗成身前，罗成立刻弃了劈材护住前胸。
“咦？”老者见罗成应变果断，惊讶一声又道：“再接我这招！”老者一收掌，猛地击出。罗成正要运力抵挡，脑中灵光一闪，摆了个架势，却不凝丝毫气力。
果不其然，老者还未击实便已收掌，不知怎么一转到了身侧，又是一掌打来。罗成一狠心，又摆了个虚架势，没想到对方这一掌却是真的，反应过来再也来不及了，对方一掌长驱直入，不得不后退，突然后背一硬，原来已逼到墙边，退无可退，只好憋足气力打算硬挨一掌。眼看就要中招，老者手掌一滑，轰在了墙上，发出沉闷的响声。
“成子住手！”罗成惊骇未定，墙上的灰渣簌簌下落，仿佛一用力便会粉碎，外观却没有损坏，也不知道这一掌蕴含了多大的阴劲。
罗牧被一招逼退，怔了一怔，不怒反喜，叫道：“原来是瑞海叔！”连忙叫罗成住手。
老者笑道：“你想起来了？”
罗牧搓搓手道：“就算这么多年没听瑞海叔教诲，但这阴阳手可是您的招牌功夫，哪能不记得？”
“三十年了，你的功夫进展还是一般啊……”
罗瑞海说完看了看罗成，罗牧连忙介绍道：“这是小儿罗成——成子快来见过。”
罗成极少见父亲这样激动，知道是罗氏宗门的长辈，便规规矩矩地行礼叫人。
罗家原本是乡野小族，先祖在大叛乱时期舍族救驾，立下勤天之功，受世袭候爵名位，封地紫安郡。罗氏一族发家后依然俭行修德、忠君克职，家族兴旺至今。
奈何子孙繁茂，到了罗成祖父一代，家族不再荫蔽，便搬离罗家大宅，自立门户。至罗牧年幼时，尚回家族学社学习数年，到罗成一代，就再没进过家族牌门，尽管如此，族谱仍有记载。
罗瑞海点头道：“很好很好，我虽然当得起，但也不能让你白叫一声爷，这阴阳手就教给你。你先说说学过哪些功法？”
罗成答道：“学了固元功和神体功。”罗瑞海瞟了罗牧一眼，想了片刻道：“你练一遍神体功给我看，用最大的劲力，越快越好。”
神体功的奇妙之处就在于发力越强，越难保持拳形，形散意消，则攻防皆乱，武者较技，有时仅凭演练一套神体功就可以分辨高下。罗成知道长辈在考究自己功力，便摆开架势准备运气。
“等等。”罗瑞海伸出单掌对罗成道：“运气推我。”罗成应了声，用力一推，罗瑞海纹丝不动。罗瑞海道：“不够，再用力。”罗成踏了弓步，催动浑身灵气仍然无可奈何。
罗瑞海心中惊讶，单论灵气，这个罗成已经超过武者参加郡考的水准了，不知道是怎么练出来的，遂缓缓收劲道：“可以了，就用刚才的劲力。”
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