背景：1937年7月7日，抗日战争全面爆发。
1940年2月，苍云岭战役。李云龙战场抗命，击溃敌军后突围。
1940年3月，因李云龙抗命，上级决定让准备去延安学习的28团团长丁伟代替李云龙的原职。而调李云龙去后方做被服厂厂长。
日军小分队突袭了独立团，因团长孔捷指挥不利致使全团损失惨重，总部首长不得不再次抽调还背着处分的李云龙去独立团任职。
李云龙接到命令，带着被服厂的200套棉服来到386旅独立团。
原团长孔捷向李云龙介绍战情，孔被收为副团长。
组织上派了赵刚做独立团政委，赵刚在归团路上收纳了逃离俘虏营的魏大勇。
魏大勇向李云龙提供了鬼子利用战俘进行徒手杀人训练的情报后，受李云龙邀请留在军中。
1940年4月，根据丁伟的暗示，李云龙找到了皇协军骑兵营，并派孔捷带领一营去万家镇偷袭。换到孙得胜，骑兵连开始训练并初见规模。
1940年日军增援部队挺进晋察冀。
1940年10月关家垴战役，苦战两个昼夜，未能全歼敌人。冈崎谦受死后被追赠为大佐。
独立团保卫总部，李云龙又私自率一营留守。留守后的突然袭击打破了日军的计划，在进攻总部的途中日军观摩团部队全军覆没。
而保卫总部的赵刚率二营，受到了日军特种部队突袭。副总指挥不得不撤离本部。
1942年，独立团骑兵连尽没。
日军抓到朱子明，在凌迟逼供手段的恐吓下，他招供出自己的身份。
李云龙和魏大勇化妆进城密会楚云飞。李、楚二人在茶楼会面时，联手将过生日的宪兵队队长及赴会的日军军官全部击毙。
李云龙成婚，日军山本特种部队突袭。朱干事暗中给敌军透露了此情报。李云龙的责任心让他在新婚之夜查哨，在查床的过程中发现朱干事连人带枪出走后引起李的警觉紧急集合，两军交火日寇抓走了家中的秀芹，并焚村。
李云龙拖着受伤的赵政委和仅存的八名战士突围离开山本部队，来到将军岭遇楚云飞部队。楚云飞奋勇出击，山本提出和谈。在双方僵持的时候，残余力量趁机逃跑至平安城。
楚军炮击破坏运兵卡车，迫使日军特战队失去快速机动能力，被困。
李云龙得到消息，命因应对扫荡分散发展的各营连队集合。汇合后的各营扩展力量已接近万人。
李云龙指挥部队准备解放县城并救出自己的老婆。山本部队向莜冢义男求援。新1团、358团等友军努力狙击日军增援，间接支援了李云龙部队的攻击。
县城内城即将失守，山本想利用抓来的秀芹做文章，试图和李云龙谈条件。为减少部队人员伤亡，李云龙仍旧选择了牺牲秀芹，并向着城头上开了炮。
李云龙安葬了新婚妻子，总部对这次战果颇丰的战役给予了很高的评价。在旅长的工作室李云龙受到上级指令，未经请示进行战斗与战斗的成绩功过相抵。李云龙去探望养伤的赵刚，赵刚一方面对李云龙的战斗胜利表示喜悦，同时也对自己如果在场的后果流露出一丝担忧。
1943年，楚云飞将两个营的兵力驻守在李云龙团部所在地——大孤镇，此举激怒了李云龙。李云龙亲自登门楚府，要与楚云飞理论理论。楚、李二人在此问题上未能达成协议。
楚运输队在运输粮食衣被途中遭到黑云寨土匪谢宝庆一伙的围截，回城途中巧遇孔捷骑兵，孔捷替其夺回了物资。李云龙请新一团和新二团团长一起喝酒，饭桌上提出三团统一调配的方案，并要孔捷先不要还前日的被劫物资，还派八路军驻扎晋绥军营地对面，目的是抵挡住楚云飞的大孤镇双营，为日后的国内战争作准备。楚云飞双营开始慌了手脚。楚云飞想带领部队攻打黑云寨，李云龙得到消息后设路卡阻挡楚友军的粮草路线。孔捷也向前来索要当日被扣物资的358团参谋解释此物资被李云龙截走，被逼无奈的楚云飞笑言这次自己失算。
楚云飞找到李云龙要把大孤镇的三个营撤掉，李云龙装作不知情，张大彪解释这是师部要求的军事演习，李也假意要先与上级汇报。楚云飞的部队粮草皆断，不得不提出先撤兵。楚云飞进驻安化城。
和尚在送信途中遇到谢宝庆一伙劫财，和尚出手自救杀死了几个匪徒，被后来赶到的二当家山猫身后偷袭，惨死黑云寨。李云龙得知不由孔捷劝说，带领一个营围剿黑云寨，寨主谢宝庆逃跑，李云龙挥刀让二当家偿命。养伤归来的赵刚没能来得及阻止李云龙。
因为砍死二当家的事情，李云龙被降为一营营长，团长职务由赵刚代理，记大过处分一次。楚云飞缴了区小队的械，发请柬邀请李云龙，言明非李云龙至不还。赵刚反对李云龙前往，认为这是鸿门宴，两人起争执。楚云飞的确接到上级指令除掉李云龙，楚云飞痛下决心，将个人情感让位于政治。李云龙赴宴，楚云飞提出收编李云龙来楚部队，做副师长，并提出取消安化共产党的边区政府，遭李云龙的婉言谢绝。席上一番话李云龙吐露自己是缠了一身炸药来赴宴的，让楚云飞不得不撤下了事先安排好的兵队，送李云龙打道回府。
1945年8月，日本宣布无条件投降，石川少佐在马关据点的部队接到命令，缴械给中央军。八路军386旅李云龙的独立团抢了准备接受缴械的中央军衣服和装备，抢先接受了缴械，楚云飞的部队扑了空。两支部队因此激战一夜，均伤亡惨重。
几天后楚云飞部队某营正在接受伪军投降时，再次遭到八路军的包围，国军伪军一起缴了械。其后内战爆发，作为华野某纵队2师师长的李云龙请示调动中野的赵刚来2师作政委。李云龙的部队再次和楚云飞的89师交锋。李云龙带领突击小分队直捣楚云飞指挥部，楚云飞先一步逃离。俘虏的敌人中找不出高层将领，李云龙便让俘虏进行5公里长跑，不久大鱼们就纷纷落网。
上级派遣赵刚去政治部，李云龙为了留下赵刚，假意冲动，激将法并没挽留住赵刚。李云龙将俘虏来的军乐队送给赵刚当礼物。
1948年12月淮海战役，李云龙和美械楚云飞交战。
李云龙派侦察兵夜闯楚军炮兵阵地，摧毁国军的榴弹炮阵地，破坏八枚榴弹炮，俘虏一名炮兵参谋。楚云飞的炮兵参谋被李云龙次日释放，临行前让其捎张战略地图回楚师。炮兵团到位，司令部决定用炮兵阵营换下李云龙的二师。随着援兵的到来，楚云飞的部队节节败退，阵地失守。李云龙找到赵刚，希望赵刚把俘虏军借自己补充兵力，赵刚应允。楚云飞看到参谋带回的地图，形势对己极其不利，迁怒于被俘虏的于参谋，将其枪毙。
在歼灭黄百韬的战斗中，李云龙又突发奇想，没有按照既定战略计划，反转部队前行方向直捣楚云飞部队后腰。
李云龙部队误打误撞闯入了敌人74师师部，一通乱打为七纵十纵部队打开了局面，缴获的大量枪支弹药。军用物资被同样通过村子的五师发现，两部队为争战利物资起了争执，李云龙夺回物资。
总部派赵刚接应原来同为燕京大学同学、一直埋伏在国军部队中的特工——黄维兵团110师副师长陈少游，为八路军提供军需物资作为后防保障，里应外合，八路军一举歼灭黄维兵团，赵刚顺利完成任务归队。
李云龙部队穿上缴获的国民军战服与楚云飞进行了最后的对决，两人均身负重伤。
1951年1月，南京军事学院开课，中高级指战员轮换进学。
1955年2月，李云龙回到南京军事学院不久便和孔捷、丁伟一起因授衔问题对上级首长有些意见，故在集合时不换五五式军常服。院长语重心长的批评了三人，三人承认错误并要求完成毕业论文后参加国庆阅兵。孔捷在写论文的时候谈起了朝鲜战争，感慨万千，三个将军陷入沉思。最后李云龙确定了自己论文题目：《论军人的战斗意志－亮剑精神》。
1955年9月27日授予少将军衔、独立自由勋章、八一勋章和解放勋章。
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