“你和我说这些做什么？”周实没工夫为古人掉眼泪。
“为了在你被吕言和九龙堂会耍得团团转之际，告诉你真相。”
周实只觉得好笑，虽然自己对吕言和九龙堂会也颇有提防，但从数次险些害了自己性命的送尸郎嘴里听见这话，还是十分滑稽。
“我知道你不信。”小沙弥微微一笑，抬手一招，眼前天地变色的一场大战瞬间消失，两人来到了一片桃林之中。
“今时不同往日，当你掌握三阳归煞后，你我间的小小不快并不能成为我与你结盟的障碍。”
“结盟？”
“我需要你手上那份三阳归煞，你需要我的帮助，仅此而已。”
周实的大脑飞速旋转，他的三阳归煞来自不渡，而不渡则是从大磬寺中盗来的残卷，大磬寺将完整的三阳归煞一分为三，不渡有一份，吕言有一份，莫老有一份……
《三阳归煞》邪异莫测，送尸郎觊觎此物可以理解，但问题是……
“为何找我？《三阳归煞》流落四方，我也只有残卷而已。”
“呵呵，我自有考量，你不用管。”
见套不出消息，周实把话题转移：“你说我需要你的帮助？为何？”
他以为送尸郎会提出种种好处，比如什么秘法神通来诱惑，或者干脆以性命威胁。
没想到的是，送尸郎开口道：
“你见过五瘟将军了吧？”
周实心头一紧，瘟神！
“别惊讶，你使用三阳归煞逼退瘟神，我自然能知晓。只是与你对峙的，只是五路瘟神中的应疾一位而已。此刻五路瘟神齐聚凡间，若一起苏醒，你觉得天下会变成什么样？”
“这……等等，祂们不是神仙吗，为何会在凡间？”周实发觉了端倪。
“这个嘛，你说呢？”小沙弥笑得很阴森。
“果然是你！”
“然也，不过放任祂们为祸人间本非我本意，只是瘟神本就沾染凡间因果，方便我‘借道’而已。”
“所以，你要帮我把祂们送回仙界？”周实觉得这真是天方夜谭，“怎么做？”
“简单，我把借来的仙位还给祂们便是。不过，你得先找到祂们。”
“五个瘟神散落各处，从何找起？”
“即便跌落凡间，祂们也有仙人之体，自然会被人供奉。你只要寻到信奉瘟神之人，自然可以循迹找到瘟神。之后你再请我下凡，由我将祂们送回仙界。”
这么说来，送尸郎正在仙界？周实觉得自己得到了重要情报。
“那把铁算盘就归你吧，好生使用，那毕竟是我师父花费一生搜集来的东西。”
“慢，这铁算盘到底……”
“师父晚年曾有集合内外诸门绝学至宝的想法，但最终未等完成大桓地宫就开启了。连我都不知道他为何这么做。”
说着，送尸郎抬手一指桃林深处。“我想，那也许是契机。”
周实抬头去看，只见桃花盛开，溪水环绕之地有一块石碑，上书“关铻之墓”四字。
“关铻……”
“我师父的一位挚友。”送尸郎淡然说道。
他不知道铁算盘中藏有安如道的记忆吗？不，也可能是给我下套……周实波澜不惊地点点头，继续问道：
“然后呢？你要放我走？”
“不敢强留周掌柜。不敢周掌柜须答应我三件事。”
“嗯？”
“其一，不可将此次相会告知外；。其二，搜寻瘟神只能由你独自去做，不能让九龙堂会帮忙；其三，无我许可，不可再用三阳归煞。”
“你让我单枪匹马去斗瘟神？”周实大惊，这三个条件相当于断他一臂！送尸郎要借刀杀人不成？
“非也非也，这样对你我都好，我想你日后一定能明白其中的利害，不过现在，我也只好做些措施防止你莽撞误事。”
“措施？”
送尸郎轻笑道：“在你我畅谈时，我也可以分心影响外界。记得我的手段吗？”
“你！”
周实刚想上前，脚下土地就飞速后退，那片桃林也在视野中远去。
“掌柜的，珍重！”
周实大喝一声从黄粱枕上跳起，钻入鼻腔的是一股肉香。
“怎么回事？鲁正九？”
他身旁的炕上已是空无一人。
“金三嫂？鲁正九？你们在哪！”
他冲出房间，看见鲁正九跪在一火盆旁边，对着一具焦黑的尸体，状似失神。
见鬼！送尸郎！周实在心里破口大骂，一把抓住鲁正九的肩膀。“怎么回事！金三嫂……”
看着地上那具人形尚存，但已然化为焦炭的尸体，再看看火盆中还未燃尽的稻草小人，周实明白了一切。
“周掌柜……”鲁正九缓缓转过头来，泪水从他的双眼中流出，“不是我……”
“我知道！”周实暴躁地把火盆踢倒，用力地捶打自己的脑袋。
送尸郎！是送尸郎经由梦境，用一见有喜和鲁正九调换，害死了金三嫂！
这样，周实自己也洗不清嫌疑，他和九龙堂会间必然产生隔阂，失去了对付瘟神的重要助力，也正中送尸郎下怀！
那个混蛋到底想干什么！居然从无关之人下手！
任凭周实如何懊恼，如何愤怒，铁一般的事实就摆在眼前，现在当务之急是，下一步怎么走？
把鲁正九扭送九龙堂会，让他担下杀害金三嫂的罪名？
不行，且不说鲁正九只是被送尸郎控制，九龙堂会就真的能相信鲁正九，一个自家出马仙家销声匿迹的出马弟子能在周实眼皮子底下害死金三嫂吗？
失去鲁正九，那白家仙这条可以用来追踪送尸郎的线索也断了……不成！
无数个想法在周实脑内闪过，最终只留下了一个。
“送尸郎，你等着……”
……
“辛苦诸位大人，此犯就交由我等。”
“辛苦辛苦，大家辛苦。”赵璇揉着眼睛说道，“盯牢一点啊，这可是阉党之首，出了差池，他们留下的缺就由你们几个顶上。”
“明白，明白。”负责押解商见喜等人的刑部捕快一边擦着冷汗一边答道。
“官人，包好了。”说话间，一个穿着宫女服饰的美丽女子轻轻放下赵璇的衣裳。
“嗯？”赵璇在自己身上摸了摸，那被暴雨梨花针的余威擦出的伤口，此刻不仅毫不疼痛，还有种清凉感自肋下传来。
“厉害啊，咱们金牌捕快有神医了嘿！”
那女子掩面而笑，道：“赵大人说笑了，记得好生保养，暴雨梨花针造成的伤口可不是开玩笑的。”
“晓得。你是叫……”
“回大人的话，玉瓷枕。”
“好好好，小玉啊，以后可得劳你多照顾喽。”
赵璇一抖肩膀，把身上的捕快服整理好，哼着小曲传过小桥流水的庭院，沿途跨过数具身首异处的横尸，终于找到了孙千峰和余长仁。
看见她来，孙千峰立马从倚靠的怪石上挺起，拉起衣物掩盖身上乱七八糟的包扎。
“你看看你！干嘛不让她帮你治，万一这帮死士刀上带毒，非把你胳膊烂掉不可！”赵璇嗔怪道。
“我，我没事。”孙千峰答得并不利落，让一旁正在池边擦洗铁护腕的余长仁背对他们翻了个白眼。
“你见过那新来的了？”他头也不回地说。
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