她的一双眼珠子也灵动起来，在凹陷的眼眶里打了个转儿，渐渐有了神采。
金铨此时才感到那股萦绕心头仿佛毒蛇般的窥伺消散，忍不住暗暗吞了口气。
此时，才有心思仔细打量慈溪。
金铨对慈溪这个太后，对她的名位早无敬畏之心。否则，面见皇帝、太后的时候，得是个奴才，不让抬头便不能抬头。
可金铨现在连行礼都不大愿意。
他勉强行了一礼，道：“金铨见过西太后。”
慈溪淡淡的瞧着他，身子动了动，一条袖子晃荡了一下：“你胆子不小。”
又斜睨了赵公公一眼：“你这老东西胆子也不小。”
她甩了甩一条空荡荡的衣袖，慢条斯理道：“是不是见着本宫残了伤了，不把本宫放在眼里啦？把不相干的人带到这里来，你是活腻歪了不成？”
赵公公叩了个头，梆的一声，抬起头来，脑门上已是乌青一块：“老佛爷，奴婢今年七十有六，是活腻歪了。”
仿佛这一个响头磕掉了他最后的敬畏，他直视慈溪，道：“奴婢已无后顾之忧，今儿便带他来了。”
他说：“奴婢给太后做了四十年的影子，鞍前马后，见不得光的事都是奴婢给太后料理。功劳奴婢有，苦劳奴婢更有，可奴婢得到了什么？什么都没有得到。”
“李莲英一嘴儿马屁，老佛爷给他荣华富贵。他人前显贵，呼风唤雨，而奴婢只能藏在暗处，连家人等闲都不敢见一面。”
“奴婢虽肢体不全，却也是个人。奴婢不是石头缝里蹦出来的，奴婢也有父母，有兄弟，有亲族。奴婢为太后做了恁许多事，甭说荣华富贵，连家人亲族都照顾不到。”
“老佛爷的威风，奴婢比谁都清楚。老佛爷的厉害，奴婢也比谁都清楚。若老佛爷精神矍铄，奴婢也害怕，害怕一个不慎，被老佛爷瞧出心思，把我血亲一一斩尽。”
“可老佛爷啊，您不行啦。您的身体每况愈下，您精神头儿越来越差。奴婢虽然是个太监，可也见着这天下的情形，不大好。您若安好，奴婢不敢有二心，可您如今这模样，奴婢若不想点法子给我那亲族寻个出路，等您一死，奴婢便什么都没啦。”
慈溪目光幽幽的盯着他，良久，笑起来，如齿轮转动的声音：“好得很。不曾想你这老狗也有自己的心思。”
她身子动了动，道：“由是你便与此人搭上了线，与袁宫保合作，卖官鬻爵。”
赵公公道：“这不是老佛爷您的默许么。”
慈溪笑声更大：“好，好。你倒是看出了哀家的几分心思。”
“老佛爷翻阅山东来的奏折，突然说袁宫保是国之柱石，奴婢便明白了老佛爷的心意。”赵公公道：“您藏身在此，这么长时间，没听您提过别人，就提了袁宫保一嘴。奴婢深知老佛爷的意思，这便漏了个破绽给金铨。”
“他便找到了奴婢，与奴婢摆明了车马，说要合作。奴婢问他如何合作，他问奴婢想要什么，奴婢心中唯一的挂念，便是兄弟亲族，他说予荣华富贵，奴婢便答应了。”
“他说袁宫保招兵买马，要钱要粮，便与奴婢合伙儿卖官儿。奴婢心想，老佛爷的印信都在奴婢这儿掌着，卖官还不容易？料想老佛爷是心知肚明，默许呢么。”
慈溪点点头：“你做了我四十年影子，果然简在吾心。”
便一转言：“那你今日，怎么就带他来了？是卖官儿卖够了？是你亲族已安排妥当了？”
赵公公道：“都有。但都不是。是他找到奴婢，提出要见老佛爷。奴婢既无后顾之忧，便就带他来了。”
慈溪目光移动到金铨身上：“说吧。是什么给了你勇气，敢教你来见哀家？”
金铨听这一番对话，心中千回百转。
合着这一切，都是老妖婆默许的！
他心下微微发冷，但到了这一步，也没什么好在意的了。他今天来到这里，本就是摊牌来的。
说：“太后，金铨不过是个书生，哪来什么勇气。只是太后将死，要杀太后的人将至，我趁着这最后时机，来跟太后做个买卖。”
“哦？”慈溪眼珠子转了转：“做买卖...要杀哀家的人已知道了哀家在这儿？”
“尚且不知。”金铨道：“只不过此人与宫保有合作。此人强横，太后想必比我更清楚。他是下山的猛虎，太后却已是入冬的毒蛇，猛虎凶暴，一个不慎便要吃人，太后，我可是一直拖延着没告诉他呀。”
“不过他已经等不及啦。我若再不告诉他，他便要杀我。所以太后，您的日子快要到了。”
慈溪沉默了片刻，道：“这就是你的底气？”
金铨毫不犹豫的点头：“是。我不过是个羊羔，于太后殊无威胁；他却是吃人的猛虎。我携猛虎之威，才敢来见太后。”
慈溪嘿嘿的笑了起来：“哀家心善，不但赦免了袁宫保的罪责，还给他升官。他却是个不知感恩的。连他的幕僚走狗，也敢当着哀家的面，大放厥词。”
“以为哀家半死不活了，便可欺君罔上。”
却便嘎嘎的笑起来：“岂不知，一切尽在哀家的掌握之中。”
慈溪戟指金铨，半尺长的假指甲好像一把匕首，戳着金铨的心窝：“袁宫保在山东，三天两头的捷报，来糊弄哀家。他是不是还与义和拳那些乱匪勾结在了一起？”
“哀家受了伤，人心便为之动摇，料来朝中有人心生异志，没想到是袁宫保。尔等也一直在找哀家，想要确认哀家的境况。”她道：“哀家便露个破绽给你，赵三儿果然明白哀家心意，与你勾搭上了。”
“你们卖官儿，极好。卖的还都是山东的官儿，那是更好。哀家正愁着怎么对付袁宫保呐。”
她脸上的肉颤动，脂粉簌簌的抖落。
“哀家暗中指使了人，作富商买官儿。到袁宫保手底下做事。哀家再予些方便，与袁宫保捣些乱子，甚至架空袁宫保。等架空了他，哀家一纸诏书，召他回来，他敢不回来领死？”
“不过哀家的确没想到，你们这些狗东西，与那逆贼刺客还有勾结！”
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