1644年3月27日，在这个雨天的清晨，若能从万里高空向下俯视，大顺的紫禁城像是一块褪色的抹布。
红色的宫墙、黄色的琉璃瓦、以及城中蓝色的旗帜，搅和在一起。
就如同徐胜此时低头，所看见的脚下的那一汪浑浊的雨水，里面一团黯淡脏污的颜料一样。
他的心骤然冷了下来。
……
“砰！”
一声火铳的巨响在他耳边响起。
徐胜抬头一看，却见李国祯双手捂住后脑勺，慢慢地转过身去。
王之心手里还提着一只三眼铳，吹了吹铳口的白色烟雾。
“奸人，竟敢和我抢生意！”王之心狠狠地瞪着李国桢，看着他一言不发地倒了下去。
四周的大顺士兵有了一阵骚动，不过谁都没有动作。
王之心踢了一脚地上李国祯的尸体，嘟囔了一句：“奈何不了别人，还奈何不了你？”
鲜血从李国祯的后脑上喷涌而出，将地上那一张褪色抹布般的颜料给淹没了。
徐胜松了一口气。
“兄弟们辛苦了！”王之心转身对愣在原地的大顺士兵们说到：“奉首总将军令，将内城百姓转移到城外！所有办理这趟差事的兄弟，一律给银十两！”
士兵们顿时便喜笑颜开起来。
接下来的效率便快了很多。这些排队的人群，一个个在交出所有嫌疑物品之后，一律被赶出了后宰门，有关系的还能在外城落个住处，没关系的便直接被晾在雨中，谁也不管。
轮到徐胜三人的时候，一个年轻的太监披着箬笠走了过来。
“你们三个，跟我走吧！”
朱由检和王承恩愣在原地。徐胜快走了一步，将两人扶着，缓缓地跟在那位太监后面。
“是谁？”徐胜轻声问到。
“杜勋！”
徐胜明白了，他们根本就没有脱离虎口。
只不过进入了另外一个狼窝而已！
……
“陛下！”
东直门大街上有一座院府，四面高墙。墙外皆是断壁残垣，焚烧痕迹清晰可辨。
此处原为乐安公主府，大顺军入城之后，被征做他用，几番转手后，落入了太监杜勋的手中。
院中明岗暗哨，戒备森严。
挥退随行押解随从之后，杜勋便在朱由检面前跪了下来。
朱由检上前一脚踢去，却被杜勋抱住。
“陛下何故发怒？”
“杜勋，你还有脸来见我？”朱由检将腿从杜勋手里挣脱出来，狠狠地说到。
“陛下，若非我和王之心从中周旋，陛下哪能活到今日？”杜勋回答到。
“你还有脸说！”朱由检骂到：“我对你推心置腹，委以重任，监军宣府！可你呢？你是怎么回报我的？你与宣府总兵王承允，出城三十里迎降！真是气死我了！”
朱由检又恨恨地说到：“一开始，朕是无论如何都不肯相信！像你这样的人，怎么会投降呢？朕以为，一定是别人的谬传！朕坚持追封你为司礼监秉笔，又追封你侄儿为锦衣卫百户！朕这么做，就是要向那些人证明，朕的眼光，不会有错！大明，还是有忠勇之人！”
杜勋低头沉默了一下，便抬头说到：“陛下若是怪罪我投降，我也无话可说。可我若是不降，今日还能见到陛下吗？”
“你就是贪生怕死！”
“谁又不怕死呢？陛下！难道宣府总兵王承允不怕死吗？东阁大学士李建泰不怕死吗？大同总兵姜瓖不怕死吗？他们都降得，我一个太监有什么降不得？”杜勋梗着脖子说到。
“哼！”朱由检转过身去，“和你这样不忠不义的小人，朕还有什么好说的呢？”
“陛下就是太执拗了！”杜勋说到：“若陛下当日同意赐封李自成，又何至于有今日之祸？大顺还可以帮咱们抵御建虏，岂非两全其美？”
“朕若封了李自成，是不是还要封张献忠？是不是还要封黄台极？是不是明日再冒出个什么草头王，朕都得封？忘恩负义的东西！你滚出去！朕不想见你！”
杜勋想了想，自个儿站了起来。“事已至此，说这些已是无用了。毕竟你我君臣一场，陛下勿要让我为难！”
“说吧，你这狗东西，到底还想要做什么？”朱由检说到。
“臣一个刑余之人，既已走到今天这步，所求者无非钱财而已。”杜勋坦然说到。
“钱？哈哈，哈哈哈！”朱由检大笑了起来，说到：“朕在宫中时，一日三餐不舍得吃肉，身上一件衣服穿了三年，后宫嫔妃俱亲自纺织，你以为，朕会有钱？”
“哈哈！”杜勋也笑了起来，说到：“陛下在宫中玩的那些把戏，骗得了别人，又岂能骗得了我？陛下不吃肉，所以内臣皆以肉汤做饭，陛下一日要用几大碗！陛下好旧衣，所以内臣采买锦缎之后还需故意做旧，靡费更甚！关中大乱，辽东崩坏，江南漕运也不曾短少了内库一分银子。陛下怎能说没钱？”
“你……！”朱由检气急败坏，说不出话来。
“陛下，生逢乱世，小臣们所求的无非是些钱财，可大顺皇帝现在想要的，却是陛下的命啊！”杜勋说到。
王承恩躺在床上，奄奄一息地抬了抬手，说到：“我们走得匆忙，身上实在是没有带什么银两。”
“那就很难办了啊！”杜勋笑了一下，说到：“陛下受惊了，还先请稍做歇息。明日这个时候，我再来一趟。若是陛下实在吝惜财货，我便只能将陛下交出去，换一场泼天富贵了！”
杜勋说罢，便转身出了门。
……
“才出虎穴，又入狼窝！这些乱臣贼子，个个都把朕当作奇货可居，真是该死！”朱由检恨恨地在屋子里走过不停。
屋子外面上锁了，门外还隐隐约约人影憧憧，根本不可能逃得出去。
“徐先生，你什么时候才能再次回去？”朱由检问到。
“嘘……！”徐胜示意朱由检小声一点，指了指门外面，低声说到：“隔墙有耳！还有三个小时。”
“徐先生，朕现在只能靠你了！”
“放心吧，陛下！”徐胜说到：“我离开之后，陛下无论做什么，务必要保住性命。只要你还活着，我就一定有办法！”
朱由检点了点头。又问到：“若那贼子明日到来，没有见着你，我该怎么解释？”
“就说我逃走了，让他们查去吧！”
“若他执意要财货，我又给不出，他将我交给了逆贼，我又当如何？”朱由检问。
“就要靠陛下与他周旋了！”徐胜想了想，从腰后拿出一柄水果刀来，“此刀还算是锋利，吹毛断发算不上，但胜在坚硬，而且永远不会生锈。陛下若被逼得实在没有办法，可以将这柄刀献出去，看能不能拖延几天。”
朱由检接过，甚是新奇地抹了抹刀锋。
刀锋上已有了缺口，但刀身果然远比寻常刀子要坚硬。尤其奇特的是刀柄，既不是金属也不是木材，握在手里竟隐隐有暖意。
朱由检把玩了一阵，将它收了起来。
“徐先生这一次要去多久？”
“七天！”徐胜说到：“陛下只要能拖延过七天，我必定能给陛下一个天大的惊喜！”
“好，朕就等你七天！”
王承恩本就生了病，又被雨淋了半天，这下彻底在床上起不来了。
徐胜在手机电量即将用完的时候，发现自己那条回复之下，有了一个名叫“东西厂提督大人”的新评论：“你怎么证明？”
徐胜一下子站了起来。
“陛下，来，给我那个时代的人写一封信吧！”
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