皇城,斜阳西下,余晖透射在宫殿的琉璃瓦上,闪烁着一片金辉,为这座恢弘庞大的殿宇蒙上了一层金色的光彩。
太极殿内,李二陛下高坐于上,眉头微蹙,显然正在想着什么。
此时的李二陛下有些茫然,又有些不甘。
自己一手缔造了这个强大的帝国,开创了前无古人的文治武功。
刚刚想利用改革后的科举对付世家,却出了这么一档事儿,难道要无疾而终不成?
许章一案的调查,时间已经过去两天了!
秦怀道和狄仁杰还没有丝毫消息,不免让李二暗自担心起来。
若真找不出许章一案的凶手,真的要向世家门阀让步?
面对世家的算计,李二陛下害怕秦怀道这些人找不出证据。
毕竟秦怀道的手段还是太嫩了一些。
不由自主的,杨帆的身影又在李二陛下的脑海中浮现。
若是真让杨帆负责此案,会不会是另一番场景呢?
一时间,李二陛下患得患失起来。
突然,殿外传来脚步的轻响。
“陛下,末将有事禀告。”
百骑首领李君羡的声音响起。
李二陛下收回思绪,肃然端坐,问道:“可是有许章一案的消息传来?”
“正是。”
“哦,详细道来。”李二陛下升起一点兴致,欣喜的问道。
李君羡轻咳一声,尴尬一笑:“启禀陛下,末将并不清楚个中缘由,刚刚末将收到秦怀道传来消息,说,此案涉及甚广,将由英国公亲自前来向陛下禀告。”
李二陛下微微一愣,不解地问道:“朕记得此案并不是英国公负责,他怎么会参与到其中?难道有什么隐情不成?”
李君羡苦笑着回答:“英国公正在宫外等候,末将也问过此案的情况,可英国公表示见过陛下才能告知。”
闻言,李二陛下不由有些奇怪。
李君羡作为自己的眼线,在外面就是代表自己,李绩如此谨慎,简直不可思议。
不过,李二还是很快让人把李绩招了进来。
没等李绩开口,李二陛下便急不可耐的问道:“公茂此时进宫,可是有什么要事?”
李绩并没有马上回答,反而看向了一旁的内侍、宫女以及李君羡。
李二顿时知道此事非同小可,阴沉着脸对着内侍和宫女摆了摆手,倒是把李君羡留了下来。
李绩没有再说什么,快步走向大门把殿门关上,这才小心翼翼的从袖子里拿出一本奏折递给了李二陛下。
见李绩如此慎重,李二陛下一言不发的接过奏折,一字一句仔细参阅了起来。
随着阅读逐渐深入,李二陛下整张俊朗的脸都扭曲了起来,腮帮子的肌肉凸起,几乎可以想象内心的愤怒!
看着李二陛下恐怖的模样,李君羡真有些后悔留在殿中,他已经有好多年没有见到皇帝这么生气了。
不着声色的后退几步,好像是怕李二的怒火发泄到他身上。
早已有心理准备的李绩,见到李二陛下的模样,内心也有些打鼓。
当年李二被太子李建成构陷、甚至处处压制的时候,都没见过这位皇帝陛下如此恼怒。
作为官场老油条,李绩当然知道此时不是劝诫的好时机,于是垂着头数着地上的蚂蚁。
当然,若是这太极殿真有蚂蚁可数!
只听“砰”的一声。
面前的案几被李二陛下一脚踹飞,案几上的纸笔墨砚翻滚着飞出去老远,落在地上散落了一地。
李君羡被这突如其来的变故吓得立马跪地,不敢抬头,魁梧的身子涩涩发抖,唯恐殃及池鱼。
李绩还是一副老神在在的样子,连眉头都没有皱一下,好像刚才发生的一切与他无关。
“真是气煞朕也!太子也太不成器了,难道真要逼朕废了他的太子之位不成?”
“还有那个长孙冲,没想到平时温文尔雅,却是如此阴险狡诈,难道以为有他父亲罩着,朕就不敢砍他脑袋?”
“简直岂有此理!两个大男人居然跟太常寺的一个乐童苟且,简直是不知廉耻,他们岂能有脸苟活于世?”
李二陛下暴怒不止,几乎无法控制自己,怒斥中话语有些语无伦次!
额头的青筋好似蠕动的蚯蚓,面容狰狞仿佛择人而噬的猛兽。
以往帅气的面庞、和蔼的气质早已抛到九霄云外。
不管是深受信任的李君羡,还是位高权重的李绩,此刻谁也不敢搭话。
帝王一怒,赤地千里,这可不是讲着玩的。
这股怒气只有李二陛下自己消化才能慢慢平复,若是贸然插话,简直是找死。
皇家的事情哪是他们这些臣子能参合的?
李二陛下发泄了一会儿,而后颓废般坐到龙椅上,呼哧呼哧喘了半天粗气,这才慢慢平静了下来。
死死的盯着李绩好一会儿,李二陛下冷声问道:“公茂,奏折所写是否属实?你认为是否是有人故意构谄于朕的皇儿?”
李绩整理了一下思绪,缓缓抬起头,轻声说道:“陛下,此事微臣只是恰逢其会,逾越上奏也是受忠义侯和秦怀道所托……”
“证词的真假,微臣只能说是自己亲眼所见,亲耳所闻,也是由百骑亲自审问的。”
“至于太子是不是被人构谄,微臣年纪大了,脑子有些愚钝,分辨不清是非,这才如实上奏陛下,让圣上裁决。”
若杨帆知道李绩一开口就把他卖了,不知道还会不会答应李绩一个条件。
不过,李二陛下却管不了这么多。
看着很识时务的李绩,李二陛下的心情并没有转好,揉着突突乱跳的太阳穴头疼不已。
若是想掩盖长孙家与皇族的丑闻,那这事的处罚就只能点到为止。
可李承乾居然把科举考试题目泄露给一个乐童,这完全是李二陛下不能忍受的。
毕竟,科举是李二对付世家的最有力手段,如今却从内部不攻自破,怎能不让他愤怒?
如今废太子的心思却更加明朗起来。
更何况,如今许章一案有证据证明是世家的算计,李二陛下还想以此要挟,让这些高高在上的世家臣服在他李二的脚下。
可如今李二有些犹豫了!
若想用这些证据来对付世家,必然会牵扯到太子李承乾。
不可否认,李二陛下是为数不多比较有亲情的皇帝。
如果想用这些证据去对付世家,虽然可能有很好的效果。
一旦拔出萝卜带出泥!
可能会把长孙冲与太子李承乾两人的勾当以及恩怨带到明面上来。
如此一来,不仅皇家的颜面尽失,可能还会把长孙家推到对立面去。
长孙无忌虽然只是一个臣子,可他这么多年以来在朝堂上经营的关系网谁敢小觑?
若真把长孙无忌推到世家那一块去,那他李二不得悔之晚矣?
况且,若此事公之于众,相当于把李承乾这个儿子给毁了,李二陛下又有些于心不忍。
一下子,李二陛下有些左右为难起来。
看着犹豫不定的皇帝,李绩当然猜出了他的心思,赶紧出言道:“陛下,此供词出自一名贪生怕死之辈,微臣认为真实性有待斟酌。”
“对于太子殿下以及礼部侍郎长孙冲的谣言,我认为也只不过是王大锤故意编造的,目的当然是扰乱百骑的办案视线,推脱自己的罪责。”
“既然王大锤是许章之死的主谋,复核证据以后应该尽快处以极刑。”
“至于太常寺乐童称心,利用接近太子的机会借机盗取科举考试题目,最大恶极……”
话已说到这里,接下来就要看皇帝陛下的心意了!
若是继续信任太子,那么此事自然到此为止,这些证据都将统统销毁,让王大锤和称心出来背锅。
若是对太子失望至极,那么皇帝必然要让刑部会同大理寺接手,给出一个堂堂正正的审判,然后废黜太子。
毕竟,百骑只是皇帝的私人情报组织,自然不能再继续追查此案。
否则此例一开,百骑必将成为超脱于大唐体系之外的存在,这可不是好事。
李二陛下看着面前的奏折,眉头紧锁,满腹郁结,脸色变换不定。
最后微微一叹,显然是认同李绩的说辞。
这番话,完全把太子李承乾与长孙冲从此事中摘了出来。
可以说维护了皇族的脸面,也算是给了李二陛下一个台阶。
有了台阶,李二当然顺势而动,于是义正言辞地道:“科举考生王大锤以及太常寺乐童称心为了一己私欲,故意扰乱科举考试秩序,其心可诛,罪不可赦,现特由李君羡带人捉拿称心归案,若敢反抗,格杀勿论!”
此话一出,直接给王大锤和乐童称心判了一个死刑。
李君羡都知道李二陛下如此说的目的,显然是为了杀人灭口。
不管捉拿称心的过程对方反不反抗,最后的结果一定是反抗被击杀,而王大锤也不可能再有活下去的理由。
既然李二陛下已经发话,自然没人敢继续查下去,这涉及到皇家的脸面,谁敢造次?
若是不慎再查到什么更加龌蹉的事,非但皇家的脸面无存,便是这些查案的人,亦没有什么好下场。
难保暴怒的李二陛下不会将他们统统砍了以维护皇家的脸面。
因此,对于李二陛下明目张胆的构谄,李绩与李君羡只能装聋作哑。
人都有私心啊!
即使是英明神武的李二陛下也如此。
大殿内一下子沉寂了起来,最后还是李二陛下开口问道:“太子最近在干什么?”
李绩微微一愣,怎么就跑到太子身上去了?
不过此时李绩遥领太子左卫率,也算是与太子的关系颇为亲近。
闻言后李绩赶紧回道:“太子从吐蕃回来后,除了不时去太常寺,每日很少嬉玩,要么在崇贤馆刻苦学业,要么在东宫学习处理政务。”
李二陛下微微颌首,略感欣慰。
对于李承乾,他心里纠结得不行。
本来闹出这样的丑闻,若按照李二陛下以往的脾性,早就把李承乾的太子之位废掉了。
可如今如此维护,却也很无奈。
作为大唐帝国高高在上的天子,威震四海的天可汗,在面对自己的儿子时,却只能如同天底下千千万万的父亲一般,不忍心把他毁掉。
毕竟,自己这个长子,李二陛下花费了大量的心血与精力……
李承乾六岁时,李二陛下便让赫赫有名的儒学大家陆德明教导他;
十一岁时,李二陛下便开始有意识地培养其处理政务的能力;
十六岁时,太子喜欢装扮胡人,李二陛下亦是煞费苦心地想要将他引回正途。
甚至只要有风言风语,传出太子之位不稳,便立马将房玄龄、孔颖达等人任命为太子太师以绝众望。
对人心了如指掌、对天下大势运筹帷幄的李二陛下怎么也想不明白。
为什么当初那个聪明伶俐敏、仁孝至深的儿子,怎就变成如今荒诞不经、骄奢淫逸的模样?
自己一直以来的培养难道走错了方向?
想了想,李二便说道:“终日学习处理政事也不行,还需多学习圣人之道以正其身,传朕旨令,命太子在东宫学习礼记,三个月不准出宫。”
闻言,李绩觉得自己越来越摸不清李二陛下的心思了!
刚刚还一副“朕很生气,后果很严重”的态度,如今却如此维护李承乾,让人有些琢磨不透。
李二陛下看似是把李承乾禁足在东宫,但何尝又不是为了保护李承乾而下的决定呢?
不管如何,李绩算是明白了李二陛下的意思,这件事儿就这么算了。
从侧面来讲,也有警告李绩的意味。
……
百骑的效率很高,刚从太极殿出来,李君羡就带着几队人马赶往太常寺。
太常寺,作为掌管庙祀礼乐仪制的机构,是掌管礼乐的最高行政机关。
太常寺的乐童称心,身份地位相当于一个歌姬,只是受到太子李承乾的喜爱。
是以时常出入东宫,每次俱是太子车架接送,与太子之间的关系自然不言而喻。
隋唐之时,富贵人家喜好男风并不是什么见不得人的丑事。
若李承乾只是好男风,李二陛下也不会太在意,也懒得去管,毕竟在东宫内也不会传扬出去。
但是如今,太子身为国之储君,放置着东宫如花似玉的妃嫔不去宠幸,反而与长孙冲为了一个乐童而争风吃醋,这就令李二恼怒了。
更何况,太子的身份地位与一般人不同,毕竟是要继承帝位的人,一言一行都可能影响到皇族的形象。
李二陛下当然不能忍,他舍不得处置太子,也不想与长孙家反目成仇。
虽然此次李承乾的作为让李二陛下很愤怒,但也还没有达到必须废黜太子的地步。
李二陛下是一个很果决的性格。
作为秦王时,他意识到随着自己的战功越来越显赫,军中的将领越来越倾向于他,太子李建成对自己的猜忌也越来越重。
一旦李建成登基,他将要面对的很可能就是一杯毒酒亦或三尺白绫。
所以李二便立即展开反抗,哪怕背负杀兄弑弟的恶名,也悍然发动玄武门之变。
逼迫李渊改立自己为太子,不久之后再次挟制父亲退位让贤,自己登上宝座。
杀伐果断,最终让他笑到了最后。
可如今他怕了!
废黜太子?
起码现在李二没想过!
因为这么做所产生的恶劣后果不得不令李二陛下踌躇难决。
他自己的皇位便是通过政变得来的,若是下一任皇帝仍然非是嫡长继任。
那么,很可能在他的子孙后代之间根深蒂固一种印象。
让后辈以为,皇位是可以去争取的。
若大家都有这种思想,谁还会安分守己的看着他人当上皇帝?
说不得,之后大唐的每一次皇权更迭,都将伴随着阴谋诡计、血雨腥风。
一旦形成了这样的传统,这将很容易动摇国本,绝非李二陛下所愿意看到的。
所以,此事到此为止,让称心出来背锅,这才是不二的选择。
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