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是夜,微风乍起。
南方的冬天很冷,不带一丝湿润。
麦城上巡逻的曹军紧了紧衣甲,不由叹道:“这南方的天气不是降温,是速冻啊。”
有襄阳士兵问道:“莫非比你们北方大雪纷飞还要冷。”
北方士兵道:“冷得似乎不太一样,南方的冷显得更干躁一些。”
正聊间,忽见前方丛林传来沙沙沙的声响。
巡逻士兵凝神观望,却未见有人——准确的来说,除了城楼上点燃的火把,数十丈外都是黑漆漆的一遍,什么也看不到。
大概是风吹草动的声响吧,巡逻士兵松了口气。
至半夜时分,麦城城楼依然未发现任何敌人来犯的迹象。
三更过后,原本寂静的麦城中忽然传来轰隆隆的声响,如有泥石流来袭。
此番正是于禁当值,只见无数块巨石从侧面城墙上砸入城中街道,更将房屋瓦片砸得稀碎,将城中的曹军悉数惊醒。
曹操身披外套,出门查看。
于禁前来汇报,道:“敌人并未从正面来攻,只是从侧方城墙外砸入石头,故而四门守军没有及时发现益州兵的踪迹。”
曹操便令将士们找坚固的掩体避石,并令于禁率队出城清剿那些前来骚扰的益州兵。
就在这个时候,程昱抱着一块石头来到曹操面前,道:“丞相,这石头有问题。”
曹操接过石头一看,发现这些石头并非投石车通常用来打击敌人的坚石,而是被泥巴裹起来的。
十有七八的泥石在砸入城中之后,都破裂开来,里面全是涂了膏油的薪草。
忽然,荀攸惊道:“丞相,吾等入城之时所闻到的怪味似乎就渗杂着膏油的气味,敌军这是要用火攻啊。”
就在这个时候,城外呼呼呼的射入无数火箭。
那火簇漫天,宛若夜空中的流星。
被大量涂抹了膏油的建筑物便火箭一点就着,霎时间麦城之内便陷入一片火海之中。
原来法正在迁走麦城百姓之后,使人在建筑物上涂上了大面积的膏油,但是他又担心膏油的气味过于明显,便又涂了各种有刺激性气味的物什,以此来掩盖膏油的气味。所以曹军入城之时,的确闻到怪味,但很难直接将这股怪味跟膏油联系起来。
现在不止两旁的建筑物上都有大量易燃的膏油,就连狭窄的街道上也被益州兵用投石车砸入了混杂着膏油、薪草的泥石,满满一地都是。
这些膏油和薪草瞬间被火箭引燃,再加上建筑物又多以木制为主,更使得麦城瞬间被火焰所吞食。
除了嚓嚓燃烧的烈火,便是士兵们哭天喊地的声音,曹军已然乱成一团。
曹操睁大了瞳孔,面带惧色。
尼麻去年就在南方着了一把火,今年又来?
许褚等将士护着曹操及诸位谋士从北门而出,然则狭窄的街道不仅到处是熊熊燃烧的火焰,还有欲从北门而逃的曹兵,几乎将瓮城堵塞。
有人喊道:“都让开,让丞相先走!”
然而局势混乱,这样的呼声实在是太无力了。
许褚索性挥刀斩杀数名不识好歹的士兵,从自己人中替曹操杀出了一条血路。
刚至瓮城,便有士兵来报:“北门之外有大量益州兵杀到!”
曹操道:“身后一片火海,吾等已无退路,只能奋力向前。”
由是,许褚在前开路,由曹仁、曹洪等将护着曹操突围。
出了麦城北门,有两条道通往当阳。
许褚问道:“丞相,左边密密码码全是益州兵所点燃的火把,右边相对漆黑,似乎没人。我们走哪边?”
曹操道:“左边虽然明显有敌军,但是好歹我们都能看得见,只管拼杀便是。右边若有伏兵,我们全然不见,若对方用连弩射击,吾等死矣。”
许褚根本不用动脑子,丞相说啥就是啥,就算前面是万丈深渊,丞相让跳,咱也会跳的。
行了不到一里,果有赵云率军等候在此。
许褚道:“汝等保护丞相先走!”
说罢,挥刀直取赵云。
赵云双腿一夹,纵马前来与许褚交锋。
许褚虽勇,然则赵云也不弱,更何况益州兵人多势众,即便是许褚也不敢恋战。
在曹仁、曹洪的保护下,曹操刚刚脱离险境,正要寻路而走时,前方又有黄忠杀来。
曹仁上前敌住黄忠,由曹洪护着曹操继续夺路而逃。
直至天明时,曹操方才远离麦城的地界。
回顾周围,当初从当阳带出来的兵马已所胜无几。
曹操仰头望天,努力时眼中的泪花不要流出来了。只是心中怆然而悲:我怎么又双叒叕被烧了!
江陵城内,李奇坐于中堂,看着曹操手下的文臣武将一个个的束缚着推进来。
只可惜这些人的名字,李奇都不甚熟悉。
但凡是能够招降过来的,就先招降过来,实在想要慷慨就义的,李奇也便成全其美名。
少时,杨修亦被推攘着带到了李奇的面前。
李奇有些为难了。
像杨修这样的人,李奇也是不喜欢的,而且杨修为了家族和自己的名声,未必肯屈膝投降。
李奇考虑到杨修在北方有显赫家世背景,为他日入主中原着想,杨修最好还是不要由自己来杀,反正他早晚死于夺嫡之争,还是让曹操来杀他比较好。
看来得找个借口把他放了。
思虑再三,李奇正要开口,又有军士押着蒋干来见。
李奇看到蒋干就笑了,热情的替蒋干解开绳索,道:“若非子翼,我安能有今日之成就啊。”
蒋干一脸懵逼的看着李奇,不知道他这是什么意思。
原本蒋干已经做好了英勇就义的准备,却不想李奇为亲手替他松绑。
蒋干寻思,李奇若是招降,自己要不要先硬气几个回合,以免被人瞧不起?
不料李奇道:“放了,把蒋先生放了。什么?杨德祖与蒋子翼是好朋友,那么把杨德祖也放了。”
蒋干:“???”
杨修:“???”
死里逃生理应是一件值得开心的事情,可是蒋干怎么也开心不起来。他总觉得这事儿哪里没对。
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