如果只是铁木尔一个人回来，龚古尔根本不会担心。他要是敢因为斯琴跟他炸刺，龚古尔能让手下的奴仆打断对方的腿！可是，以王连长为首的二十多名北海军的到来，引起了龚古尔的极大恐惧。之前已经有消息传过来，北海军在札萨克图汗部的左翼左旗抓住了那里的一个郡主额附，杀了。他马上回家跟父亲--一个喇嘛大夫商量对策，可父亲劝他别慌，先让仆人出去打听打听再说。“你急什么，一个四尺半的黑小子还能翻了天！”“阿布，俗话说雨大的年头，蛤蟆都能成精啊！眼下正是不知道哪块云彩下雨的时候，连博格达汗的大兵都打不过那些北海军。”“你啊，不能再像以前那样想怎么着怎么着，做事的时候要多想几条路。等有那么一天知道是那块云罩着草原，只要咱们有本钱，还会怕像灰土一样被扬在路旁？”龚古尔听了父亲的话，觉得很有道理。越是这样的年月，像他这样的老爷就越得挺直腰板走路，让那些牧民知道谁是天谁是地，明白自己的命运是握在谁的手里。只有这样他们才会服从，才会老远看见自己就从马上滚下来跪地请安。父子俩谈了大半个时辰，终于提起斯琴的事来。龚古尔道：“依我看，铁木尔回来的事早晚都瞒不住她的。不如直接跟她说，看她能怎么样。”老喇嘛大夫皱着眉，想起刚才在包外看见斯琴时的神态，不放心的道：“她好像已经知道了，谁告诉她的呢？”龚古尔一咬牙道：“知道就知道去吧！这点破烂事可真他妈讨厌！唉，要是在以前......哼！”把话说半句咽半句，对龚古尔绝对是一种耻辱！要知道他大伯父可是呼图克图的商卓特巴。真的，放在半年前，龚古尔从来不会顾三怕四。老喇嘛大夫沉默了一会，对儿子道：“你不是请他们晚上来做客吗？咱们不妨这么办......”此时在铁木尔家的蒙古包外，来了好几个得知他回来的邻居。这些人一开始看到王连长他们时都很害怕，站在几十步外好奇的张望，不敢靠近。王连长让铁木尔去把这些牧民叫过来一起喝茶，以打消对方的恐惧心理。等牧民们战战兢兢的坐过来后，他和其他士兵又从马背上取出茶砖和压缩干粮，让士兵帮着铁木尔父母熬茶，把干粮分给牧民吃，拿烟给他们抽。看到这些穿着奇怪衣裳的短毛都很和蔼热情，又拿出美味的食物和烟草分享，牧民们的戒备放松了不少，话也渐渐多了起来。“南下支队”这次派出工作队，其实还是接到了东线指挥部的命令。追根溯源的话，主要是因为范统在目睹了沿途诸多牧民生活的惨状，于是便让指挥部发了一道命令，要求各台站线的驿站驻军，在保证自身安全的前提下，可向周围札萨克旗派出工作队。其工作内容是“宣传北海军的政策、发动底层牧民”，另外授权工作队可以对民愤极大的领主和喇嘛采取镇压手段。刘胜没多想就同意了，他并不觉得这叫什么事。别忘了，乌希哈那里还带着四个孤儿呢，他每次看见那个最小的就很是火大。当然，仅凭工作队的几句话是无法让牧民们相信或者马上改变立场，但只要能团结稳定绝大多数的牧民，那么就不怕少数别有用心的人搞鬼。眼下北海军才打下一多半喀尔喀蒙古，宣传工作必须得求稳、深入才行。过来坐的牧民都认识铁木尔，看到已经“死”了的人光天化日的出现在面前，大家很是惊讶，然后便聊起了这一年间发生的各种事。到了这一步，即便是铁木尔的父母再想隐瞒斯琴的事，也瞒不下去了，因为每个人都会提到她，只不过说什么的都有。“铁木尔，你可别太难过。唉！咱们穷人命苦，想帮也帮不上。我们这样的人家怎么能和龚古尔比？人家是高高在上的老爷，是商卓特巴的亲戚，有钱有势，我们只是喇嘛治下的沙毕纳尔。”“唉！斯琴……她有点疯了！我有两个月没见她面了。听人说，自从她阿布没了，斯琴每天晚上都散着头发，一个人整夜整夜地在乌里雅苏台河岸上走来走去；也有人说，还听见她奇声怪气地乱喊叫。我是没亲眼看见......这些话，也许不该跟你说。”“听我的，你跟斯琴好，大家都知道，佛爷也知道！你对斯琴发过誓，那么她也一定也对你发过誓，除非死，绝不嫁旁的男人。那么事到如今，她怎样呢？她没守住自己的誓言，嫁了人！嫁了人！你说你要守住自己的誓言，这是对的。我们蒙古人自古以来，最讲究遵守自己誓言，成吉思汗是最好的榜样！但是成吉思汗也告诉我们说：‘当发现你的朋友是藏起尾巴的狐狸，就马上用毒箭射死它！’你的斯琴就是这样一只狐狸......”铁木尔听完，心里如同刀割一般，燃起的怒火再也抑制不住，提起枪就要去找龚古尔算账！而一直注意他的王连长见状，急忙让人把他拦了下来。听了这半天，王连长等来自关内的汉族士兵们，已经从另一个蒙古族士兵的翻译中得知事情的大致经过--铁木尔应召离家前，斯琴的父亲已经在生病，等铁木尔走后，病情更加严重无钱医治，之后就是龚古尔便趁虚而入，以花钱去乌里雅苏台请汉人大夫为条件逼婚，成功的让对方嫁给自己当小妾，而且还怀了孕。铁木尔一边用力挣脱同伴的臂膀，一边怒喝道：“放开我！我要去弄死他！”“铁木尔！你现在是一名北海军，要服从命令！”王连长大声而严肃的劝道：“我听你额吉说斯琴已经怀孕了，那孩子总是无辜的吧？你难道想让孩子生下来就没了父亲？！”“我......我不干了行不行！”“放屁！”王连长勃然大怒。“就算你救得了斯琴，可你单枪匹马救得了所有跟斯琴一样命运的女人吗！出发前副支队长和你讲的都进了狗肚子不成！”“......”“你是我的兵，谁要敢欺负你和你的家人，全连一百二十个兄弟不答应！八万北海军也不会答应！可眼下事情已经到了这个地步，先不要急，把情况了解清楚再想办法，万一......我是打个比方，万一斯琴不愿意离开龚古尔家呢？”听了这话，铁木尔原本紧握的双拳缓缓松开，整个人就像泄了气的皮球。周围的牧民们半是害怕半是惊讶的看着铁木尔和他带来的这群人，虽然听不懂汉话，完全不明白王连长在说什么，不过很多人看到这位统兵的长官仅凭三言两语，就让五尺高的铁木尔冷静了下来，纷纷低声议论了起来。一个叫道尔吉的老牧民对工作队里的一名蒙古族士兵道：“军爷，你们这次来是要接铁木尔的父母去享福吗？”“您叫我巴彦就行，我可不是什么老爷。”蒙古士兵笑呵呵的继续道：“我们这次来，是来宣传北海军的政策的。”“政，策？”道尔吉语气生硬的从口中蹦出两个字的读音，根本不明白。“简单的说，就是以后就要平等了！”“啊？”一众牧民惊讶的瞪大了眼睛，还是不太明白。巴彦解释道：“平等就是人和人都一样。比如您吧，跟那些领主和喇嘛都一样，大家平起平坐。”“什么！这可使不得！”道尔吉吓得一屁股蹿了起来，摇着头道：“我们哪能跟台吉和佛爷平起平坐，罪过罪过！”“说什么呢？”这时王连长走了过来，先是扶道尔吉坐下，听了巴彦的解释后笑着对众人道：“北海军来了，以后就是能平起平坐，谁也不许欺负谁。早先满清朝廷给你们加派差役，而那些领主和喇嘛还要在差役上层层加派，压得大伙都透不过气来。往后就不许了！不光是喀尔喀，以后天底下再也没有一群高高在上的人吃我们的肉、喝我们骨髓的那种事了！”黄昏前，王连长带着巴彦等五人来到了龚古尔家那五座雪白的蒙古包前。当看到铁木尔没来，而王连长等人都是微笑向自己示意，龚古尔原本提着的心这才落下一半。一番寒暄后，几人被迎进了包内。这一切，都被另一座蒙古包内的龚古尔父亲--喇嘛大夫看了个一清二楚。对于如何接待北海军，老喇嘛已经交待儿子了。一方面要进行全力的热情的招待，另一方面也要给他们一点颜色看看，让他们知道谁才是这片草原的主人。他采取的第一个“防御措施”就是把斯琴给关起来，不叫工作队看见她。他把斯琴叫到后面的蒙古包里，让一个牧工扛来三十多斤牛毛给她，说等着用牛毛绳，要她赶紧全部搓出来。同时，对出面招待客人的奴仆，也慎重地作了调整。接着，他紧急四下派人，把他们的亲信和在附近放牧的牧工都叫了过来，差不多凑集了四十来个人。此时，王连长正在跟龚古尔进行一场严肃的谈话。他们围坐在特地为他们铺起的厚厚的彩色盘花栽绒毡上，在面前的红漆圆桌上，摆着各种各样的奶制品和酥油茶。不知哪一个仆人别出心裁，还在门口点上了两团盘香，香烟缭绕中，驱散了包内那股陈旧的霉臭味。王连长一上来没有像满清官员一样，端着派头十足的架子训话，而是以很朴实的态度，说起了以团结为重的话，明确说了北海军以后不会搞什么抽箭丁摊派，如果要征召人手戍边，也会发俸禄。这一举动让龚古尔极为意外，也使他愈发迷惑不解，甚至觉得不与父亲商谈，自己都难以做出正确的判断。他父亲老喇嘛今天可真是够忙叨的，几乎都顾不上吸两下鼻烟。几名负责招待工作队的仆人在来来回回的出入蒙古包时，会将偷听到的谈话的内容报告给他，使得他能及时准确地了解在那个蒙古包里所进行谈话的内容与进度。等老喇嘛觉得时机差不多了，这才装出一派从容自在的样子，拨着念珠，吸着鼻烟，满面笑容地走进了接待工作队的蒙古包里。龚古尔立刻欠身而起。对王连长介绍道：“这位是我的阿布。”“我叫王荣，是南下支队工作队的队长。”王荣等人以敬重长者的态度，都站立起来，跟老喇嘛寒喧，并请他到上首入座。可是老喇嘛一上来就给了王荣一个意外。他从腰间像抽刀似的嗖地扯出一条雪白的哈达，用颤抖的双手举过头顶，低声下气地向王荣献上。“请大人接受一个忠实老牧人的敬意吧，圣明的达日嘎！”好么，他把成吉思汗时代的语言都搬出来了！王荣笑着将哈达接了过去。来而不往非礼，他随即接过巴彦递来的一包十盒装火柴和一面小镜子作为回礼。老喇嘛和龚古尔看到镜子后差点惊掉了下巴，等王荣演示了火柴的用法，二人更是不住的交口称赞。看来自己这些人在新朝还是会受到重用，明摆着的事，北海军能回这么重的礼，就必然有求于人。“王连长达日嘎是哪里人士？”“我是山东人，登州府文登县人。”这位就是当初邓飞带队攻打荣城、文登两地后去了北海镇的。“哦！山东那应该是在关内了，达日嘎肯定还没有见过我们喀尔喀牧人套马的场面。”“达日嘎不想试一试吗？”一直揣不透父亲来意的龚古尔听到这话，心说今天的戏肉来了！此时一旁的巴彦插嘴道：“这附近没看见有马群哪！”“凑巧了，我们的马群刚赶回来，牧工们正在套马，请您去观赏一二吧！”王荣想了想道：“听说喀尔喀的马是很出名的，那就看看也好。”他话还没说完，老喇嘛便起身撩开了门帘，躬身道：“请，请！傍晚风大，先擦擦汗，免得着凉。”等王荣五人出了蒙古包，不由愣住了。在不太远的地方，有一百多匹马仿佛是从天而降。在马群的周围，有二三十个骑者，穿的还算整齐，每个人的马背上都挂着一口刀，插着一个箭袋。他们一见有人走了出来，立刻像是有谁发了命令似的动了起来，有的追赶马群，有的从旁呐喊，也有的无目的地来回奔驰着……王荣饶有兴致的看了一会，心说这些人应该就是“箭丁”了。只不过他不清楚这些人是之前和北海军交手逃回来的，还是留守本地的。他走近一个看着面嫩的少年跟前，冷不丁的问道：“小孩儿！你箭射的怎么样？”那少年脸上红一阵白一阵，看看老喇嘛，又看看龚古尔，答不出话来。“他年纪小，没见过外人。”龚古尔上来打着圆场，对少年投以鼓励的眼光，继续道：碰上达日嘎，连话也不敢讲了？啧啧啧…..”王荣道：“你能不能射中树上的麻雀？”少年看着对方的目光显得有些紧张，他是突然被人唤来的，给他们每人发了一身还算干净的袍子、一张弓、一把刀，也不知道要干嘛。此时被王荣的话语一激，便拿出弓箭，瞄着十几步外的大树，“嗖”的一箭射了出去。没中！麻雀被惊起一片，在空中转了几圈，又落了回来。王荣笑着道：“小孩儿，你的弓箭还差着远啊，我给你打下来一只麻雀烤着吃吧！”说罢，还不等在场众人反应过来，他掏出手枪抬手就是一枪，只听“砰”的一声，一只麻雀从树枝上啪啦掉在了地上。这一手，把在场的老喇嘛父子和其他牧民都给吓呆了！此刻在百十步外，骑着一匹驽马刚刚赶到这里的刘长顺，被突如其来的枪声吓了一跳，受到惊吓的驽马尥了个蹶子，将他从马背上掀了下去。这小子摔下马时屁股正好磕在一个土埂上，硌得屁股钻心的疼，大叫了一声“哎哟”，于是成功的将王荣和龚古尔等人的目光吸引了过来。龚古尔走过去问道：“你是谁？”刘长顺顾不得揉屁股，咬着牙半跪在地，冲着对方打了个千儿道：“龚老爷，小人是刘长顺，买卖城‘美公玉记’刘掌柜的侄子。”“哦，刘掌柜，刘茂才，我记得他。他怎么没来啊？”刘长顺这才简明节要的将把昨天夜里清军撤退，洗劫买卖城的经过说了一遍。此言一出，包括王荣在内的众人无不愕然。
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