卒舞第五零二章承诺的力量大部分人对于曹栋的印象都是一个莽撞的、有着不俗武功的胖子，但实际上的他当真是文武双全，有勇有谋。
就比如眼下这种棘手的状况——几人跟随着唐满弓收到的情报一路探索至悬喙山腹地，却遭到山匪的截击埋伏。这些山贼的本事非常一般，但却仗着高岭的地利从上往下投掷滚石，将众人压迫得无力前行，就连一向拿主意的唐师兄都迟迟无计可施，唯有曹栋在这逆境当中却想出了法子。只见他吩咐师兄弟们各自散开以避滚石，同时吸引着山贼的注意力，又教唐满弓与自己同时为夏琨输送真炁来扩大气旋的范围，而在两人倾力协助之下，这气旋的吸附力可就是成倍的增长了，不消片刻便破了这乱石阵。
曹栋也是生平第一次展现出自己的交涉能力，居然发现自己在拷问方面竟然出奇地有潜质，不消三言两语便问出忆儿目前的所在，正是离此处不远的寨内，但入了寨又免不了一场苦战，唐满弓提议众人在此稍作休息，而曹栋却断然拒绝，提议一鼓作气，又是后者得到了众人支持。
“喂，你想什么呢？”唐满弓的声音敲醒了走神的曹栋，突如其来的光线变化也让他忍不住闭上双眼晃了晃脑袋，强迫眼睛重新适应这昏暗的环境。
不知有没有人注意到，方才的过程不但十分简略，甚至在细节上还缺乏一些逻辑，可谓是空中楼阁般的构筑。
嗯……这就对了。
比起现实来说，想象当中营救忆儿的过程很是惊心动魄，如果唐满弓没有打断的话，那估计曹栋的脑内剧情刚好进行到自己浑身浴血地杀入敌阵，迎接着仰慕且深情的目光揽入怀中——然而现实却给了曹栋当头一棒。
其余的师兄弟都被留在了外面，只有曹栋跟着师兄进入了一座封闭的岩洞，而洞穴内部则被分割成了不同的区域——其中就包括人工建造起来的囚笼。一身素服的白忆儿就那样安静地蜷缩在草席上，在幽暗洞穴的衬托之下像是出淤泥而不染的睡莲，虽然数日以来的囚禁让她蒙上了一层灰暗的土色，但至少不像是受了什么伤害的样子。
“这……这就完了？”曹栋感觉自己仿佛置身梦中——按理来说不应该有一场旷世的大战么？
“嗯，这就完了。”唐满弓瞥了一眼曹栋：“怎么看你的表情好像很遗憾似的？”
“我还以为会有师兄您说的……英雄救美。”曹栋挠了挠头，有些不好意思地说道——不过这样的结果也好，至少自己已经见到了忆儿，只要忆儿安全，有没有什么浪漫桥段其实也都无妨了。
唐满弓哼了一声，也不知道是嗤笑还是什么，又道：“你也可以装作有过英雄救美，反正她现在睡得很熟，又不知道你经历了什么。”
说罢，唐满弓便从口袋里摸出了一把钥匙，准备打开困囿着白忆儿的牢笼。
“等等……”就算是再傻的人，也总该意识到不对劲了，曹栋立刻就喝止了唐满弓的动作：“师兄……您这钥匙是哪来的？”
本来已经将锁头握在手中的唐满弓忽而又松开了手掌，那支锈迹斑斑的钥匙就插在锁芯当中，只要轻轻一拧就是最圆满的结果：“我还以为咱们临走之前我给你的暗示已经足够多了。”
曹栋如遭雷击，他本以为那是师兄为自己追求忆儿出谋划策，但现在想来……竟然是自己想得太少了么？
足足一炷香的时间过去，曹栋才堪堪理清了思路，而随着认知的不断进步，那双拳头也悄悄攥了起来——这个粗大的青年几乎是带着凶相提出了质疑：“也就是说这所有的一切……师兄你早就知道？还是说就是你安排的？”
“我哪有那种本事，但我确实清楚所有的来龙去脉，不然你以为忆儿是怎么来到这儿的？”唐满弓并不在意曹栋是否愤怒，反而觉得这场景有些好笑——不过他还是尽量语重心长地对曹栋言道：“我就直说了吧！忆儿的失踪本身就是一场对贺难的嫁祸，至于为什么我们知道和忆儿发生冲突的人是贺难、以及为什么要抓住那小子，这个说来话长，如果你能静下来听的话我可以慢慢跟你解释。”
“当然，同门一场我这个当师兄的也不会伤害忆儿，这地方除了条件差了点儿之外，她也没吃什么苦。”唐满弓继续道。
曹栋能看得出来，唐满弓没有再欺骗他，不过他也注意到了唐满弓言辞当中的一个细节：“你刚才是说……你们？还有谁是和你一起的？你们究竟是想要做什么？”
“这个问题，还是由我来回答你吧！”此时又一个声音经过岩壁而回响，那是个年轻的女人的声音，看样子已经在暗处等了很久。
“尚师姐？”对于尚苇衣的出现，曹栋彻底感到了混乱，将近二十年的认知在此刻被冲击得七零八落，眼前的同门似乎变得无比陌生。
尚苇衣轻轻拍了拍曹栋厚实的肩膀，用她那悦耳的声音劝说着精神恍惚的小子：“不管我们的目的是什么，这不都给你创造出了机会么？”
“只要你把忆儿唤醒，那么你就是拯救了她的英雄，就能顺理成章地收获美人芳心——对于你来说这也是个难得的、能够与忆儿拉近距离的机会吧！而能收获这一切的唯一条件……就只是需要你听话就可以了。”尚苇衣笑道，她并非是那种相貌十分美丽的女子，也并不算精通话术，但她的一颦一笑却意外地具有说服力，这或许就是人们口中常说的魅力吧！“但如果你不同意的话，我和你唐师兄都会很难办的……因为秘密终归是知道的人越少越好，所以我们才希望你能成为自己人。”
“至于那个贺难，他终究是个外人，何必为了他让咱们兄弟姊妹之间反目成仇呢？更何况那家伙也不是没有对咱们药王斋打过歪主意……”
在她的劝慰之下，曹栋果然产生了不小的动摇。他有自知之明，所以更加能够理解尚苇衣的话，如果放弃了这一次，那他恐怕很难再有扭转自己在忆儿心中形象的机会了。
“尚师姐……我只最后问一件事。”末了，曹栋深吸了一口气，距离他做出决定只差最后一步：“你和唐师兄就只是为了抓住贺难吗？究竟又是为什么非要抓住他不可呢？”
尚苇衣与唐满弓对视了一眼，正是在彼此确认想法，而交换过意见之后尚苇衣才又道：“贺难在群雄会众目睽睽之下逼死了前盟主的事情，你总该听说过吧？虽然他口口声声说着揭露了四海帮坑害丐帮的真相，但丐帮难道就真是一尘不染的白莲花？咱们芒城最近一段时间可是有不少丐帮中人活跃，而贺难在这个时候出现，不就是为了丐帮办事的么？而他们的目标很明显正是咱们——更有传闻说，贺难与绿林道的关系也不浅，甚至也想染指十殿阎罗的位置。”
此前曹栋对贺难身上的谣言有部分了解，但他还真没有想过这些阴谋，于是在听完尚苇衣的论调之后颇有一种恍然大悟的感觉，再加上他原本就与贺难有点儿嫌隙，自然是相信了尚苇衣的内容。
“那……忆儿呢？忆儿知道这些事情吗？”曹栋忽然又想到一些令他进退维谷的事情——倘若忆儿问起，自己究竟是该忍痛欺瞒还是如实相告？
“忆儿不谙世事，和她说了也只会让她徒增烦恼罢了，你又忍心让这些阴谋诡计破坏她的天真么？”现在又轮到唐满弓给曹栋戴高帽：“而你不一样，你是个非常具有才能的年轻人，将来要在我们之后成为门派的中流砥柱，早点儿接触这些武功之外的事情正是一种锻炼……我们愿意相信你，愿意帮你去追求忆儿，也正是因为看到了你身上具备这种潜质。”
“再好好想想，若是因此事得到了忆儿的好感，那白上座也会对你更加垂青，再加上我们的扶持，将来的五大上座有你一席还不是指日可待？”尚苇衣，也在这恰到好处的时刻补上了一记绝杀。
真别怪曹栋此刻头晕目眩飘飘然，一百个人里面九十多个都会被二人的组合拳俘虏——要知道曹栋不是一个经常受到前辈褒奖的人，反而遭受的批评和挫折比较多。久而久之，那种强烈的认同感正是他亟需的养分，而偏偏二人就是能向他承诺他渴望的一切。
“二位师兄师姐，你们说吧，接下来要我做些什么？”在那美好前景的诱惑之下，曹栋的眼神从未像此刻这般坚定。
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