(“弄洋枪的事，”肖四得意地笑笑，“也成了，十二支，是通过南阳镇总兵谢宝胜的小舅子买的，那小子贪钱，我们给了他一些‘白的’，他就给送到了客栈，后来我们把枪分装在两个木箱里，转移到了小柱他远房叔叔卓远家里，那卓远如今改做了南阳师范传习所学监，一般不会有人去他那里搜查，我们对卓远也没说真，只说箱里装了点贵重东西，先寄存到他家里。***俺们打算过几天，生个法子再把枪弄回来。”
“行，四弟！”温保砸一下肖四的肩膀，拳头里攥满高兴，“只要有了洋枪，咱跟他们干心里就不慌了，娘的，真不明白，洋人咋会那样精，造出这等厉害的东西！”
“还有，我见着了草绒嫂子一回，她跟在那个叫云纬的夫人轿旁，我站在街边人群里看，嫂子胖瘦还行，就是气色不太好，脸有些苍白。我不敢过去搭话，她们轿后跟有衙役。”
“我日他晋金存的姐！”温保心里的怒气又被肖四这话燃起，跺了脚低叫，“早晚有一天，我要像拎兔子那样把晋金存拎到我手上！”
屋里静了一霎，骂过以后的温保，终于又渐渐平静下来，这才又含了关切地问：“见没见到弟妹？她和孩子咋样？”
“我趁黑夜回去过两回，他们母子还好。如今监视他们的人去得也不经常，我有心想把他们母子弄出来，可又担心晋金存对我爹妈两个老人下手，后想想也罢，就让他们先住那里，反正咱们早晚要打回去！”
“对！”栗温保挥拳在桌上砸了一下，“他们不会再苦多久了！……”11
送走来南阳巡视的新任河南巡抚，晋金存一回到府中，便招来一个贴身随从不放心地问：“哎，你帮我想想，昨晚咱们去巡抚下榻处送礼时，巡抚见咱们把礼物呈上后，是不是笑了一下？”
“嗯，是笑了一下。”那随从回忆道，“他的两个嘴角这样一提。”随从学了学巡抚笑的样子。
“要是这样就好，昨晚灯有些暗，我没看清，我总觉得他没有笑，为这事我昨夜一夜没有睡好。”晋金存沉吟着说。
“他反正把礼物收下了。”随从仿佛对这笑与不笑没有看重。
“嗨，那你不懂！”晋金存摇了摇头，“他要是没笑，那就证明知府和总兵他们送的比咱的礼物要重，而且送在了咱的前面。送礼也有讲究，几个下官给一个上司送礼，你的礼不仅要重，而且要先送，先送，给人的印象深刻！人家送的礼重而且送在前边，你的就差不多等于白送！”
“噢，”随从点着头。
“你再回忆一遍，你确实看见巡抚大人笑了？”晋金存仍有些不放心。
“是的，我确实看见了。”那随从再次肯定地点头。
“好，这我就放心了。”晋金存靠回椅背吸了几口烟，顷刻，又扭过身问那下属：“从他的随从那里听到什么口风没？”
“听到一点，负责巡抚大人贴身侍卫的那个马官人，今早我在馆外碰见他，我俩寒暄几句后，他说：你们晋大人不错，是个可以干大事的料子！”
“他这样说了？”晋金存顿时双眼一亮，他扭头瞥了一眼坐在一旁翻书的云纬，目光里透着得意。但愿这次能真的感动巡抚给我做番安排，我已经五十多岁了，于朝廷没有功劳也有苦劳，好歹也侍奉过几任知府，轮也轮到我升了！晋升五品同知以后这几年，晋金存一直在盼着自己升任知府的消息，但盼来盼去，却终于没有盼到，心中不免焦急，时时都在暗暗祈祷官运来到，这次新任巡抚来南阳巡视，正是一个让上司认识赏识自己的机会，他自然不会放弃。
“嗯。”随从再次肯定。
“没有给那位马官人送点东西？”
“送了，一个独山玉香炉，一幅烙画立轴，裱好了的。”
“对，以后还要记住，凡上边来了客人，对他们的随从一定不要慢待，都要多少打点一下，可别小看他们，这些人能成事也能坏事，这些随从若觉你不错，对你有了好感，他就会常在主人面前说你好，就能帮助主人下定起用你的决心；若他们认为你孬，对你有了恶感，听说主人要起用你时，他就会填坏话，这样三填两填，就会把你的好事坏掉！没有听人说么？世上没有什么大事，所有的大事都是由小事引起的，有些人升官，很可能就是因为上司的老婆或身边侍从说了一句好话；连两国之间生的战事，最初也可能就因为皇帝身边的一个什么妃子什么太监说了句什么话怂恿了皇帝！”晋金存低声开导着随从。［］
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】