第六章 赌博式签约

  相比东部对手大刀阔斧的交易,湖人的动作就小了很多。

  内线主力乔·史密斯和替补蒙特罗斯均受伤长时间缺阵,内线告急的底特律活塞队,送出一个01年的次轮签,得到了湖人的二轮秀马克·马德森以及一些现金。

  自由市场方面,在吉姆的建议下,湖人签下了奥尼尔的老队友丹尼斯·斯科特。

  斯科特对能够继续和奥尼尔做队友表示十分激动,赛季初期他曾一度接近加盟湖人,但因为名单人数有限,球队不得不忍痛放弃他。当年在魔术时期,他曾在击败老鹰的比赛中三分球17投11中,创下了NBA单场命中三分球数的记录。而目前的球队中,除了奥尼尔之外,布莱恩·肖和格兰特都是斯科特在魔术时期的队友,吉姆认为斯科特能够无缝融入球队,提供一些三分火力。

  另一方面,球队新秀里德的三分球始终不稳定,吉姆希望这名老将射手能够在训练中为里德提供帮助。

  而最出人意料的签约,是湖人将最后一个球员名额,给了曾被放弃,如今无球可打的老将丹尼斯·罗德曼。

  上上个赛季,罗德曼曾短暂在湖人效力,当时38岁的他依然场均能抢下11.2个篮板,而上赛季在小牛的12场比赛中,罗德曼场均抢下14.3个篮板。不得不说,单论场上表现,此君堪称球场鬼才,两届最佳防守球员,七届篮板王,五个总冠军戒指,都展示了他的实力。

  罗德曼无人问津的原因,更多的是他古怪的脾气以及捉摸不定的态度。无故缺席训练、指责队友、沉迷赌博……种种劣迹让其他球队再也不敢尝试与他签约。

  “菲尔,我把你的篮板王带回了洛杉矶,你要怎么感谢我?”吉姆来到了训练场,参观球队的训练。

  “我一直很好奇,你是怎么说服巴斯博士和丹尼斯两方面来签下这笔合同的呢?据我所知,他们两个都不是那么好说话的人,即使提出方案那个人是你,吉姆。”安排训练的活儿通常都是由助理教练来干,禅师和吉姆只是远远地搬了两张椅子坐下交谈。场上,球队分成主力和替补两队正在分组对抗。

  “我认为,以丹尼斯现在的状况,在其他球队都不能继续打球了,因为他们的教练不叫查克·戴利,而只有湖人,有另一名名叫菲尔·杰克逊的教练,能让他乖乖听话,而父亲也认同这一点……干得漂亮,德肖恩,你就差一点就能防住科比了,继续努力!”

  场上科比在史蒂文森的贴身防守下,以一个高难度干拔投进了两分,吉姆大声喝彩。

  “说到哪儿了?对,丹尼斯方面,我只是跟他打了一个私人赌约,如果他接受这份合同,并能好好打球持续到在总决赛之前还没被球队裁掉,那我就帮他还清所有的赌债……哦,天哪!迈克尔,你这记三分是要谋杀我吗?”

  训练场上,里德的底角三分砸在篮板上沿,高高弹起,正好击中了场边的吉姆。

  场面一度十分混乱,看着场上与球员开着玩笑的吉姆,禅师若有所思,科比的进步显而易见,在赛季初锋芒更是一度超过了奥尼尔,虽然外界看起来顺风顺水,但内部如果自己处理不好球员间的关系,一支冠军之师很有可能瞬间分崩离析。

  目前在禅师手中的是一支奇怪的湖人,球队除了联盟第一中锋奥尼尔之外,便只有落选秀梅德维登科一名七尺长人,而侧翼方面,湖人却拥有科比、哈珀、福克斯、里德、史蒂文森、斯科特等一众两米左右的外线。考验他排兵布阵的时刻到了。

  赛季后半段的湖人,对首发阵容做出了调整,霍利升任首发大前锋,与哈珀、科比、福克斯、奥尼尔组成先发,而布莱恩肖、里德、斯科特、罗德曼、格兰特以及史蒂文森等人的替补阵容,在场上的戏份增多,其中格兰特担任替补中锋。

  奥尼尔的上场时间从40分钟降到了36分钟左右,但胖子并没有什么怨言,反倒是因为得到了更多的休息时间而更加开心,只有科比对上场时间的减少感到有些闷闷不乐。

  霍利在面对传统的苦力大前锋时,能够发挥灵活性和射程的优势,为奥尼尔拉开空间。但面对几大明星前锋的时候其身材和防守的劣势就暴露无遗。罗德曼在此时成为了奇兵,40岁的花大虫依然有着强壮的下肢,而其防守端层出不穷的花招经常扰得对手心浮气躁。

  在罗德曼的潜移默化之下,大家发现球队新秀史蒂文森的防守也变得让进攻球员讨厌起来,原本耿直无比,面对突破喜欢强硬对抗从而吃到犯规的他,也会在撩起对面的火气之后,再来一个假摔继续火上浇油了。

  赛季倒数第二战对决老对手开拓者之前,湖人已经取下60胜20负,提前锁定联盟第一。而开拓者因为引援不利,球队化学反应已经降到了冰点,依靠天赋打球的他们勉强摸到了季后赛门槛,再不复去年与湖人大战七场的气势。

  比赛进行到第二节,拉希德华莱士便在一次争抢篮板的过程中,与罗德曼发生冲突,两人双双被驱逐。脱下球衣、暴跳如雷的华莱士与另一旁退场时还不忘鼓动观众气氛,享受英雄般欢呼的罗德曼形成了鲜明的对比。

  “我早就说过,我们的教练不是哈里斯和兰比斯了,尽管我很尊敬他们,但论起如何让丹尼斯乖乖打球,菲尔显然技高一筹。”场边观战的吉姆和库普切克也被罗德曼的举动逗笑了,这种超级问题球员,用好了伤敌八百,用不好自损一万。

  失去了核心的开拓者更加不堪一击,奥尼尔轰下43分18个篮板,科比拿下37分,湖人125比83大胜开拓者。

  开拓者中锋萨博尼斯拖着几乎半废的双腿,苦战37分钟,拿下19分8板,无力阻挡开拓者惨败的他,赛后难言沮丧之情,向记者直言自己已经在考虑退役之后的事情了。

  赛季最后一场比赛,湖人面对无缘季后赛,斗志全无的掘金,仅用了半场球就让对手放弃了抵抗,全队7人得分上双,连板凳末端的泰龙·卢都上场有着不错的发挥,而老将射手丹尼斯·斯科特更是替补出场三分球6投6中,高效取下20分。

  2000-2001赛季常规赛落幕,湖人以62胜20负的联盟最佳战绩挺进季后赛,而他们的首个对手,将是由加内特领军的明尼苏达森林狼队。

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